- Рен проверил тебя, - пояснил он, заставив маленькую богиню нахмуриться.
- Тогда… посланием? – уточнила она. Мужчина кивнул, подтверждая ее догадку и даже потрудился пояснить, дополнив это некоторой предысторией, что в Галааде люди делали добровольно крайне редко.
- Мы с Реном знакомы… дружны больше двадцати лет, - с нотками легкой ностальгии в голосе заговорил он, - и даже выросли вместе на популярных в те годы фильмах про шпионов. Фильмы – это… - гневный взгляд девушки заставил мужчину избавить ее от объяснения очевидных для него, но не для нее вещей, - мы еще детьми придумали свой секретный язык. Старина использовал его, а ты нацарапала на… капусте, - похоже, этот инцидент до сих пор крайне забавлял рыжего командора. Он так развеселился, что не удержался от комментария на этот счет, - нам такое в голову не пришло бы. Преклоняюсь перед твоей изобретательностью.
Их милую беседу временно прервало появление Пейдж. Марфа поставила на резной деревянный столик поднос с двумя красивыми чашками ароматного чая и вазочкой конфет. Старшая китаянка, вероятно, планировала еще немного потоптаться здесь и подслушать разговор, но Хакс красноречивым жестом указал ей на дверь.
- И закрой с той стороны, пожалуйста, - не смотря на вежливую, вроде бы, просьбу, его голос прозвучал довольно жестко и сухо. Пейдж ничего не оставалось, кроме как безропотно подчиниться воле своего господина, хотя и выглядела она при этом крайне недовольной.
- Марфы, - многозначительно потянул мужчина, согревая изящные пальцы об одну из чашек, - серые кардиналы Галаада. Вот уж кто наблюдает за каждым нашим шагом куда бдительнее, чем очи. Не советую вести с ними дружбу, как бы они не были милы.
Он забавным образом противоречил словам, сказанным в их первую встречу. Служанка бы разозлилась, если бы не без большой доли паранойи не заподозрила, что изменились некие, неизвестные ей обстоятельства.
- Здесь ни с кем не стоит вести дружбу, - откликнулась Рей и тоже решилась отведать ароматного напитка, с первого глотка сделав вывод, что теперь, определенно, ее любимый чай – облепиховый. Она почти забылась, собираясь поблагодарить гостеприимного хозяина особняка за это открытие, когда вспомнила, что у них тут вовсе не дружеские посиделки и пришла она с определенной целью. Хакс тоже держал это в голове, о чем поспешил напомнить.
- Так зачем ты пришла? – прямо поинтересовался он.
- Поговорить о командоре Рене, - напомнила Рей.
- Что ты хочешь услышать? – мужчина вдруг разом смахнул с себя маску дружелюбия и даже черты его лица заострились, говоря о том, что он переходит в наступление, - для чего тебе информация? Все-таки завела друзей, которые тебе что-то посулили за нее?
Девушке в момент стало неуютно и холодно под пристальным взглядом его зеленовато-голубых глаз и даже горячая чашка в руках не спасала. Она невольно сжалась. А командор все вглядывался в ее лицо, изучая в нем что-то, ему одно понятное, пока вдруг не смягчился. Рыжие брови изумленно взметнулись вверх, а губы скривились в легкой, снисходительной ухмылке. Вот уж, действительно, человек, не наигравшийся в детстве в шпионские игры.
- Боже, - протянул он, - даже так? Тогда… извини, - хаотичность его до того хорошо поставленной и грамотной речи теперь ужасно сбивала с толку, - я и забыл, что ты всего лишь молодая девушка.
- И что это значит? – обиженно насупилась Рей.
- Ты влюбилась, да? – спросил Хакс, думая, что этой прямолинейностью окончательно загоняет девушку в угол и был совершенно прав. От этого допроса бедная служанка готова была разрыдаться и разом вывалить перед этим странным типом долгую историю своих совместных заключений с его старым приятелем, но нашла в себе силы сдержаться. А командор уже усмехался чему-то своему, произнеся скорее себе под нос, чем обращаясь к ней, - а всего то, чтобы начать нравиться хорошеньким юным особам, достаточно нацепить на голову это ржавое ведро.
Ржавое ведро, как он изволил выражаться, не так давно отправило Рей в красочный трип по всем кругам ада, именно после которого, вероятнее всего, она и начала носить под сердцем будущего палача для всего рода людского. Мысли об этом здорово отрезвили девушку, слишком размякшую под действиями волн обаяния рыжего командора.
- Хватит, - жестко сказала она и со звоном поставила чашку обратно на поднос, сразу потеряв к ней всяческий интерес, как и последние крупицы желания наслаждаться еще хоть чем-либо в этой жизни, - давайте уточним, что говорим об одном и том же человеке. И с каким из них вы все-таки вместе выросли, - тут она блефовала, потому что после рассказа Фазмы уже не сомневалась в осведомленности Хакса и его участии в этой истории. Получив в ответ заинтересованный взгляд и легкий кивок головы, в качестве одобрения, служанка продолжила:
- Бен Соло, если я не ошибаюсь.
Рыжий тяжело вздохнул и снисходительно улыбнулся, хотя от внимания Рей не укрылась мутная пленка тоски на мгновение подернувшая его прежде ясные глаза.
- Но он мертв, - наконец-то подвела она к тому, ради чего вообще все это затеяла и удивилась уверенности собственного голоса, - вам должно быть известно лучше меня, ведь вы такие хорошие и старые друзья. Если… вы вообще не приложили к этому руку, - последнее она выплюнула презрительно и окинула взглядом роскошное убранство гостиной, - вас за это наградили таким хорошим домом и статусом командора?
- Стерва, - одними губами произнес Хакс и от нахлынувших на него эмоций чуть не швырнул в стену одну из очаровательных чашек, которую до того нервно вертел в пальцах. Вместо этого он вскочил с места и зашел за спину Рей, заставив ее вздрогнуть и обернуться, поджаться, готовясь к удару. Но мужчина ничего такого не задумывал, лишь подошел к полке над камином и, как в настоящем шпионском или детективном романе, отодвинул в сторону картину, за которой прятался сейф.
На колени девушки шлепнулась увесистая, но изрядно потрепанная жизнью папка, а сам хозяин дома уселся напротив, буравя ее взглядом.
- Читать то умеешь, любопытная Пандора? – снисходительно осведомился рыжий командор, откидываясь на спинку кресла. Устроился, значит, поудобнее, чтобы насладиться представлением. Один уже только его вид и вроде бы как даже притаившаяся на дне глаз жалость послужили бы для благоразумного человека поводом отказаться от своих намерений и сдаться. Но Рей была какой угодно, но точно не благоразумной. Скорее, напротив, самоубийственно бесстрашной, одним словом, настоящей Пандорой, как Хакс ее и обозначил со всей своей раздражающей проницательностью. Она хотела открыть этот ящик, прекрасно зная, что ожидает ее внутри, но все еще лелея зыбкую и, бесспорно, бесплотную надежду получить ответы на свои вопросы. Потому сумасбродная богиня решительно распахнула папку подрагивающими пальцами, выдававшими предательское волнение, все-таки завладевшее ей в этот момент. Ее глаза шустро забегали по строчкам, выцепляя только самые нужные факты и опуская то, что казалось незначительным.
Бенеш Аарон Соло.
Дата и место рождения. Вероисповедание: иудаизм (дважды подчеркнуто). Образование. Род деятельности. Родственники: мать, член конгресса от либеральной партии (мертва); отец писатель (кривым почерком ручкой приписано алкоголик, рядом – мертв); сестра (мертва). Обвинение: экстремистская деятельность, организация террористических актов, антиправительственная пропаганда; (приписано все тем же кривым почерком – МайДэй). Дата задержания. Подробности задержания: арестован при попытке активировать самодельное взрывное устройство, оказывал активное сопротивление.
Допрос №1, ответственный капитан Э. Прайд. Протокол допроса: Обвиняемый сразу обозначил отказ от сотрудничества со следствием. Плюнул оператору допроса в лицо (опять этот пляшущий почерк). Был подвергнут карательным мерам для достижения лучших результатов переговоров на следующих сеансах.
Допрос №2, лейтенант К. Рен. Протокол допроса: обвиняемый по-прежнему отказывается выдать местоположение своих сообщников, дерзит и ерничает. Командор, приношу извинения за отклонение от изначально намеченной линии допроса, но я взял инициативу прибегнуть к более жестким и действенным способам, воспользовавшись информацией из личного дела арестанта. (судя по всему, приписка уже самого Рена) Мы почти добились успеха, но эффект был кратковременным. Засранец в конце заявил, что я ему пальцы могу хоть совсем отрезать и сожрать, говорить он не станет. Пусть Прайд с ним разбирается, мое терпение не безгранично.
