– О, это тоже стоит захватить.

Вики вздрогнула, когда голос Дино раздался у нее за спиной. Ангел наклонился к бочке и с некоторым усилием приподнял ее.

– Пойдем.

Вики взяла кувшин за тонкую ручку и последовала за Дино, размышляя о том, насколько тяжелой была бочка с фруктами.

– Это драконьи сливы. – Пояснил Дино, водружая бочку на полянку перед Фыром. – Для нас они практически безвкусные, а для драконов – настоящее лакомство. – Он запустил руку в бочку и взял один из плодов. – Впрочем, говорят, компот из драконьих слив – хорошее средство от похмелья. – Улыбнувшись, ангел бросил плод Вики.

Непризнанная вздрогнула и с трудом удержала фрукт свободной рукой. Дино молча кивнул в сторону Фыра. Дракон с любопытством наблюдал за Вики.

– Да не укусит он тебя. – Усмехнулся Дино, присев на корточки и сорвав травинку. – Давай. – Ангел прикусил травинку, с улыбкой наблюдая за Вики.

Фыр, очевидно, устал ждать, и самовольно погрузил морду в бочку со сливами.

– Эй! – Вики поставила кувшин в траву и попыталась мягко отпихнуть дракона от бочки.

– Да пусть ест. – Тихо рассмеялся Дино, пожевывая травинку. – У тебя еще будет шанс покормить его с рук.

– А ему не вредно столько есть? – Вики с некоторым опасением наблюдала за тем, как Фыр практически не жуя проглатывает один плод за другим.

– Он каждый день съедает по бочке. – Пожал плечами Дино.

– Хорошо ему. – Вики осторожно погладила дракона по холке, зарываясь пальцами в гребень-плавник. На ощупь он был шелковистым и бархатным одновременно.

– Пойду принесу грабли и мешок. – Дино поднялся на ноги и направился в сторону пристройки.

Вики кивнула, в очередной раз завороженная Фыром. Было в этом что-то почти гипнотическое: когда ты гладишь дракона, весь мир сужается до этого чувства. Все остальное просто перестает существовать.

Фыр выудил морду из бочки и посмотрел на Вики. Непризнанная поджала губы и протянула ему плод, который все еще держала в руке.

– Может, ты еще не совсем наелся? – Тихо спросила она.

Фыр моргнул и его зрачок внезапно сузился. Шея выгнулась дугой, а хвост забил по сторонам, как у недовольной кошки.

– Фыр?… – Вики неуверенно отступила назад.

Дракон резко выдохнул через нос, продолжая бить хвостом, а в следующую секунду его голова метнулась вперед. Движение было настолько быстрым, что Вики даже не успела понять, что произошло. Слива выпала из пальцев и покатилась по траве. Резкая боль пронзила руку, когда драконьи клыки погрузились в плечо Непризнанной.

Вики вскрикнула и рухнула на колени, но Фыр только сильнее сомкнул челюсти, вгрызаясь в ключицу. Его клыки были мелкими, но он так крепко держал ее, что вырваться можно было только оставив в пасти дракона обломок собственной кости. Вики почувствовала, как от боли по щекам текут слезы – зубы Фыра продирались сквозь мышцы, разрывая волокна и заливая плечо кровью.

– Фыр… Пожалуйста… – Еле слышно прошептала Вики, глотая слезы, и положила ладонь на щеку дракона. – Не надо…

Перед глазами все помутнело. Она теряет сознание? Но ведь это просто плечо. Она не могла потерять столько крови за такое короткое время… Болевой шок? А вдруг укус дракона ядовит? Она умрет?

– Вики! – Как из тумана раздался голос Дино. – Фыр, отпусти ее!

Дино. Он хороший и умный. Он что-нибудь придумает. Он успокоит Фыра. Может, еще не слишком поздно. Может, она еще увидит Мими, Энди, Ади и Сэми. Может, она даже закончит эту школу…

– Вики! – Голос Дино звучал совсем-совсем издалека, будто Вики теряла не только зрение, но и слух. – Ви…

*

– …ки? Вики?

Непризнанная с трудом разлепила веки. Перед глазами маячил чей-то силуэт.

– Очнулась! – Кто-то обнял ее, а лицо накрыли гладкие черные волосы с едва ощутимым ароматом малины. – Слава Шепфе!

Мими отстранилась, взволнованно глядя на подругу.

– Как ты?

– Живая. – Вики не узнала свой голос. Он был сиплым и ниже обычного. Она посмотрела на свое левое плечо. Рука до локтя, ключица и грудь были плотно перебинтованы.

– Не вздумай снова помирать. – Раздался насмешливый голос Ади. Они с Сэми стояли за спиной Мими. Демоница сидела на корточках у больничной койки, поглаживая руку Вики. Ее лицо было бледным и усталым. Ребята улыбались, но они также казались измученными – с синяками под глазами, будто не спали несколько ночей. – Мы тут сами едва не окочурились, пока у твоей койки дежурили.

– Дежурили? – Вики недоуменно моргнула, чувствуя, как тело постепенно напоминает ей о том, что разорванная ключица – приключение с крайне неприятным послевкусием.

– Ты двое суток билась в агонии. – Тихо сказала Мими, поглаживая ладонь подруги большим пальцем. – Потом отключилась. Мы по очереди дежурили у твоей постели, потому что ты могла в любой момент забиться в судорогах… – Мими замолчала и с трудом сглотнула.

– Энди дежурил последним. – Ади кивнул в кресло по другую сторону от койки Вики. Непризнанный спал, не замечая разговоров вокруг, откинувшись на спинку узкого кресла и запрокинув голову. Его лицо было осунувшимся и бледным, как у мертвеца, но грудь размеренно вздымалась с каждым вздохом.

– Это Фыр такой ядовитый? – Вики вновь посмотрела на ребят. Голос все еще был чужим, но ноющая боль в плече раздражала ее сильнее.

Ребята переглянулись.

– Это не Фыр ядовитый, Вики. – Тихо сказал Сэми.

– Что? Я не понимаю… – Непризнанная нахмурилась, пытаясь восстановить в памяти цепочку событий. – Он вдруг набросился на меня, и я…

– И ты выжила, Уокер.

Все обернулись. В палату вошел Геральд. Он не выглядел ни измученным, ни осунувшимся, но его лицо было серьезнее обычного. Он поравнялся с койкой.

– Все, кто может стоять на ногах – марш отсюда.

– Но… – Начала было Мими.

– Уокер еще слишком слаба, а ваши кислые физиономии не помогут ей встать на ноги. – Геральд оглядел своих измученных студентов. – Идите проспитесь. Завтра ее навестите. – Он посмотрел на спящего в кресле Энди. – И этого с собой заберите.

Переглянувшись, Ади и Сэми взяли Энди под руки, подняв его с кресла. Непризнанный даже не проснулся, но забормотал что-то под нос про Вики и про то, что он должен быть рядом. Сэми и Ади закинули руки Непризнанного к себе на плечи и повели его к выходу из палаты.

Мими чуть сжала руку подруги и встала, подарив ей усталую улыбку.

– Я завтра к тебе приду, хорошо? Отдыхай. – Она развернулась и рысцой побежала за ребятами.

Вики проводила ее взглядом и посмотрела на Геральда. В палате больше никого не было.

========== X ==========

– Что произошло? – Тихо спросила Вики.

Геральд подошел к креслу, в котором до этого спал Энди, и сел.

– Дракон проглотил Камень Безумия. – Увидев непонимающее лицо Непризнанной, Геральд пояснил. – Энергетический яд, если тебе так понятнее. Ты получила порцию этой штуки вместе со слюной Фыра, которая попала в твою кровь.

– Откуда там взялся этот Камень? – Вики нахмурилась, вспоминая. – Он был в бочке с фруктами?

– Судя по всему. А вот как он оказался в бочке – вопрос интересный. – Геральд сощурился. – На облаке никого не было, кроме тебя, Дино и Мисселины, которая улетела незадолго до происшествия.

– Дино… Вы же не думаете, что он…

– О, Шепфа. – Закатил глаза Геральд, откидываясь на спинку кресла. – Я что, похож на идиота, Уокер? Таких чистых ангелов, как он, я уже лет сто не видел. Ему бы и в голову не пришло сотворить подобное.

– Что с Дино? – Немного помолчав, спросила Непризнанная.

– Бросился тебя спасать, схлопотал когтями по спине. – Пожал плечами Геральд. – Позавчера вышел из лазарета. – Он тоже немного помолчал. – Ему повезло больше, чем тебе.

Вики почувствовала на себе взгляд учителя и невольно натянула одеяло на грудь. Конечно, она была перебинтована через спину для сохранения неподвижности повязки на ключице, но все-таки. Левая рука плохо слушалась, а тело отозвалось протестующей болью, но она справилась.