Переубедить Арсения оказалось просто невозможно. Вместо бронированного, манёвренного, мобильного и быстроходного «Тигра» он выбрал тяжелый, огромный и медлительный «Урал».

– На «Урале» я проеду там, куда ваш кошак даже морду не сунет, – продолжил сыпать доводами Арсений. – Плюсом ко всему «Урал» неприхотлив к топливу и практически на каждом углу можно найти к нему запчасти. Даже если бы здесь стояли «Волки», «Рыси» и всякие уродливые «Фалькатусы», я бы не изменил своего решения!

– В чём-то он прав, – неожиданно изменил мнение Пашка и у Арсения появился единомышленник. – «Урал» в этом году шестидесятилетие отмечает, проверен временем, не поспоришь, а «Тигру» и двух десятков нет, сыроват он.

– Эй, слушай! – затарахтел Вахтанг. – Какой возраст? Нам на выставка ехать? Или запчасть искать? Почему нельзя сразу на том и том передвигаться? Три машины лучше одной!

– Шашлык открыл дебилам истину… – Буркнул Сеня. – Берём два Урала и один «Тигр».

– Лучше два «Тигра» и один «Урал», – предложил Пашка.

Я расхохотался, увидев гневный взгляд Арсения. Сжав кулаки, он сказал:

– Назови причину или я тебя ударю.

Я высказал мнение:

– «Урал» надёжен и точно не сломается, у «Тигра» шансов сломаться больше. В случае выхода из троя одного у нас останется второй, а первый мы можем отбуксировать в безопасное место и оставить на запчасти.

– Логика у тебя, Руслан, конечно, железная, – посмеялся Сеня. – Пусть будет, по-твоему, но всё же рекомендую изменить решение в пользу надёжности…

Дискуссия длилась еще десять минут, я перестал слушать пустой разговор, приблизился к одному из «Тигров» и начал реанимацию законсервированной машины.

Через час из бокса выехал «Урал» и два «Тигра». К этому времени вернулись Костя и старлей, заодно пригнав микроавтобус Вахтанга. Звуков яростной стрельбы с момента их ухода мы не слышали, пара десятков ленивых хлопков не в счёт.

– Арсенал Росгвардии вас не интересует? – спросил старлей, выбравшись из микроавтобуса. – Это, конечно, не найденный нами схрон, но тоже не хило. Патронов солидный запас, да и стволов добрых там хватает.

– Твари разбрелись по дороге, потеряв к воротам всякий интерес после нашего ухода, – доложил Арсению Костя. – Скорее всего они не чувствуют людей на расстоянии свыше пятидесяти метров. Мы зачислили территорию и два здания, в одном обнаружился запертый арсенал. Это всё.

– Молодец, боец, хвалю! – Сеня дружески хлопнул Костю по спине. – Учитесь, парни, как подлизываться нужно.

– Мне бы еще похудеть, да мышечной массы набрать… – мечтательно сказал Костя, покраснев от похвалы.

– Не унывай, толстый, – подмигнул Косте Сеня. – Меньше жри и чаще бегай от тварей. Базарю, лучшего способа избавится от жира ещё не придумали…

Арсенал Росгвардии перекочевал в «Урал», содержимое схрона то же отправилось в него. Так же мы прихватили всё, что имеет хоть какую-то ценность в сложившейся обстановке. Как сказал Арсений, процитировав Козьму Пруткова: «Лучше перебдеть, чем недобдеть».

Управление нацгвардии покинули уставшими, но с хорошим настроением. У нас есть транспорт с полными баками горючего, огромный арсенал и очень много патронов. Сидя за рулём грозного «Тигра», я впервые за долгие сутки почувствовал себя в безопасности. Вылазка в центр города обещает пройти как по маслу…

Наматывая тварей на колёса и мосты «Урала», товарищ Ленин мчался по улицам Екатеринбурга в компании Вахтанга Вторыми, на порядок осторожнее, едут Пашка и Костя. Замыкающими малой организованной колонны стали я и старлей, бесшумно спящий на пассажирском сиденье. Его железным нервам можно позавидовать, уснул через пару минут после начала поездки. Жаль, что с нами нет Ивана…

Московскую улицу проехали минут за сорок и свернули на проспект Ленина. Беда, свалившаяся на плечи человечества, застала город в полночь. Брошенные на дорогах машины практически не мешают проезду, их количество минимально.

Старлей шевельнулся, приоткрыл глаза и вздрогнул. Помассировав виски, заговорил:

– Просыпаясь думал, что мне приснился кошмар… Жаль, что это не сон, еще ни разу в жизни явь не была так противна…

Я промолчал. Терзающих душу мыслей хватает и в моей голове, дорога помогает отвлечься от них. Главное, не обращать внимания на толпы зараженных, но пока что это выходит плохо.

– Проспект Ленина? – спросил старлей.

Я кивнул.

– Где живет твой товарищ?

– Пушкина, девятый дом.

Старлей хмыкнул.

– Что?

– Да ничего особенного, просто девятый дом я знаю, и все остальные, что находятся рядом, тоже. Местечко малоприятное, внутренний двор и всё такое, нужно работать быстро, иначе рискуем оказаться в ловушке.

– Итак, слушаем меня внимательно! – заговорила рация голосом Арсения. – План придуман, и он наверняка вам понравится. Мы подъезжаем к нужному подъезду и бросаем «Урал». Со мной пойдут Пашка, Вахтанг и Руслан. Старлей и Костя остаются в «Тиграх», выезжают на дорогу, медленно катаются вокруг домов и стараются как можно активнее привлечь внимание зараженных. Всём всё ясно?

– Ясно, – первым ответил Пашка. – Но только есть одно небольшое замечание: Сеня, этот план придумал я.

– Да? И почему мне показалось, что твой план немного несовершенен. Согласись, я сделал его идеальным.

– План не изменился, – сказал я.

Арсений хмыкнул:

– Совсем не изменился или всё-таки отличия есть, но они не столь существенны, чтобы обращать на них внимания? Тот факт, что он был сказан моими устами, уже многое меняет, делает план уникальным, нацеленным на благоприятный исход!

– Всё-таки он идиот, – буркнул старлей.

Услышать его Арсений не мог, но догадливости ему не занимать, поэтому прозвучало заявление:

– Тех, кто сейчас оскорбил меня, ждёт кастрация!

– Он шутит, – подмигнул я старлею и сказал в эфир: – С нашей стороны оскорблений не было.

– С нашей тоже, – подключился Пашка.

Секунда молчания, и Арсений заявил:

– Я вам не верю, оскорбления были, поэтому, чтобы не обижать кого-то одного, я кастрирую всех, включая Вахтанга, хоть он и сидит рядом со мной.

– Эй, а меня то за что? – возмутился Вахтанг. – Мой тебя не оскорблял, сидел молча…

– Твой не оскорблял, – ответил Сеня, продолжая вещать на три машины. – Но твой полюбому думал про меня что-нибудь нехорошее, поэтому твой не избежит кастрации. Надеюсь, что вы не будете визжать как поросята.

Арсений поржал и выключил связь.

– Ты согласен с тем, что я сказал? – спросил старлей.

Я покачал головой:

– Арсений не идиот. Может чуточку дурак, но точно не идиот. Большая часть его выходок, это попытка привлечь или отвлечь внимание. Мы не знаем кто он такой, но можешь быть уверен, что этот псих умнее всех нас вместе взятых. Он еще покажет себя, уверен в этом, не простой нам фрукт попался. Далеко не простой…

– Простой или нет, не слишком важно, – заговорил, спустя минуту размышлений, старлей. – Главное, что этот псих силён как бык и отлично натренирован. То, что он в нашей команде большой плюс…

Повернув на улицу Пушкина, мы доехали до нужного дома и остановились. Вокруг машин тут же начали собираться зараженные.

– Готовы? – спросил Арсений.

– Давай уже! – рявкнул Пашка. Его нервы на пределе, совсем скоро станет известно, выжили его родные или…

«Урал» остался стоять напротив подъезда. «Тигры» дали круг по двору и выбрались обратно на дорогу. Расстреляв особо прытких зараженных, мы беспрепятственно вошли в подъезд. Домофон не работает по причине отсутствия электричества, многочисленные пожары в городе не прошли даром.

– Тихо как в склепе… – пробормотал Вахтанг, прячась за широкой спиной Арсения.

Пашка решительно направился к лестнице.

– Стой, дурачок, – прошептал Сеня. – Первым пойду я.

Пашка скрипнул зубами, но промолчал. Будь он один, рванул бы на заветный седьмой этаж сломя голов.

Арсений поднялся на один пролёт и, остановившись на лестничной площадке, прислушался. Его умению ступать абсолютно бесшумно можно только позавидовать, я так ходить не умею.