Геральд остановился на лестнице и дождался, пока Непризнанная с ним поравняется.

– Тебе точно помощь не нужна?

– Точно. – Поморщившись, Вики миновала Геральда и поймала стену ладонью. – Сама справлюсь… – Передвигать ноги было так тяжело, словно к каждой их них привязали гирю.

– Сделаем перерыв. – Геральд подошел к окну на небольшой площадке между пролетами. – Я сказал перерыв, Уокер.

Вики закатила глаза и развернулась, чтобы проковылять обратно к окну. Она прислонилась к стене, откинув голову назад. Камень приятно холодил затылок, а ноги гудели так, словно она только что пробежала марафон. Геральд некоторое время молча смотрел на нее.

– Иди сюда, Уокер.

– Зачем? – Вики покосилась на учителя, пытаясь отдышаться.

– Сюда иди я сказал.

Раздраженно вздохнув, Непризнанная проковыляла к окну, встав рядом с учителем.

– И в чем смысл?

– Смысл в том. – Геральд взял ее за талию и приподнял над полом, усадив на каменный выступ у окна. – Что здесь ты можешь сидеть.

Вики рефлекторно вцепилась в обнаженные предплечья учителя в тот самый миг, как оказалась в воздухе.

– Ты уже можешь отпустить меня, Уокер. – Геральд взглядом показал на ее пальцы, мертвой хваткой обхватившие его запястья. – Не бойся. Я тебя поймаю, если что.

Вики разжала пальцы и обняла себя за плечи, опуская взгляд. Окно располагалось достаточно высоко, чтобы ее бедра оказались на уровне груди Геральда. Он привалился к стене рядом и, вздохнув, поинтересовался:

– Ты поняла, что произошло на поляне?

Непризнанная неуверенно кивнула.

– Эта штука захватила мое сознание. Что-то вроде иллюзии…

– Это не иллюзия, Уокер. – Геральд посмотрел на свою ученицу. – Энергетический сгусток нырнул в твою голову через зеркальный портал. Твое сознание смешалось с сознанием амулета, вот только у руля был он, а не ты.

– И где он теперь? В смысле, амулет.

Геральд нахмурился.

– Тебя все еще тянет к нему?

– Нет, просто хотела понять, действительно ли у него есть глаза, или мне показалось.

– Это Видящие Камни, Уокер. Опасная штука. – Геральд покачал головой. – Самый мирный формат использования – аналог земной видеосвязи.

– Я даже не хочу знать, что такая опасная штука делает в школе. – Вики уперлась ладонями в подоконник и уставилась в пол.

Геральд усмехнулся

– Это правильно.

Непризнанная поджала губы, неспешно болтая ногами в воздухе.

– Можно задать вопрос, сэр?

– Можно не спрашивать, а просто задать.

– О каких печатях говорил Фенцио? – Она с любопытством посмотрела на учителя.

Геральд склонил голову набок, глядя на нее в ответ.

– А ты, оказывается, только притворялась потерянной во время нашего разговора.

– Так что за печати?

Демон хмыкнул и покачал головой, скрестив руки на груди.

– Я не обязан перед тобой отчитываться.

– Если это касается меня, то обязаны. – В голосе Вики слышался нажим.

– Это касается меня, Уокер. – Он улыбнулся. – Не тебя.

– Тогда почему Фенцио…

– Фенцио много болтает. – Оборвал ее Геральд. – А ты, я смотрю, уже оклемалась? Может, продолжим наше увлекательное путешествие?

Вики подарила ему мрачный взгляд и посмотрела вниз.

– Я не уверена, что могу сама…

– О, Шепфа, Уокер… – Геральд закатил глаза, встал напротив нее и положил ладони ей на талию. – Слезай уже, ну.

Вики посмотрела на него, как на идиота.

– …достать туфли.

Геральд удивленно моргнул и опустил взгляд. Туфли Уокер валялись на полу. Видимо, свалились, когда он ее подсаживал на подоконник. Чертыхнувшись себе под нос, Геральд поднял туфли и протянул их Непризнанной.

– Сама наденешь или тебе и в этом помочь?

– Надену. – Буркнула Вики, подтягивая колено к груди, чтобы натянуть туфлю.

– Шепфа, Уокер… Тебя что, не учили не сверкать бельем в таких ситуациях?

Вики вспыхнула и опустила ногу, поспешно прижав юбку к бедрам ладонями. Она почувствовала, как жар взобрался по щекам до самых кончиков ушей, и вдруг услышала тихий смех. Непризнанная возмущенно уставилась на преподавателя.

– Вы… вы…

– Расслабься, Уокер. – Геральд издал очередной смешок и покачал головой. – Я ничего не видел… Просто хотел разрядить обстановку.

Вики скрестила руки на груди. Ее возмущение почти осязаемо висело в воздухе.

– Ладно, согласен. Шутка была неуместной… – Он пожал плечами. – Так ты спускаешься?

Бросив на него очередной недовольный взгляд, Вики оттолкнулась руками от камня и спрыгнула с подоконника. Приземляться на каблуки было больно. Она невольно застонала, едва не рухнув на четвереньки. Геральд покачал головой, цокая языком.

– Надо было соглашаться, когда я предлагал тебе помощь, Уокер. Может, тебя за ручку подержать, пока до комнаты идем?

Вики выпрямилась и раздраженно одернула юбку.

– Сама справлюсь. – Она сдула со лба прядь всклокоченных волос.

Уголок рта Геральда дернулся в кривой ухмылке.

– Умничка.

========== XXIII ==========

– Вики?

Непризнанная вздрогнула не столько от звука собственного имени, сколько от прикосновения пальцев Мисселины к своей руке.

– Дорогая, мой урок закончился. – Преподавательница склонилась перед партой, озабоченно разглядывая лицо Непризнанной.

Вики моргнула и покосилась через плечо. Остатки студентов толпились у дверей кабинета и постепенно просачивались в коридор. Непризнанная повернулась к учительнице.

– Простите, я…

– Не извиняйся. – Улыбнулась Мисселина. – Твой разум еще какое-то время будет восстанавливаться… – Она склонила голову набок. – Ты ничего необычного не вспомнила?

Вики задумалась.

– Нет. Только то, что меня тянуло к той скамейке… Из-за амулета, я полагаю.

Мисселина кивнула.

– Все верно. Он был заговорен, и потому звал именно тебя.

– Я подумала, что он сломан. – Вики пожала плечами. – Там одного камушка не хватало.

– Видящие Камни контролируют работу Амулета Делириума, но отсутствие одного или двух не лишает его способности навредить. – Мисселина немного помолчала. – Я проверила место, где лежал мой экземпляр. Выкрали именно его. – Она нахмурилась. – Но он не был разобран, когда я убирала его в шкатулку… Тот, кто его выкрал, совершенно точно знал, как именно он работает.

– Мы не проходили ничего похожего на занятиях. – Вики покачала головой. – Почему вы думаете, что это сделал студент?

– Об этих амулетах есть информация в библиотеке Ада. – Мисселина коснулась парты рукой. – Студентам-демонам проще получить нужную книгу, но теоретически это может сделать любой ученик. – Она посмотрела на Вики. – Ты подозреваешь кого-нибудь?

Непризнанная сглотнула.

– Вы намекаете на Люцифера?

Мисселина ответила не сразу. Некоторое время она молча смотрела на свою ученицу, потом улыбнулась.

– Нет, дитя. Я просто спрашиваю.

Вики покачала головой, стараясь смотреть Мисселине в глаза. Тот факт, что Люцифер не казался ей подходящим кандидатом на роль преступника, не означал, что преподаватели будут солидарны с этой точкой зрения. Тем более – ангелы.

– У меня нет подозреваемых.

Преподавательница задумчиво кивнула.

– Я поняла. Но, Вики, я хочу тебя попросить. – Она мягко улыбнулась. – Не рассказывай никому о том, что случилось на полянке.

– Я и не рассказывала. – Непризнанная неуверенно повела плечом. – Вернувшись в комнату я почти сразу отрубилась. Ребята к тому времени уже ушли, а Мими спала. Так что никто не знает.

– Пусть так и будет. – Улыбнувшись, Мисселина встала. – Ступай, а то опоздаешь на следующий урок.

Вики собрала свои вещи в сумку и встала. Голова немного гудела, как при легком похмелье. Это уже второе покушение на ее жизнь в этой школе. Судя по реакции преподавателей, подобные инциденты случаются не впервые, и все-таки это странно. Возможно, она зря выносит за скобки Люцифера – его ведь могут покрывать из-за происхождения. А подбрасывать опасные артефакты необязательно самому. В конце концов, кто мешал ему подослать кого-то? Так и подозрения от себя отвести проще.