– Уже сказала.

– Ты меня вынудил. – Фыркнула Непризнанная.

– Я тебя не заставлял. Ты могла просто сказать, что вы поссорились, потому что тебе не нравились его ухаживания.

Вики покосилась на Геральда с веселым интересом.

– Ревнуешь?

Он кашлянул, чтобы скрыть смешок.

– Прости, ревную ли я тебя к Энди?

Уокер кивнула, внимательно изучая его лицо. Геральд вздохнул.

– Я бы скорее к Сэми тебя приревновал, чем к Энди.

– Но Сэми – гей. – Нахмурилась Непризнанная.

Геральд многозначительно приподнял брови.

– Ладно, проехали… – Махнула рукой Уокер. – Значит, ты не станешь рассказывать Кроули про Энди, как и обещал?

– Я ничего не обещал.

Вики закатила глаза, раздраженно цокнув языком.

– Зато я ему обещала, что он останется в школе. Из-за тебя мое слово будет нарушено.

– Приятно знать, что ты так дорожишь своим словом, однако Фенцио мне уже всю плешь проел на тему того, что надо исключить этого, цитирую: «Озабоченного юнца, который пристает к порядочным женщинам». – Геральд с трудом подавил улыбку. – Так что я просто перестану вступаться за него перед другими преподавателями.

– Он ни к кому не приставал кроме меня.

– А хоть бы и приставал. – Пожал плечами Геральд.

– Значит, все-таки ревнуешь. – Сощурилась Уокер.

– Мне не нравится, что тот, кто дважды покушался на твою жизнь, остался безнаказанным.

– Это потому, что ты – палач? – Подколола его Непризнанная, но тут же осеклась, увидев, как окаменело его лицо. – Прости, я… я не подумала…

– Да, Уокер. Это потому, что я – палач. – Сухо сказал Геральд, скрестив руки на груди. – Я и не за такое наказывал.

– Прости, я правда не хотела. – Она замотала головой. – Я не должна была так говорить…

Геральд молча смотрел на нее все тем же сухим, окаменелым взглядом – таким холодным, что Вики невольно поежилась.

– Я… мне жаль… – Она подошла ближе и несмело тронула его за руку. – Я не подумала о твоих чувствах. – Поджав губы, она осторожно протиснулась ладонями под его локти, чтобы обнять его за талию. – Ты злишься?

Геральд вздохнул.

– Мне неприятно, но я рад, что ты берешь на себя ответственность за свои слова.

Вики уткнулась носом в его скрещенные на груди руки.

– Ты меня прощаешь?

Немного помолчав, Геральд вновь вздохнул и запустил пальцы ей в волосы, притянув к себе за шею одной рукой, а другой обняв за талию.

– Только потому, что ты еще только учишься адекватно строить отношения.

– Звучит как будто мне лет пятнадцать. – Вики немного нахмурилась, прижимаясь щекой к его груди.

– Умение строить отношения не привязано к возрасту. К тому же… – Он хмыкнул ей в макушку. – Ты не сильно старше пятнадцати.

– Но-но-но. – Вики немного отстранилась и строго посмотрела на него. – У меня, между прочим, диплом имеется.

– По меркам бессмертных ты еще младенец.

– Тогда ты – педофил. – Не осталась в долгу Уокер.

– Ты, кажется, собиралась учиться строить отношения адекватно. – Чуть нахмурился Геральд.

– Во время учебы ошибки неизбежны. – Пожала плечами Непризнанная.

– Приятно знать, что ты так на это смотришь.

– На педофилию?

– На ошибки.

Вики вновь прижалась к нему и немного помолчала, потираясь щекой об ткань его кофты.

– А я могу вырастить семечку, если она хочет вырасти?

Геральд рассмеялся.

– Не знаю, Вики… У семечки есть воля?

– Блин, ни черта я не умею…

– Всему свое время, Уокер. – Улыбнувшись, Геральд поцеловал ее в лоб и прижал к себе покрепче. – Всему свое время.

Комментарий к XXI

Геральд и Вики в моих “Последствиях”: изо всех сил пытаются построить нетоксичные отношения между собой и с окружающими

Геральд и Вики в моих “Крылатых драбблах”: токсик из май профешн

P. S.

Мы знаем, что по канону Люцифер – овен. Старший управитель этого знака – Марс, а младший – Плутон.

========== XXII ==========

Вики стояла перед огромным ростовым зеркалом в ажурной золотой оправе. Платье на ней было красное и такое длинное, что его шлейф тянулся по полу. Ткань была колючей и немного поблескивала, хотя вокруг было очень темно. Настолько темно, что она ничего вокруг себя не видела.

– Ты очень красивая.

Вики вздрогнула и ощутила, как по плечам сбежала волна мурашек. Она оглянулась, но сзади никого не было. Голос был знакомый, но она никак не могла понять, кому он принадлежит. Непризнанная вновь посмотрела в зеркало. Там тоже никого не было, кроме нее.

– Тебе идет это платье.

Моргнув, она опустила глаза, чтобы еще раз осмотреть свой наряд, но обнаружила, что вместо ткани ее тело покрывала корка полузапекшейся крови. Подол превратился в липкий кусок кожи – такой тонкой, что капилляры просвечивали. Вики нахмурилась и попыталась отодрать от себя это странное платье, начав с подола, но вдруг поняла, что он рос прямо из ее бедер. Это был не подол. Это была ее кожа.

Она похолодела и стиснула пальцы. Нужно его оторвать. Нужно срочно избавиться от него. Корка подсохшей крови потрескалась на ее груди, когда она попыталась двумя руками разорвать подол на своем бедре. Ткань платья была липкой и упругой – она не поддавалась.

Уокер стиснула зубы, пытаясь надорвать непослушную кожу. Жарко. Очень жарко. На лбу выступила испарина. Капельки пота текли по шее Непризнанной, смешиваясь с кровавой коркой и оживляя ее. Кровь свежела на глазах, а Вики все еще с остервенением пыталась отодрать скользкими руками подол жуткого платья от своего бедра.

– Не спеши, дорогая.

Она вздрогнула, когда на ее плечи легли чужие ладони. Подняв глаза, Вики увидела в зеркале Владыку Ада. Он провел пальцем по шее Непризнанной и склонился над ее плечом, шепнув:

– Мне вовсе не нужно, чтобы ты снимала платье так быстро.

Вики попыталась сказать что-нибудь в ответ, но ничего не получилось. Как будто кто-то выключил звук. Она попыталась кричать, но ничего не вышло. Может, она просто оглохла?

– С твоим слухом все в порядке, Виктория. – Ладони Сатаны огладили ее плечи, размазывая по ним свежую кровь.

Руки покрылись мурашками, волосы на шее встали дыбом. Вики резко развернулась, но за ее спиной никого не была. Она вновь посмотрела в зеркало. Рука Сатаны погладила ее по волосам. В отражении она видела, как он поднес к своему лицу ее темный локон, испачканный кровью, и вдохнул полной грудью его запах.

Вики сглотнула.

– Мне приятно, что ты выбрала для меня именно это платье.

Непризнанная открыла рот, чтобы сказать, что не выбирала его, но изо рта вновь не донеслось ни звука. Пульс забился в горле, мешая ей дышать, но в ушах не шумело, как будто даже этот звук не заслужил себе права быть услышанным.

– Знаешь… – Сатана поставил подбородок ей на плечо. – Я не думаю, что мне обязательно нужен Геральд, чтобы пробудить тебя… Обойдемся как-нибудь без него. – Он улыбнулся и поцеловал ее в висок.

Вики закрыла глаза и мысленно сосчитала до десяти, пытаясь взять себя в руки. Это все не по-настоящему. Здесь ничего нет, кроме зеркала. Вокруг слишком темно. Не видно ни стен, ни пола, ни потолка. Это сон.

– Ну конечно же сон. – Усмехнулся Владыка Ада и чуть нахмурился, бережно погладив ее по волосам. – Но кто тебе сказал, что сон не может быть реальным? Ты ведь это чувствуешь. – Его рука спустилась по талии Непризнанной на ее бедро. – Все, что происходит сейчас, происходит на самом деле.

Вики лихорадочно замотала головой. Она спит. Это просто ночной кошмар. Просто сон.

– Бессмертным сны не снятся просто так. – Шепнул Сатана ей в затылок.

Сглотнув, Непризнанная впилась ногтями себе в бедро, надеясь, что проснется от боли. Если все это происходит на самом деле, то она должна будет проснуться от этого мерзкого ощущения, с которым ее ногти впиваются в кожу и плоть.

– Ну зачем ты так… – Сатана накрыл своей ладонью ее руку. – Ты создана, чтобы причинять боль другим, а не себе. – Нахмурившись, он поднял ладонь Непризнанной повыше и развернул ее. Под ногтями поблескивали кровавые полумесяцы. – Какое бессмысленное насилие… – Владыка Ада покачал головой, поднес ее руку к своим губам и погрузил два окровавленных пальца себе в рот.