– Папа? Папа… Где ты… – Вики поползла на четвереньках, оглядываясь по сторонам. – Папочка… Не бросай меня… Пожалуйста, не бросай меня…

Вокруг снова никого не было. Вики остановилась. Слезы подсыхали на щеках, пульс колотился в горле. Непризнанная зарылась пальцами в волосы, качнувшись вперед.

– Нет… Нет… НЕТ! – Рявкнула она и провалилась в темноту.

Кто-то весьма настойчиво тряхнул ее за плечи.

– Уокер!

Вики с трудом разлепила веки и уставилась на Геральда. Он стоял напротив и выглядел встревожено, выискивал что-то в ее лице. Непризнанная все еще сидела на каменной лавочке в саду. Руки безвольно болтались вдоль тела. Голова была тяжелой, ужасно тяжелой, но, к счастью, ее держали ладони Геральда.

– Уокер? Ты меня слышишь? – Геральд заглянул ей в глаза, поймав в них тень осознанности. – Уокер!

Вики несколько раз моргнула и нахмурилась. Белой комнаты больше не было. Предметы вокруг были цветными. Такими цветными – до боли пестрыми. Она сощурилась, пытаясь привыкнуть к окружающей действительности. Глаза щипало. Ужасно щипало. Вики почувствовала, как к горлу подступили слезы.

Когда Геральд попытался убрать волосы с ее лба, она громко всхлипнула, уронив лицо в ладони. Вики плакала навзрыд, закрыв лицо руками. Она захлебывалась в слезах, и даже под угрозой смерти не смогла бы объяснить, почему. К счастью, Геральд ни о чем не спрашивал. Он просто молчал. Ничего не сказал, даже когда ее пальцы сжались на его мантии. Вики рыдала, цепляясь за него, и где-то очень далеко, на самых задворках сознания чувствовала, как он аккуратно гладит ее по спине круговыми движениями.

– Все-все. – Геральд поставил подбородок на макушку Непризнанной, зарывшись пальцами в темные волосы у нее на затылке. – Все закончилось. Закончилось, слышишь?

Вики ничего не ответила, продолжая рыдать. Геральд вздохнул, его взгляд упал вниз. В траве поблескивал амулет. Мутное стекло было мокрым от слез.

Комментарий к XX

У меня нет для вас иной романтики кроме этой))0)00

========== XXI ==========

– Как он там оказался?

– Я не знаю… Сказал же – не почувствовал я его.

– Разумеется не почувствовал! Амулет же был заговорен на девчонку!

Вики сидела на больничной койке и смотрела в пол. Где-то на стене размеренно тикали часы. За дверью переговаривались Мисселина, Геральд и Фенцио, но их слова долетали до Непризнанной как в тумане. Она все еще переваривала произошедшее. Там, на полянке, ее разум был захвачен странным зеркальцем, и если бы это продлилось немного дольше, она могла бы навсегда утратить рассудок. Эта штука залезла к ней в голову и докопалась до мыслей, которые Вики всеми силами гнала от себя: что она оставила отца на земле одного, бросила его, не попрощалась, и сама при этом оказалась в незнакомом мире. Амулет использовал ее чувство вины, ее страх. И все же Вики не могла забыть, каким настоящим ощущался этот момент встречи с отцом. Словно он действительно был с ней там, в белой комнате. И его рука была такой привычной, родной…

– Вики?

Непризнанная вздрогнула. К ней склонилась Мисселина.

– Как ты? – Преподавательница мягко приподняла голову Вики за подбородок и заглянула ей в глаза. – Тебе лучше?

Непризнанная вяло кивнула. Мисселина поджала губы.

– Дорогая, ты видела на полянке кого-нибудь, кроме Геральда?

Вики покачала головой.

– Она могла забыть. – Из-за спины Мисселины вышел Фенцио. – Ее сознание сейчас как разбитое яйцо. Она вряд ли что-нибудь помнит.

– Вики. – Мисселина присела на корточки перед Непризнанной и положила ладонь ей на колено. – Тебе надо отдохнуть и поспать.

Непризнанная невольно вжала голову в плечи, бросив взгляд на длинный ряд пустых больничных коек. Стрелка часов тикала, как та капелька воды в китайской пытке. Тебе кажется, что ничего особенного не происходит, но в конце концов ты сходишь с ума.

– Нет. Я не могу здесь… – Еле слышно прошептала она.

– Дорогая, здесь безопасно.

Вики замотала головой, обнимая себя за плечи. Она не хотела, физически не могла быть одна. Даже если рядом врачи, даже если рядом медсестры… Они все как призраки – безликие, чужие. Это даже хуже, чем действительно быть одной.

– Вики…

– Пусть лучше поспит в своей комнате.

Фенцио и Мисселина обернулись на голос Геральда.

– Не тебе здесь советы раздавать. – Фенцио мрачно посмотрел на демона. – Ты был рядом и еле успел ее зацепить.

– Я бы посмотрел, как ты на моем месте пытаешься ее зацепить. – Огрызнулся Геральд, скрестив руки на груди. – Тебе известно, что я ограничен в своих… полномочиях. Ее сознание бы просто не выдержало, если бы я… – Он замолчал и отвернулся, посмотрев в окно.

Мисселина встала и подошла к Геральду, положив ладонь ему на предплечье.

– Ты сделал все, что мог.

– Я так не считаю. – Буркнул Фенцио.

– Он спас ее. – Мисселина посмотрела на ангела. – Это главное.

– Главное – это понять, откуда там взялся Амулет Делириума. – Геральд бросил беглый взгляд на Фенцио и повернулся к Мисселине. – У тебя ведь был один.

Она нахмурилась.

– Да, но… – Мисселина прижала ладонь ко рту. – Ты считаешь, его кто-то выкрал?

– Такая возможность существует. – Геральд пожал плечами. – Полная коллекция находится в Аду. Я проверю, не пропало ли чего оттуда, но твой экземпляр хранится на территории школы. Его легче украсть.

Мисселина кивнула.

– Хорошо. Сейчас же проверю… Фенцио, не мог бы ты проводить Вики…

Непризнанная с плохо скрываемым опасением покосилась на учителей. С Фенцио у нее никогда особо не ладилось, и предложение Мисселины восторга не вызывало.

– Я считаю, что ей стоит остаться в лазарете. – Фенцио скрестил руки на груди и посмотрел на Вики. – Если Амулет подбросил студент, в комнате может быть небезопасно.

– Она пережила серьезный стресс. – Мягко возразила Мисселина. – Ей стоит побыть в окружении тех, кому она доверяет.

– В лазарете за ней присмотрят.

– Если тебе лень тащиться до общежитий, так бы и сказал. – Закатил глаза Геральд.

– Прошу прощения? – Ноздри Фенцио гневно раздувались.

– Я сам провожу ее, если ты забегался. – Пожал плечами демон.

Фенцио сощурился.

– А ты, значит, не забегался? – Он кивнул на Непризнанную. – Ты ее сознание из Делириума вытащил, не снимая печатей, и не забегался?

– Ноги в этом процессе не участвовали. – Улыбнулся Геральд.

– Фенцио, пойдем… – Вмешалась Мисселина, заметив напряжение между своими коллегами. – Поможешь мне найти Амулет. – Она положила ладонь на плечо ангелу.

– Головой за нее отвечаешь! – Фенцио ткнул пальцем в демона.

Геральд проводил глазами двух ангелов и, когда за ними захлопнулась дверь, опустил взгляд на свою ученицу.

– Ну что, Уокер, пойдем?

Вики кивнула и встала, немного пошатываясь. Геральд скептически вздернул бровь.

– Идти можешь без моей помощи?

– Если только… – Вики прокашлялась. Голос был чужим – совсем как тогда, после инцидента с Фыром. – Если только медленно. – Она неуверенно посмотрела на учителя.

Геральд пожал плечами.

– Медленно так медленно, Уокер.

========== XXII ==========

Геральд позволил ей идти так медленно, как она того хотела. Вернее, хотели ее ноги, потому что сама Вики больше всего хотела рухнуть в свою постель и проспать несколько суток подряд. Опираясь на стену, шторки, кровати и шкафчики, Непризнанная добралась до выхода из лазарета. Геральд не пытался ей помочь – он просто неспешно шел рядом, не мешая ей цепляться за все подряд. Впрочем, за пределами больничного крыла его терпение быстро иссякло.

– Мы так к рассвету не доберемся, Уокер. – Геральд оглянулся на нее, спускаясь по лестнице. – Ты идешь?

– Иду. – Буркнула Вики, опираясь на стену. Почему-то ступеньки давались ей особенно тяжко, будто колени отказывались сгибаться.