– Почему ты ещё в кровати? – спросила она.

– У меня выходной.

– Ну и что? Негоже так распускать себя, лёжа до обеда, как лодырь.

– Матушка, солнце только-только взошло… – Лайм икнул, потому что пальцы Лесси сомкнулись на его члене.

– Что с тобой? – посмотрела на него мать.

– Ничего!

– С каких это пор ты распускаешь балдахин?

– Мне так захотелось, – ответил мужчина и сжал в кулаке край подушки, с наигранным спокойствием на лице вынося происходящее под одеялом.

– Ты сегодня какой-то странный… А почему ты без спальной рубашки? – возмутилась женщина, стоя на центре комнаты и вглядываясь за занавесь балдахина.

– Жарко… было… – почти прохрипел мужчина оттого, что язык Лесси присоединился к ласкам.

– Ты заболел? Почему говоришь таким голосом? – разозлилась Одри на непривычное поведение сына.

– Нет… матушка… – смог выдавить Лайм и закусил губу, моля богов дать ему сил сдержаться, пока его орган находится во рту Лесси.

– Сейчас же выбирайся оттуда и одевайся! Завтрак уже готов.

– Непременно… Только вам нужно выйти…

– Зачем? Ты что, научился стесняться мать?

– Матушка… Было очень жарко, в таком виде вы не захотите меня увидеть…

– Что за непотребное поведение?! – заверещала она, краснея, и поспешила к выходу.

Когда двери вновь хлопнули, Лайм откинул одеяло, но Лесси не прекращала свою шалость. Мужчина закрыл глаза, наконец-то позволив себе тихие постанывания от невероятного наслаждения.

Этой ночью Марго спала ужасно, по пробуждении решила, что будет делать всё так, как обычно, в конце концов её жизнь на этом не закончена, просто не стоит обращать на него внимания, вот и всё. Сделала зарядку, приняла душ, надела лимонный сарафан с открытым верхом, собрала густые волосы заколкой так, что неубранными остались две пряди по бокам от лица, и, нанеся свои любимые духи, была готова спуститься на завтрак.

Девушка сделала только шаг из комнаты – и вскрикнула, хватаясь за сердце. Прямо за дверным косяком наткнулась на Ареса, вальяжно стоявшего опершись о стену.

– Какого чёрта ты тут делаешь? – выпалила Марго, придя в ярость оттого, что он её так напугал.

– А разве не ясно? Делаю свою работу, – ответил голос, переполненный недовольством.

– Тебе было велено сопровождать меня вне поместья! Совсем не обязательно стоять под моей дверью!

– Скажите спасибо, что я не стоял под дверью вашей ванной, пока вы мылись, хотя именно так должен поступать по уставу.

– Зачем это? – неосознанно обхватила себя руками Марго, будто она голая и желает прикрыться, а потом вспомнила, что вчера именно так и было, и опять залилась краской. – Не стой около моей двери!.. Ни этой, ни какой-либо другой!

– А где же мне тогда стоять? – раздражался мужчина, слегка повышая тон.

– Где хочешь!

– Я хочу здесь, – ответил он, хотя это было неправдой, просто ему вообще всё равно, где стоять, на тренировках они стояли по несколько дней без еды и воды, хоть под палящим солнцем, хоть под проливным дождём.

– Нет, не хочешь! – на эмоциях ткнула пальцем ему в грудь.

Взгляд мужчины медленно опустился к её пальцу, доля секунды нужна, чтобы сломать его. Как нахально и опрометчиво она себя ведёт, просовывая руку в клетку к тигру. Но, на её счастье, тигр был на цепи. Арес, разрывая контакт, сделал шаг назад с брезгливостью на лице, которую не могла до конца скрыть даже маска.

Марго стало не по себе, она почувствовала себя грязной бродяжкой, от прикосновения которой с таким отвращением отстранились. Да, с одной стороны, она специально спровоцировала такое отношение к себе своим поведением на плаце, но с другой, на деле оказалось неожиданно неприятно, что скорпион настолько открыто и нагло проявляет его и дальше.

– Я приказывала тебе отходить? – с вызовом стала надвигаться на него, будто пытаясь доказать: смотри – я не грязная, как смеешь ты?!

Арес попятился назад. Вот и всё, она показала своё истинное лицо, теперь хочет его потрогать, а потом заставить целовать себя во всех местах… Но не может же он просто убежать. Какого хрена он вообще боится эту истеричку? Мужчина резко остановился, а Марго, успевшая разогнаться, почти что врезалась в его грудь. Она так и не поняла, зачем пошла на него, ну вот он стоит, и что дальше?

– Я не грязная… – пробубнила себе под нос и быстрым шагом направилась к лестнице.

«Что?.. Ну точно сумасшедшая. И как председатель с ней живёт? Неужели он из тех мужчин, которым, кроме внешности, ничего не нужно? Хотя и внешность у неё обычная», – врал себе Арес, следуя за ней, но тут поймал себя на том, что взгляд его замер на женских бёдрах, покачивающихся при ходьбе, вряд ли это её обычная походка, скорее всего из кожи вон лезет, чтобы привлечь его внимание.

Пока Марго завтракала, он стоял неподалёку, смотрел в окно. С утра, когда дежурил у её спальни, к нему подходили три молоденькие служанки, приносили еду, а потом хихикали, ожидая, пока он снимет маску. Всем девушкам поместья уж больно хотелось взглянуть на него без неё, но Арес не имел никакого желания исполнять их глупые хотелки, поэтому просто отставил тарелку на тумбу, пока они не ушли, но те тайно выглядывали из-за угла, решительно надеясь удовлетворить свой интерес. Как наивно. Ему было достаточно просто отвернуться, чтобы оставить публику разочарованной.

– Сегодня мне нужно отправиться по магазинам, – сообщила Марго.

Через полчаса они уже выходили из дома. Арес шёл позади, натягивая высокие перчатки. Марго обернулась и заметила два кинжала, висящих на его бёдрах.

– Это ещё что? Оставь это дома!

– Не любите кинжалы? Мне взять кнут? – поддразнил её он.

– А как насчёт – ничего?

– Что не так? Говорите прямо! Вы знаете, кто я. И это часть моей экипировки.

– Оставь это дома! – приказным тоном повторила Марго. Не любила она острые предметы, к тому же так они будут сильно бросаться в глаза, чего вовсе не хочется. По его внешнему виду уже понятно, что это скорпион, ни один воришка, в своём уме, и близко к ним не подойдёт, поэтому разгуливать с острейшими кинжалами – лишнее, а вдруг он нечаянно поранит кого-нибудь, а отвечать потом ей.

Марго разозлило то, с каким недовольным видом он пошёл выкладывать оружие, и решила его проучить. Не дожидаясь, пока Арес вернётся, она поспешила с территории поместья, а как только вышла через ворота и скрылась из вида за кустарником, побежала со всех ног, быстро свернула с дорожки, где ожидала их карета, и направилась к лесу. Девушка хихикала, представляя его растерянное и испуганное лицо, когда он поймёт, что потерял её.

Она шла по лесной тропинке, преисполненная гордостью за свой глупый поступок, держа путь к соседнему поместью, там жили их приятели, всего лишь нужно сочинить какую-нибудь историю и попросить одолжить ей карету на несколько часов.

Вдруг услышала сзади какой-то шум, остановилась, огляделась, но ничего подозрительного не увидела. Лес был наполнен шумами: и веточки трещали, листочки шуршали, раскачиваемые ветром, копошились мелкие зверьки. Ничего необычного, она себя накручивает, Арес и представить не может, что ушла сюда, но отчего-то девушка всё чаще стала оборачиваться. Чувство, что за ней следят, стало навязчивым. Она пошла буквально не поворачивая голову вперёд. Хоть бояться ей здесь нечего, но стало так страшно, что мелкая шалость превратилась во что-то жуткое. И тут фантазии довели её до крайности: а что, если за ней следит вовсе не Арес, а вдруг здесь есть ещё кто-то…

Повернула голову и резко во что-то врезалась. Руки скорпиона поймали её за плечи, не дав упасть, сжимая пальцами сильнее, чем это необходимо. Он зол, очень зол. А она лишь выдохнула, успокоившись, что это не грабитель. Хотя, судя по его стальному взгляду, лучше бы это был грабитель…

– Вы что творите? – почти гаркнул Арес.

– Как ты нашёл меня? – пристыжённо проговорила Марго.

Мужчина разжал пальцы и подбоченился.