Хоть варги и более маневренные, чем лошади, но это именно волки, пусть и более крупные и более уродливые. Они сами рвались в бой и не сильно слушались своих неопытных наездников. Снайпера они, конечно, чуть не загрызли – еле вытащили беднягу. Вот только отступать волкам стало некуда – мы успели их окружить. Я стал бить того, с подбитой лапой. Ударив по ней своим супермечем, чуть не отрубил. Явно усугубил травму, наложенную при попадании в капкан. Волк завалился на бок, потеряв своего наездника. Правда добить его не успели – смог встать и резким прыжком вырвался из окружения, сбросив своего седока. Позже мы его нашли мертвым в одном из капканов. Со вторым всадником вышло не так радужно.

Главное, что пехота гоблинов никуда не делась, так что приходилось воевать на два фронта. Оставшийся волчий всадник оказался более умелым, и держал «коня» под контролем лучше. Более прокачанный навык верховой езды? Или банально умнее?

Когда увидел, что напарник мертв, он начал пятиться к своим, отгоняя нас копьем. Выждав момент, когда всадник закроется щитом от летящего в него огнешара, я зашел в бок и запустил в него два оттока жизни – свой и от Змия. На этом не остановился и всадил оба меча, еще и скомандовав «вспышку». Эффект был ошеломляющим. Для гоблина-наездника так точно. Его варг пошатнулся, постоял еще две секунды и упал на бок уже мертвым, утащив за собой гоблина. Не давая последнему прийти в себя, прыгнул к нему и добил. Пару огнешаров, пусть и принятых в щит, да и стрела в плече не сильно прибавляли здоровья. И вот мы вновь вернулись к схватке пехоты.

После такой бесславной гибели своей кавалерии боевой дух у гоблинов явно просел. Нам же он только добавил моральных сил, пусть двое воинов и отпаивались лечебными зельями. Лично я, осознав на сколько крут мой меч в нынешних условиях, без раздумий ринулся в битву. Это было рискованно, но ничуть не безрассудно. У меня все еще имелась быстрая перекачка жизней от Змия, да и эликсиры экстренного восстановления оставались нетронутыми. Нынешний противник хоть и был в большом количестве, но урон и скорость его нанесения были очень маленькими. Когда мои жизни падали до 60 % я просто уходил в оборону, выигрывая время для работы «оттока».

Продолжая помогать своим соратникам то на одном, то на другом фланге добивая гоблинов я получил к финалу 18й уровень. Откровенно говоря я просто воровал фраги для получения большего количества опыта, но кто меня осудит? По моим подсчетам таким способом я записал себе больше всего убитых, о чем, правда, не распространялся. Побаивался испортить отношения с НПС, ведь они тоже развивались и становились сильнее.

– Быстро лечимся, собираем трофеи и уходим. Рисс – пробегись и собери капканы, ты же вроде целый и в лечении не нуждаешься, – заметил моё состояние командир.

– Понял, сейчас, только трофеи быстро подсоберу.

– Бегом! Нам нужно успеть отбежать как можно дальше. Скоро тут будут еще гоблины – два волчьих наездника не вступали в бой!

Сортировать трофеи приходилось на месте. Сумка была частично заполнена едой и всю крутоту в нее запихнуть не вышло бы. В итоге брал с трупа только самое ценное, переходил к следующему и сравнивал с уже добытым. Вышло так, что сменил экипировку раза три-четыре прежде чем остановился на финальном варианте. Из моего старого остались только новый меч и обруч. Даже старый меч сменил на саблю – будет удобней блокировать удары за счет более широкого лезвия. Но не все выбрасывал обратно и в итоге забил сумку почти полностью: разными ингредиентами, просто дорогими побрякушками и бижутерией. Немало кулонов, амулетов, колец и сережек осталось не идентифицированными. С последними надеялся разобраться на привале, попросив помощи у мага и жреца.

Собрав капканы, как свои, так и трапперов, которые они указали на карте, вернулся к уже подлеченным воинам. Хуже всего было снайперу – пусть количество жизней ему восстановили, но у него имело несколько сильных травм, которые пройдут только со временем. У жреца то ли не было сил и умений, или не захотел их тратить. Как мне объяснили, бежать он сможет с прежней скоростью, но от боев лучше воздержаться ближайшие часов шесть. У остальных тоже, как выяснилось, было несколько травм-дебафов, но через час-два все должны пропасть – их время действия сильно сократилось благодаря разным лечебным эликсирам от алхимиков. Выходило, что я не только надобивал больше всех врагов, но и остался невредимым.

Стыдно мне за это не было. За эту схватку я получил новый уровень, что полезно для группы в первую очередь.

– Ну что ж, как командир хочу сказать, что вы повели себя лучшим образом. У нас много раненых, но не тяжело. Главное – все выжили. Два волчьих наездника так и не вступили в бой, поэтому предположим, что они пошли в лагерь за подкреплением. Им туда двигаться быстрее нашего и будут они там через пол дня. Итого, у нас есть день, чтобы убраться. Правда, я даже на это не рассчитывал бы – гоблины не дураки и смогут подать сигнал раньше или выйти на другой патруль.

– Нашим врагам нет смысла идти за подкреплением. Или предупредят в лагере о разведке и уже там нас встретят, или объединят силы с другим отрядом, вроде этого, и начнут нас выслеживать, – вступил маг. Раз командир не возмутился, что его перебили, то значит было такое право. Может, вроде зама? Как боевая единица он был точно выше нас всех. Учитывая, что я больше всех убил в этом бою, чисто урона нанес больше именно маг огня.

– Я вообще-то к этому и вел, Авгус. Нам не стоит надеяться, что у нас есть целый день, или даже больше. Часа три – вот что реально имеем. Двигаться будем еще сильнее в сторону от места битвы и стоянки гоблинов.

Все согласились с размышлениями командира и подобравшись медленно побежали за ним. В первый час решили не выставлять дозоров – все равно от этого не будет толку, да и дебафы у наших лучников не позволили бы им нормально носиться туда-сюда.

Обстановка была спокойной, что я объяснял банальной усталостью после битвы. Пока бежали, про себя удивлялся, насколько живым выдался мир. Особенно поражали НПС. Они, как и игроки, были подвержены влиянию игровых особенностей – проще говоря статов. Но сама система характеристик была настолько гармонична, что если забыть про них и действовать как в реальности, ничего не поменяется. Ешь два-три раза в день, отдыхай после физических нагрузок и становись сильнее после них же – это и многое другое было «прописано» в игре. Кардинальным отличием было то, что все происходило в ускоренном варианте – быстрый прогресс всегда был одним из немаловажных факторов привлекательности в любой из игр.

Через три часа, отпущенных нам командиром, сделали небольшой привал, за время которого слегка перекусили.

– Уже скоро темнеть начнет. Нужно побеспокоится о ночлеге. Гоблины хоть и довольно сносно видят в темноте, но не должны напасть. В лесу много ночных охотников, что с радостью съедят и нас, и зеленомордых. Особенно в этой части, – заговорил одни из воинов.

– Подтверждаю, – взял слово один охотник. – Когда гоблины ушли к орде, леса вокруг их бывшей деревни стали намного опаснее. Мы месяц назад одного тут чуть не потеряли ночью. Ящеры!

На это замечание все покивали с умным видом. Мне ничего не было понятно, так что не постеснялся уточнить:

– Какие ящеры? Расскажи поподробней.

– Небольшие, по пояс будут. Но вот прыгают и бегают очень хорошо. И клыки у них, как бритвы. Главная проблема, что минимум по трое бегают. – Пфф, трое? – перебил его чудом выживший снайпер. – Бывает собираются в стаи по десятку. Ночью выходят на охоту, а днем в норах отсыпаются. Чаще всего в норах их жертв.

– Так что, мы, или большая группа гоблинов, не в состоянии справиться даже с десятком этих ящеров?

– Мы то? Прибьём конечно. Но это если сможем их догнать. Твари эти очень умные и не нападают на сильного сами. Если заметят нас или другую сильную группу, то или пройдут мимо, или кинут клич таким же ночным охотникам вокруг. И вот тогда они могут собраться и несколькими десятками. Мне мой дед, тоже охотник, рассказывал как они на лося ходили. Да не просто лося, а лесного царя. Тот сильно далеко из лесу вышел, к степи поближе. Увы, добыча тогда досталась не ему.