А ведь ее предупреждали. Сколько людей? Трое? Четверо? Маленькая богиня сидела прямо на полу посреди гостиной и загибала вымазанные в саже пальцы, припоминая сколько раз слышала слова, к которым все-таки ведь стоило бы прислушаться. Пока все не обернулось катастрофой.

Позволив себе пострадать и позлиться вдоволь, бывшая служанка крепко задумалась о том, что делать дальше. Оставаться в особняке ей не хотелось, да и воздух здесь стал невыносимо тяжелым и душным от дыма недавнего пожара; но стоило бы дождаться возвращения командора. Если, конечно, в эту конкретную минуту, он не рассыпается в прах, вычеркнув последнее имя из своего списка для мести. Представив эту мрачную картину, Рей пришла к выводу, что возможно зря отказалась принять Фазму со всей ее горькой правдой, ведь по сути, кроме нее и Бена у нее больше не было близких (хотя бы относительно!) людей в умирающем Галааде. Роуз сбежала. Трилла мертва. Генри мертв. Хакс, возможно, тоже мертв. Был еще мизерный шанс добраться до тетки Маз, но для этого нужно было разжиться машиной и кем-то, кто умеет водить. Рей уцепилась за эту идею, как утопающий за соломинку и сочла это достаточно веским поводом, чтобы покинуть набитый покойниками особняк. Девушка даже смогла усмехнуться своим мыслям, придя к выводу, что не исчезни Роуз раньше, она бы точно спешно покинула дом Ренов, лишь бы только не убирать весь этот ужасный бардак. Помимо трупов, конечно, была обгоревшая стена и закопченный потолок в гостиной. Да и пылью все заросло знатно за время отсутствия марфы, так, что последние обитатели особняка чувствовали себя привидениями в готическом замке.

Темнело. Снег хлюпал под ногами и над землей стелился толи дым, толи туман. Рей принюхалась и заключила, что все-таки последнее. Огни недавних пожаров обратились в черные кляксы пепелищ и воздух пригорода, наконец-то был чист и свеж. Все суматошные толпы людей, носившиеся тут еще недавно с оружием или без куда-то подевались и девушка брела одна по опустевшему городу. По опустевшему миру.

Маленькая богиня сама не заметила, как ноги привели ее к знакомым воротам – здесь, бывало, они встречались или прощались с Прайдовой. Дом, принадлежавший садисту-командору, чудом остался нетронутым. Возможно, за ним кто-то приглядывал, хотя темные окна в вязких синих сумерках говорили лишь об отсутствии хозяев.

- Святой день, - себе под нос пробубнила Рей, - святой день, Прайдова.

Что с ней, интересно, стало? Сбежала? Или осталась верна Галааду и последовала за своим господином и его супругой? Эту странную служанку с ее сменяющими друг друга праведностью и сомнительными речами разгадать было невозможно. От протянутого ей яблока Рей бы точно не отказалась; пережитые нервные переживания возбудили в ней волчий аппетит, который нечем было утолить. Оставив идею забраться в особняк Прайда и мстительно сожрать там всю сохранившуюся еду, девушка пошла дальше. Мало ли, кто там сейчас скрывается в темноте – она слишком устала, чтобы ввязываться в новые сомнительные приключения.

Благоразумие бывшей служанки было вознаграждено – дальше по улице ей встретился брошенный черный автомобиль. После беглого осмотра Рей заключила, что транспортное средство должно быть жизнеспособным, по крайней мере, колеса имелись в нужном количестве и не были спущены, а поблизости не обнаружилось лужи вытекшего, в процессе сливания мародерами, бензина. Ключ торчал в замке зажигания, словно приглашая одинокую девушку отправиться в путешествие на поиски своей новой судьбы. Маз. Или все-таки Бена.

Привычным движением маленькая богиня завела мотор; послушала двигатель на предмет подозрительных звуков, тронулась с места и вывела машину с обочины на дорогу, начавшую покрываться тонкой, серебристой коркой наледи. Только после всех этих действий, проделанных чисто автоматически, Рей вдруг сообразила, что, оказывается, умеет водить. Невероятно. Где, черт возьми, она могла получить этот навык? Явно не в приюте Маз. До того?

«Я бы советовал поискать ответы на вопросы твоего происхождения» - прозвучал в голове взволнованной девушки недавний совет командора и его правота вывела ее из себя. Она раздраженно ударила по рулю и, поддавшись завладевшим ею эмоциям, выпустила педаль сцепления. Машина раздраженно фыркнула и заглохла.

Он знает, - опустилось на бедную бывшую служанку шокирующее осознание. Теперь дальнейшие планы Рей наконец-то обрели предельную ясность: вовсе не путешествие по заснеженным полям к приюту Маз, а поиски засранца-командора, в очередной раз утаившего от нее что-то важное. Ему придется отложить свои очень, очень, черт возьми, важные дела по уничтожению кровавого режима, и наконец-то ответить на все ее вопросы.

Полная решимости, девушка хотела завести машину снова, но через непредусмотрительно опущенное стекло, ей прямо в лицо ткнули дулом винтовки.

- Вылезай, - скомандовал неизвестно откуда появившийся мужчина в одежде хранителя.

Комментарий к Глава двадцать восемь. Dies Irae

Так люблю Триллочку, что жалко было ее убивать.

Рекордная по количеству убийств глава, хотя это только начало… конца.

========== Глава двадцать девятая. Между чувством и долгом ==========

Комментарий к Глава двадцать девятая. Между чувством и долгом

Количество библейских цитат превышает все допустимые нормы

Маленькая богиня была до скрипа зубов зла, впрочем, вовсе не на случайных встречных, спутавших ее планы, а на свое скромное величество за нерасторопность. Посреди полыхающего синим пламенем мира нет времени на раздумья и сожаления. Вряд ли человек, спасающийся от торнадо или изверженья вулкана имеет роскошь выделять минуты на внезапную рефлексию. Есть ноги – беги ногами. Есть машина, тем более!, воспользуйся возможностью заключенных в ней лошадиных сил. В любом случае, Рей совершила огромную тактическую ошибку и теперь вынуждена была за нее расплачиваться, обескураженная настолько, что даже своими силами не рискнула воспользоваться. Однако, вскоре гневу и обиде на смену пришло любопытство.

Мужчины наспех скрутили ей руки пластиковой стяжкой, вероятно, не имея под рукой никакого более подходящего для этой задачи предмета, и волоком потащили добычу к особняку Прайда.

- Это точно та служанка? – полушепотом спросил один у другого, бегло оглядывая лицо девушки и почесал переносицу рукой в перчатке.

- Ну… вроде, - неуверенно откликнулся его подельник, - я ее никогда не разглядывал, если честно. Похожа. Да все они на одно лицо в своих кокошниках.

- Ладно, - первый махнул рукой и слегка дернул Рей за плечо, вынуждая быстрее передвигать ногами, - сойдет. И чего она только сдалась боссу? Сейчас проблем и так хватает…

- Я слышал, что эта дрянь – ценный военный трофей, - поделился его спутник шепотом, который их жертва, впрочем, с легкостью разобрала, - бывшая сопротивленка или типа того…

- Прайд дурак, - пробурчал первый мужчина и сплюнул себе под ноги на снег, - сваливать надо. Кстати, - он остановился так резко, что Рей впечаталась лицом ему в плечо, чтобы бросить спутнику ключи от машины, - в багажнике канистра, слей бензин и спрячь. А тачку закрой. Это наш билет из этой задницы.

Пока второй мужчина покорно проделывал обозначенные действия, Рей оставалось лишь с тоской наблюдать за тем, как ее недавний шанс на спасение обращается в прах. И все же она сделала себе пометку проследить дальнейший путь канистры с остатками горючего во время их дальнейшего пути. Ускориться процессию заставили отдаленные взрывы и вскрики, доносившиеся из соседнего квартала. Хранители тут же подобрались и рванули к особняку.

Дом встретил их непривычным холодом помещения, в котором уже давненько никто не поддерживал приемлемой температуры. Электричества в пригороде исчезло накануне, но могли оставаться дрова для твердотопливного котла и каминов, которыми, скорее всего, попросту никто не пользовался. Хозяева создавали иллюзию отсутствия, стуча зубами от холода в темноте роскошных комнат? Рей нахмурилась.