- Я увидел свет, - честно сказал Бен, - решил попытать удачу.
- Да ты счастливчик, - мрачно усмехнулась маленькая богиня и тут же перешла в наступление, даже голос как-то невольно подскочил на несколько тонов вверх уйдя в нехарактерные для нее визгливые интонации, - ты врал мне! Ты знаешь, кто я!
- Нет, - мужчина медленно покачал головой, совершенно не смутившись прозвучавших обвинений, - я не знаю. Но я подозреваю, что у нас с тобой… общая природа.
- А Сноук? – продолжала нападать Рей, - он знал?
- Нет, - повторил Бен и тяжело вздохнул, вероятно, напоминание об убитом им же самим создателе, было не самой приятной темой для него, - он не знал, но боялся тебя. Потому что у тебя была сила, но в отличие от меня, он не мог тобой управлять. Рей, пожалуйста… Мы это уже проходили…
- Вот и нет, - упрямо возразила девушка, - я хочу знать правду. Я имею право знать правду. У Сноука остались какие-то книги? Трактаты? С помощью которых он тебя оживил? Или… - она вдруг смягчилась, - был кто-то другой, вроде него? Кто-то, кто помогал ему?
- Ему никто не помогал, - сказал мужчина, но тут же нахмурился, вспомнив что-то, - но он говорил о ком-то другом… у кого он учился. Он называл его Алхимиком. Но этот человек хорошо скрывался и я не уверен, что он жив…
- Я должна найти его, - прошептала Рей. Кровь стучала в висках, мешая ясно мыслить, но в эту конкретную минуту она была практически полностью уверена, что если этот самый Алхимик не ее отец, то хотя бы знает, где его искать. Это, по крайней мере, была единственная зацепка, единственная ниточка, за которую она теперь хваталась изо всех сил.
Девушка решительно двинулась в сторону выхода из церкви, но путь ее пролегал мимо командора, поэтому глупо было полагать, что он не попытается ей помешать. Конечно, на плечо девушки легли холодные, как снег, пальцы.
- Стой, - взмолился Бен, - куда ты?
- Искать алхимика, - честно ответила маленькая богиня и скривилась, пытаясь вырваться из его хватки, - а ты оставайся тут и купайся в крови сколько хочешь.
Она даже пожалела, что не уехала вместе с Фазмой, когда бывшая госпожа это предлагала.
- Я должен был убить его, - мужчина сразу переменился в лице, разозлившись от ее слов, - или ты думаешь, что это шутки? Что он не заслужил того, что я с ним сделал?
- Я предложила тебе выбрать между мной и местью, - напомнила Рей, - и ты выбрал месть.
Вот тут Бен не на шутку вышел из себя. Он развернул девушку к себе лицом, вынуждая посмотреть на себя, и тряхнул ее за плечи.
- Я не понимаю что за чертова каша у тебя в голове, - зашипел он, тяжело дыша и бешено сверкая глазами, - откуда эти двойные стандарты? То ты сама убиваешь людей без малейших сомнений, то тебе вдруг жаль тех отъявленных говнюков, которые вообще не должны были рождаться на свет?! Рассказать тебе, что он сделал со мной? А с другими?
- Я просто не хотела, чтобы ты стал таким же, как и он, - крикнула Рей и с помощью силы оттолкнула мужчину от себя. Он снес своим телом несколько рядов скамеек, опрокинул одно из кандил, но даже после такого удивительно бодро вскочил на ноги. К несчастью, они оба были слишком увлечены своими разборками, чтобы обратить внимание на то, что свечное масло разлилось в опасной близости от упавшей мебели, и теперь узкая полоска пламени неминуемо приближалась к своей добыче.
- Поздно, - глухо сказал Бен и раскинул в стороны руки, словно красуясь, - я уже давно такой. Меня таким создали. Да и чего ты хотела? – он снова угрожающе двинулся в сторону бывшей служанки, - попробуй сдохнуть страшной смертью и вернуться прежним. Как тебе такое?
Рей подняла руку в воздух, в предупреждающем жесте, готовая, прибегнуть к помощи своих способностей; хотя ее собеседника это мало смутило. Вероятно, пришло время им снова помериться силами и второй раунд обещал быть намного жестче первого.
Командор в долгу не остался – на его раскрытой ладони заплясал огненный шар, который он пока не торопился пускать в действие.
- Дай угадаю? – мужчина хищно сощурился, - уцепилась за сказочку о бедном мальчишке-музыканте? Так… - он брезгливо сплюнул себе под ноги, - старательно вырисовывала этот зимний Нью-Йорк во всех деталях и мою прежнюю жизнь. Образ человека, которого больше нет. Давно нет. Что стоило мне хоть чуть-чуть повести себя иначе, чем твои идиллические представления, сразу кривилась от отвращения?
- Прекрати, - взмолилась Рей.
- Вот уж нет, - Бен тряхнул головой и темные волосы упали ему на лицо, делая его еще более пугающим, безумным в этот момент, - жалеешь, что я снял шлем? Ведь твоя сказка о красавице и чудовище рассыпалась?
- Ты чудовище и без шлема, - перебила бывшая служанка и, наконец-то, первая заметила расползающееся по помещению пламя; впрочем, пока куда более увлеченное пожиранием мебели, нежели двумя спорщиками, - ты врал мне. Ты использовал меня, чтобы освободиться от Сноука.
- Я лишь утаил некоторые подробности, - равнодушно пожал плечами мужчина и сжал руку в кулак, заставив огненный шар погаснуть, - потому что ради меня настоящего ты не стала бы чем-то жертвовать. Не стала бы воевать. Даже теперь… - он понизил голос до шепота, - ты не способна принять меня.
- Откуда ты знаешь?
Рей и не успела заметить, как близко он оказался. Достаточно близко, чтобы коснуться все еще горячей после мифического огня ладонью ее мокрой от слез щеки. Прикосновение обожгло и пустило по позвоночнику разряд электричества. Девушка с трудом заставила себя поднять взгляд и посмотреть в ледяные голубые глаза мужчины, поймав себя на мимолетном чувстве тоски по прежним, темным, как ночь. Он резко прижал бывшую служанку к себе и жадно поцеловал, жестким, не требующим отказа поцелуем; да и она не способна была сейчас сопротивляться, даже встала на носочки, чтобы дотянуться. В этом не было особой необходимости, потому что в следующее мгновение они уже вместе сползли прямо на мозаичный пол, не беспокоясь о его жесткости, как, впрочем, и о танцующих вокруг языках пламени.
Рей не хватало дыхания и даже не потому, что из-за пожара воздух вокруг стал тяжелым и вязким; ее душила захлестнувшая их страсть, эти безумные поцелуи. Командор оторвался от ее губ, истерзав их вдоволь, и спустился ниже, торопливо распахивая плащ, оттягивая ворот платья, чтобы добраться до груди и оставить и на ней красные следы своих засосов и поцелуев. Служанка беспомощно вцепилась пальчиками в его густые взлохмаченные волосы, подтягивая к себе, требуя снова поцеловать себя, прокусив мужчине губу и тут же размазав кровь по подбородку. Они вместе судорожно боролись со складками ее юбки и застежкой его брюк, прежде чем он резко, грубо и без всякой подготовки скользнул внутрь, заставив девушку вскрикнуть. Было не больно, просто непривычно и совершенно иначе, чем в прошлый раз.
Бен нащупал на полу руку девушки и переплел их пальцы. Он поймал взгляд девушки и неотрывно смотрел ей в глаза при каждом толчке, с хищной, полубезумной улыбкой. Освещенный языками танцующего вокруг огня он выглядел истинным посланником ада.
- Как тебе такая церемония, детка? – прошептал он, за что тут же получил по лицу увесистую оплеуху, впрочем, ничуть не смутившись. Лишь тряхнул головой, отбрасывая упавшие на глаза пряди волос и наклонился к девушке, чтобы снова поцеловать, но перед этим сказал совсем тихо, ей на ухо, словно их мог слышать кто-то еще, а это была большая тайна, - и я правда люблю тебя. Нравится тебе это или нет.
- Я тоже люблю тебя, - выдохнула Рей, и это стало последней каплей, впрочем, в этот раз, достигнув оргазма, она не расплакалась, а крепче сжала ногами бедра своего любовника, подстегивая его вместе шагнуть за грань. И насмешливо подумала о том, что когда занимаешься подобными вещами с покойником можно и вовсе не беспокоиться о контрацепции. Подумала и загрустила, вспомнив свою мнимую беременность, к которой почти уже успела привыкнуть. Чертова Фазма! Хотя с другой стороны два существа, имеющие лишь частично человеческую природу и, в принципе, крайне сомнительное происхождение, точно породили бы на свет настоящего демона.
