Рей вдруг почему-то подумала о том, что и сама хотела бы убить старого друга за проявленное малодушие. И в тот момент, увидев на подносе его голову, испытала скорее ликование наконец-то совершившегося возмездия, нежели ужас и боль. Ей с тех самых пор так и не представилось возможности спросить у Монстра напрямую о причинах его поступка. Возможно, в этот раз, если она найдет его.

«Кайло» - позвала она, как делала много лет назад в Гюрсе. Однако, она слишком редко использовала свои способности за последние годы и не была уверена в том, что еще может провернуть этот трюк. В любом случае попытаться стоило, потому что других идей в голову не приходило.

Промозглый сырой воздух с канала напомнил девушке о том, как она замерзла и нехотя вытащил ее из пучины собственных мыслей. Она размяла пальцами затекшую шею и огляделась в поисках укрытия. Станция? Подождать следующего вапоретто и все-таки добраться до Сан-Марко? Да, вероятно, это лучшее решение. Рей копошилась в сумке замерзшими пальцами в поисках последних лир, когда кожу вдруг начало слегка покалывать. По спине побежали мурашки, и ночная темнота робко коснулась ее внутри. Именно так она ощущала присутствие Монстра. Рей обернулась, и Кайло раскрыл над ее головой матово-черный зонтик-трость.

- До твоего появления стояла жуткая жара, - вместо приветствия сказал он и поймал в ладонь несколько серебристых капель.

- Я привезла непогоду с собой, - усмехнулась Рей. В ее голове внезапно наступила блаженная пустота, и она совершенно позабыла абсолютно все, что хотела сказать или спросить. Вроде бы где-то на задворках еще маячила мысль о судьбе Финна, но она отмахнулась от нее, как от назойливой мухи. Монстр тоже молчал и его живые, эмоциональные глаза обшаривали ее лицо взглядом, выражение которого понять было невозможно.

- Клятвы, данные в бурю, забываются в тихую погоду, - зачем-то обронил он. Рей и без того была слишком растеряна, чтобы снова разгадывать какие-то ребусы, составленные из литературных цитат.

- Что?

Он не ответил, потянулся к ее лицу изрядно промокшими пальцами и обжег кожу холодом того самого фамильного кольца. Рей прижалась щекой к его ладони и прикрыла глаза, впрочем, всего на несколько минут.

- Почему ты опять сбежала? – спросил Кайло после затянувшейся паузы, - не вернулась к своему швейцарцу?

- Потому что ты стер его память, но не мою, - честно призналась Рей. Она накрыла его руку своей, вспомнив вдруг этот жест из далекого прошлого, когда все между ними только начиналось, и медленно увела в сторону, переплетая свои пальцы с его.

- Я не могу стереть твою память, - в очередной раз повторил Монстр очевидную истину, но внезапно добавил, - но есть человек, который может. Ты действительно этого хочешь?

Капли дождя стучали о плотную ткань зонта. Люди выгружались из вапоррето и разбегались по своим делам, исчезая в узких средневековых улочках. Только они двое стояли неподвижно, подобно двум статуям. И время вокруг них вдруг сжалось, словно туго натянутая струна, лопнуло со свистом и рассыпалось множеством сияющих осколков.

- Да.

Да, она хотела этого. Хрупкие крупицы воспоминаний превратились из бережно хранимых сокровищ в битые стекла, царапавшие кожу. В безликий сонм призраков по ночам круживший над ее постелью и даже среди дня царствовавший в мыслях.

Кайло аккуратно высвободил свою руку из ее и кивком головы пригласил девушку следовать за собой. Она поспешила догнать его, чтобы по-прежнему оставаться под зонтом, вне зоны поражения порядочно надоевшего ледяного дождя. Они свернули несколько раз в узких переулках, набитых кофейнями и сувенирными лавочками, пока не вышли к воде. Поросшие мхом ступеньки вели к красивым кованым дверям.

- Кайло, стой, - вдруг опомнилась она.

Монстр послушно сложил зонт и обернулся. Рей невольно проглотил ком, вставший в горле, от этого взгляда. Так никто кроме него никогда на нее не смотрел. И в этом было все – и вся боль, и весь жар, и вся любовь, и горечь прощания. Она подумала, что испив непенф, -или что там ее ждет за этими дверями?- и навсегда теряя память, хотела бы оставить себе только это. Только этот взгляд. Каким-то образом засунуть его в черный ящик внутри своей головы и сберечь от ударной волны, стирающей все на своем пути.

- Я не хочу забывать тебя, - выпалила Рей и сама не заметила, как дрогнул ее голос, скатываясь в истерику, и дальше продолжила уже, захлебываясь слезами, смешавшимися с дождем, - не хочу. Не хочу. Не хочу!

Кайло спустился к ней и прижал девушку к своей груди, перебирая ее мокрые волосы, убаюкивая, словно ребенка. Коротко, мимолетно, коснулся губами ее виска.

- Так будет лучше, - очень тихо и серьезно проговорил ее ручной Монстр и впервые в жизни Рей не хотелось спорить с ним, потому что она была абсолютно согласна. Это придало ей сил, она отстранилась, вытерла слезы рукавами пальто и выдавила из себя улыбку.

- Хорошо, - кивнула она, - пойдем.

Продолжение следует

Комментарий к Эпилог. Часть I

Пояснительная бригада уже в пути

========== Эпилог. Часть II ==========

Как бабочка, сердце иглой

к памяти пригвождено.

Ф. Г. Лорка

За время своего мучительного ожидания, Кайло успел настолько хорошо изучить поблекшую византийскую мозаику на полу, что теперь она отпечаталась на веках и проявлялась, стоило закрыть глаза. Фрагментов местами не хватало и он деловито размышлял о том, что можно было бы найти хорошего мастера, порыться в городской библиотеке и восстановить утраченный узор. Это хотя бы немного отвлекало его от того, как медленно двигалась минутная стрелка в напольных часах в углу комнаты.Словно время вдруг стало тяжелой, вязкой материей, преодоление которой затрачивало кучу сил старинного механизма и тугие шестеренки поворачивались с трудом. Наконец-то за дверью послышались шаги и в комнату вошел Сноук, под руки поддерживаемый своим молчаливым слугой-итальянцем. Старик выглядел совсем неважно и не сложно было догадаться каких огромных усилий ему стоили произведенные манипуляции. Он отмахнулся от заботы своего спутника и проделал последние шаги сам – шаркая, почти не поднимая ног от пола, и обессилено опустился в кресло. От его прежней легкой, пружинящей походки не осталось и следа. Мариус почувствовал прикованный к себе взгляд Кайло и пошевелил челюстью, разминая ее, прежде чем насмешливо спросил:

- Сколько по-твоему мне лет?

- Семьдесят? – особенно не раздумывая, откликнулся Кайло и занял второе кресло. Руки у него слегка дрожали, но показывать своего волнения учителю ему совсем не хотелось. Сноук глухо хохотнул.

- Вовсе не Первая мировая оставила мне эти шрамы, - старик вдруг стал совершенно серьезным, легко стряхнув с себя наигранную веселость, - и теперь я имею полное право отправиться на покой.

Кайло кивнул. Сейчас у него совершенно не было никаких сил размышлять над этими словами. В действительности он никогда не задумывался об истинном возрасте своего загадочного наставника, но временами подозревал, что у его скрытности есть объективные причины. Он не удивился бы, даже если Сноук заявил, что лично был знаком с Наполеоном или, скажет, Христом.

- Как она?

- Она будет спать несколько часов или дней, - сказал Мариус, - так что тебе придется набраться терпения. Ты уже решил, что будешь говорить ей, когда она очнется?

Это оставалось неизменным – умение учителя загонять своего ученика в тупик. Кайло, конечно, продумал определенную версию развития событий, но понимал, что в этой предыстории слишком много сомнительных моментов. Сноук это чувствовал.

- То есть, ты не знаешь? – зачем-то уточнил старик. В его голосе вдруг прозвучали очень строгие, стальные нотки. Кайло поежился, словно его сейчас начнут журить, как нашкодившего мальчишку.

- Я планировал отвезти ее в какую-нибудь больницу, - быстро отчитался он, - и присматривать за ней, но издалека.