Вики поджала губы.
– Но ведь все обошлось.
– Обошлось… – Горько хмыкнул Геральд. – Я в нескольких местах переломал ему руки, ноги, крылья… Я сломал ему ребра и почти целиком вытащил наружу хребет. Он будет восстанавливаться Шепфа знает сколько, если вообще восстановится. Психологически – точно нет. – Геральд мрачно посмотрел на Вики. – Ты это называешь «обошлось»?
Уокер сглотнула.
– Ты прав. Да, ты прав. – Она кивнула. – Мы не можем отменить ущерб, который был нанесен. Но мы можем порадоваться ущербу, который нанесен не был.
Геральд немного помолчал, глядя на нее, и усмехнулся.
– Кажется, это я должен был учить тебя уму-разуму.
– Долг каждого ученика – превзойти своего учителя. – Мягко улыбнулась Вики и посерьезнела, опустив глаза. – То, что сказал обо мне Люцифер … это правда?
– Что именно?
– Что я пробудилась, как демон?
Геральд чуть нахмурился и накрыл ее лоб ладонью. Уокер невольно прикрыла отяжелевшие веки и почувствовала, что ее резко клонит в сон. Тело начало накреняться, но тут Геральд убрал свою руку, и Вики резко взбодрилась, распахнув глаза.
– Ты еще спишь. – Он несколько раз сжал и разжал руку, которой коснулся ее лба. – Пробуждение вспышками – это не истинное пробуждение. Просто предпосылки.
– Значит, запрет остается в силе? – Тихо спросила Непризнанная – раньше, чем успела себя остановить.
Геральд посмотрел на нее и усмехнулся, качая головой.
– Кто о чем, а ты о запрете… Да, в силе. – С нажимом добавил он. – Официально ты будешь считаться Непризнанной, пока не закончишь школу. К тому же, романы с учителям запрещены независимо от наших сущностей и происхождения.
– Жалко… – Вздохнула Вики. – Ну хоть обняться-то можно? – Она исподлобья взглянула на Геральда.
– Можно. – Улыбнулся он.
Вики прислонилась к нему боком, пристроив голову на плече и обняв за талию двумя руками. Она постаралась выбрать самое невинное объятие из всех возможных. Геральд положил ладонь ей на затылок и запустил пальцы в волосы. Это было рассеянное движение, как если бы он сделал это не задумываясь. Вики прикрыла глаза и постаралась расслабиться, чтобы насладиться моментом. Это давалось ей с трудом, но откуда Геральду было знать, что затылок – это ее эрогенная зона? Просить его убрать руку ей не хотелось. Но эти рассеянные поглаживания в волосах просто не давали ей расслабиться…
Раздраженно вздохнув, Вики отстранилась и посмотрела на Геральда, чуть нахмурившись.
– Что? – Недоуменно спросил он, пытаясь понять, почему всегда охочая до тактильностей Уокер внезапно отстранилась первой.
– Ничего… – Закусив губу, она протянула руку, осторожно коснувшись виска Геральда, и убрала волосы у него со лба, попутно запуская в них пальцы и невольно наклоняясь ближе к нему.
– Не надо. – Он отвернулся.
Уокер сглотнула, чувствуя, как что-то клокочет в горле. Она ведь ничего не сделала. Просто хотела показать ему, что она рядом, что он важен ей в любом состоянии.
– Ты хочешь, чтобы я ушла? – Ледяным тоном спросила она.
Геральд закрыл глаза и устало выдохнул.
– Пожалуйста, не делай ситуацию хуже, чем она есть.
– Хуже? – Уокер не могла скрыть возмущение в своем голосе. – По-твоему, я не смогу просто побыть рядом, когда тебе плохо? Думаешь, я… как же это? – Она сощурилась. – Воспользуюсь ситуацией? Так ты обо мне думаешь?
– Вики, я… – Он беспомощно развел руками, качая головой. – Я не знаю. Я сейчас в таком состоянии, когда не могу отвечать за свои действия. Но я знаю, что если мы нарушим запрет, я буду винить себя. – Геральд устало посмотрел на нее, вновь сложив руки перед собой в замок. – Понимаешь?
– Я останусь здесь, с тобой. – Твердо сказала Вики и положила ладонь ему на руки. – Все будет хорошо, слышишь меня? – Она заглянула ему в глаза. – Ты мне веришь?
Геральд некоторое время молчал, тоже высматривая что-то в ее глазах, потом усмехнулся.
– Неплохо держишься для той, кто полчаса назад лицезрел расчлененку.
Она фыркнула.
– Я по пути демона иду. Мне пора привыкать ко всякой жести. К тому же… – Вики поджала губы. – Это в какой-то степени было проявлением ревности с твоей стороны… – Она вскинула брови и отвела взгляд, стараясь казаться невинной. – Не могу сказать, что нахожу мысль об этом такой уж противной…
– Вот как. – Хмыкнул Геральд, чуть улыбнувшись.
– Ну, я ведь постоянно с парнями тусуюсь. – Пожала плечами Непризнанная. – Ты ни разу не давал мне понять, что тебя это хоть сколько-нибудь волнует, а Кассий вечно возле меня околачивался…
Геральд вздохнул и покачал головой, не сводя с нее глаз.
– Какая же ты смешная, Уокер.
– В смысле? – Нахмурилась Вики. – Ты ведь злился на Кассия.
– Я не злился на Кассия. Вернее, я злился на него по другой причине, но моя злость была ничтожна по сравнению с той силой, которую высвободили печати… – Он помрачнел. – В силе нет эмоций, Вики. Сила – это чистая эссенция. Это даже не энергия, а потенциал, который переполняет тебя, и… – Геральд запнулся и замолчал, словно погрузился в воспоминания о произошедшем.
– Значит, ты не ревновал меня к Кассию. – Поспешно сменила тему Вики. – А вообще хоть к кому-нибудь ревновал?
– С какой стати мне ревновать тебя к тем, кто мне и в подметки не годится? – Вскинул брови Геральд, подарив ей снисходительный взгляд.
– Фу таким быть. – Уокер беззлобно пихнула его в плечо и скрестила руки на груди. – Звучит так, будто я общаюсь с какими-то ущербными идиотами…
– В каком-то смысле так и есть.
– Эй!
– Ну все-все. – Геральд убрал прядь волос ей за ухо. – Они не ущербные. Но идиоты. – Он многозначительно вскинул брови.
Уокер фыркнула, закатив глаза.
– Может, скажешь еще, чтобы я с ними не общалась?
– Почему же. – Геральд недоуменно нахмурился. – Они ведь только как соперники так себе. А друзья из них неплохие. Зачем от таких отказываться?
Вики поджала губы и немного поерзала на кровати, зажав ладони между колен.
– Значит, ты совсем-совсем меня к ним не ревнуешь?
– Совсем-совсем.
Она нахмурилась.
– Даже обидно как-то.
Геральд вздохнул.
– Ну, ты же видела, на что я способен. Неужели ты хочешь подобной судьбы для своих друзей?
– Разумеется нет. Просто… – Вики пожала плечами. – Мне кажется, если ты не ревнуешь, то тебе все равно.
Геральд задумчиво кивнул.
– Значит, ты меня ревнуешь?
– К кому? – Фыркнула Вики. – Кандидаток-то что-то негусто.
– А как же «некоторые», которые находят меня «ничего таким»? – Спросил он с веселым интересом.
– Пф! Тоже мне… – Закатила глаза Уокер. – Ты на них даже не смотришь.
– Ну вот мы и разобрались. – Улыбнулся Геральд. – Соперников у нас нет, а значит, и ревновать не к кому. Вопрос снят?
Вики недовольно насупилась, но кивнула.
– Но как… – Она замялась. – Как мне понять, что тебе не все равно?
Геральд тихо рассмеялся.
– А спрашивать ты не пробовала?
– Так не интересно. – Отмахнулась Вики. – Ты можешь сказать то, что я хочу услышать… А я хочу, чтобы это было бессознательно. На автомате. – Она пожала плечами. – Как то, что ты делаешь, не задумываясь.
– Ну, я не задумываясь привел тебя в свою спальню. – Он развел руками и демонстративно оглядел помещение.
– Я уже была в твоей комнате. – Закатила глаза Уокер. – Даже в двух.
Геральд устало вздохнул и с усмешкой покачал головой.
– В твоем списке доказательств неравнодушия есть что-то помимо ревности?
Вики вновь неуверенно поерзала на месте.
– Ну… – Она поджала губы и опустила глаза, сминая пальцами край своей юбки. – Ничего такого, что дозволял бы запрет…
Геральд подпер щеку ладонью и уставился на нее, чуть нахмурившись.
– Что? – Непризнанной стало немного не по себе.
Геральд еще немного помолчал, по-прежнему разглядывая ее лицо.
– Не двигайся.
Вики раскрыла рот, чтобы спросить, зачем, но в этот момент он притянул ее к себе за затылок и поцеловал. Вики пискнула и с трудом подавила в себе желание обнять его за шею. Он велел не двигаться. Если она дернется, он тут же перестанет – в этом она не сомневалась. Рука Геральда спустилась чуть ниже и сжала ей шею над загривком. С губ Вики сорвался тихий и жалобный стон, который был тут же проглочен Геральдом и расплавился у него на языке. Ее пальцы сжали юбку, силясь хоть куда-то направить свой нетерпеливый трепет. Она вновь застонала, невольно сжимая бедра и чувствуя, как разлившееся по телу тепло заскользило между ног. Черт, кажется, воздержание было слишком долгим, чтобы ее тело не отреагировало даже на простой поцелуй.
