– Довольно! – опомнилась Марго, когда информация переполнила её до краёв. – Я больше ничего не хочу знать, меня это не интересует!

Блондинка сощурила глаза и, чуть более вальяжно развалившись на стуле, добавила:

– Приобретите себе скорпиона. Вы не пожалеете. Даже если вас не привлекает перспектива взять от него всё, что он может вам предложить, он всё ещё остаётся непревзойдённым защитником. В наше неспокойное время ни один волос не упадёт с вашей головы, пока он находится рядом.

Перед сном Марго, надев кружевной малиновый пеньюар, устроилась поудобнее в своей огромной кровати, она обвела роскошную, недавно отремонтированную комнату в тёмно-зелёных и золотистых тонах и встряхнула головой, пытаясь избавиться от воспоминаний о разговоре со Стеллой. Но картина увиденного снова оживала перед глазами, а голос блондинки всё продолжал и продолжал звучать в мозгу, произнося и произнося те непристойные слова…

– Дорогая, о чём задумалась? – ласково обнял её Максимус. – Ты как будто не тут, уставилась в стену и даже не заметила, что я уже лёг.

– Конечно заметила… Я тут, вижу тебя, – прильнула она к нему, отодвигая на второй план раздражающие мысли.

– У меня к тебе разговор. Кажется, Джерану всё же удалось меня убедить.

– По поводу чего? – беззаботно проговорила девушка, забываясь в объятиях мужа.

– По поводу покупки скорпиона.

И тут Марго вновь напряглась, перед глазами опять засверкал глянец языка. Максимус продолжил мысль:

– Если бы не вопрос о твоей безопасности, я бы ещё долго не смог решиться. Не представляю, каково это, когда подле тебя всегда находится посторонний человек. Имею в виду, что если наши телохранители сопровождают нас только за пределами поместья, то скорпионы отличаются особым поведением – быть рядом всегда, он должен жить с нами, причём чуть ли не в соседней комнате. Это серьёзный шаг, всё равно что завести собаку… очень мощную и кусачую собаку… Хотя нет, плохой пример…

Марго морщилась, утыкаясь лицом в грудь мужа. Она ждала, когда он спросит её мнение, чтобы дать категоричный отказ. Но на её удивление, вопроса не последовало.

– В общем, я решился, – выдохнул мужчина, – в ближайшее время поедем и купим тебе одного.

– Что?! – выпалила Марго без привычной ей сдержанности, садясь на кровати. – Но…

Максимус провёл ладонью по копне идеальных мелких кудрей жены и сказал:

– Мне так будет спокойнее. Я не переживу, если с тобой что-то случится.

Она не могла сопротивляться или спорить с ним, когда он так искренне смотрит на неё, когда такая нежная полуулыбка трогает его губы. Девушка опустилась обратно на крепкую грудь и кивнула. А потом закусила губу, нехотя понимая, на что согласилась. Ей вовсе не хотелось приобретать скорпиона, совсем! Может, удастся переубедить Максимуса завтра, или накануне покупки, или хотя бы непосредственно перед ней прямо там… А где это – там? Где вообще их продают? Словно вещи… Марго начала уплывать на волнах мыслей, когда рука мужа крепче сжалась на её плече, девушка вскинула голову, и горячие губы впечатались в её рот в ласковом поцелуе. Волны снова подхватили её, но на этот раз другие, эти были приятные, заботливо окутывающие, и мужское дыхание, словно свежий бриз, будоражило её тело.

Марго поставила в вазу из горного хрусталя девятую красную розу на длинной ножке, педантично сдвинула её на несколько миллиметров вбок и удовлетворённо улыбнулась. Улыбка, освещённая яркими полуденными лучами, озаряющими зал из окна, оборвалась, когда в гостиную почти что ввалился Максимус, в оживлённой манере раздавая указания своему секретарю, идущему позади с огромной кипой бумаг на руках. Строгое и озадаченное выражение лица председателя смягчилось, когда он увидел жену.

– Прости, дорогая, у меня появились неотложные дела, – раскаивающимся тоном произнёс он. – Боюсь, что не смогу сопровождать тебя сегодня…

Марго непонимающе уставилась на него, перебирая в голове все памятные даты и запланированные мероприятия, пытаясь отыскать на задворках памяти, о каком именно сопровождении идёт речь. И, не сумев ничего припомнить, теперь она посмотрела на него глазами, молящими о пощаде за её забывчивость, раз он так обеспокоен этим, значит, планы были важные. Но, подумав ещё с секунду, девушка решила сменить тактику, ведь вовсе не обязательно ей сознаваться в этом, не лучше ли будет вывести ситуацию в свою пользу?

– Ну вот… Ты всегда так занят, – состроила обиженное личико, – я так надеялась, что мы посетим… поедем… эм… вместе. – И, ловко сменив гнев на милость, проговорила с кокетливой улыбкой: – Придётся тебе искупить вину. Ума не приложу как… – размечталась она, вспоминая, как умело Максимус выходит из подобных ситуаций, даря ей подарки и сладостно ублажая в постели…

– Да, конечно. Я верю в твои таланты и в то, что ты хорошо справишься с выбором скорпиона сама.

Розовые облачка над головой Марго в мгновение развеялись, она открыла рот, совершенно позабыв кокетство. Но муж этого не заметил, потому что активно искал что-то в резном секретере, не поворачиваясь к девушке.

– Убедись, что приобретаешь лучшего из лучших, о деньгах не волнуйся и не позволяй себя одурачить. Хотя о чём это я, тебе палец в рот не клади, вряд ли он останется при них, если попытаются… – хохотнул Максимус, обшаривая ящички.

Марго совсем забыла об этом дне, она сделала это намеренно, не желая даже думать на эту тему, и надеялась, что муж поступит так же.

– А нельзя ли перенести? – с надежной попыталась отсрочить неизбежное.

– Нет. Мне пришлось подключить все связи, чтобы попасть на смотр так скоро, без этого своей очереди можно ждать месяцами.

Впервые в жизни Марго была не рада громкому имени мужа и предпочла бы спокойно прожить ещё несколько месяцев якобы в ожидании. Максимус извлёк из ящика какой-то конверт и повернулся к жене, а заметив её неспокойное состояние, решил, что она нервничает из-за того, что он не поедет с ней.

– Прости ещё раз, – приблизился и чмокнул её в лоб, – я никак не смогу отложить дела. По правде говоря, я уже сильно подвожу огромное количество людей, стоя сейчас здесь, но заглажу вину, обещаю.

Девушка немного расслабилась, когда мужчина заключил её в объятья и припал к губам.

Секретарь, про которого, по-видимому, забыли, краснел и пытался спрятать лицо за стопкой бумаг от чувственной сцены, разыгравшейся прямо перед ним. А она, к его сожалению, всё не заканчивалась. Молодой мужчина с длинными серебристыми волосами, собранными лентой, который выглядел старше своих лет за счёт огромных круглых очков и неудачно подобранного костюма, уже совсем отчаялся и готов был сквозь землю провалиться, когда, наконец-то, председатель опомнился и, отстранившись от жены, посмотрел на него задумчивым взглядом.

– Я придумал! – воскликнул Максимус. – Лайм поедет с тобой. Мне будет тяжеловато без него, но тебе одной будет ещё тяжелее.

Белая лакированная карета несла Марго навстречу судьбе. Секретарь, сидевший напротив, украдкой посматривал на девушку через линзы очков. Он был рад за председателя, но где-то в глубине души ему завидовал потому, что у того такая чудесная жена. Больше всего Лайму нравились её длинные волосы цвета жжёных зёрен кофе, пышные и вьющиеся необычными маленькими колечками. Он неосознанно задержал взгляд на тончайшем персиковом платье с завышенной талией и ажурным воротом, но, как только поймал себя на мысли, что оценка модного платья плавно перешла в оценку женственных форм, которые оно облегало, секретарь пристыжённо вздрогнул и поторопился отвернуться. Потом, искоса глянув, захотел убедиться, что она не заметила его дерзкого поведения. Мысленно сто раз отругал себя за это и поклялся никогда так больше не плошать. Единственной женщиной, сопровождающей его по жизни, была мать. Мужчина с самого детства отличался острым умом, феноменальной памятью и страстью к познаниям, увы, не к познаниям противоположного пола, на это просто не было времени: сначала учёба в лучшем лицее, дополнительные занятия, затем академия и та же песня, а потом работа, работа, работа… Юношей, просиживая штаны за очередной книжкой и видя гуляющие пары, обещал себе, что, когда учёба закончится, он непременно встретит кого-нибудь, но время шло, нет, бежало, и вот ему уже двадцать восемь, а времени по-прежнему нет. Не сказать, что он сильно боялся женщин, но недостаток опыта и нравоучения матери привели к неким комплексам и зажатости, которые мгновенно проявлялись даже при любом намёке на флирт.