Гермиона гневно сопела, глядя на довольную физиономию Снейпа. Он развалился на подушках в своей спальне так, словно и не было этого перерыва в несколько недель, словно он не выгонял ее отсюда и не сравнивал с жертвой на алтаре.

– Значит, вы с самого начала меня испытывали? – Сощурилась Грейнджер. – Вы просто забавлялись.

Снейп вздохнул, все еще подпирая щеку ладонью.

– Я был рад, когда вы ушли. В конце концов, вы зарядили мне пощечину. – Он немного помолчал. – Потом я не был рад, потому что предполагалось, что вы все-таки останетесь. Потом я решил, что, раз вы ушли, то так тому и быть. А потом начался этот ваш цирк равнодушия…

– Цирк равнодушия?! – Возмутилась Гермиона. – Да я из кожи вон лезла, чтобы на вас не реагировать! Вы даже не представляете, как тяжело мне это далось!

– О чем и речь. – Развел руками профессор. – И вот здесь уже можно сказать, что я начал вас испытывать.

Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, стараясь успокоиться.

– Что бы ты стал делать, если бы я не пришла?

Снейп хмыкнул и сел, уперевшись спиной в изголовье кровати и скрестив руки на груди.

– Я знал, что ты придешь.

– А если нет?

– Ты бы пришла.

– А если бы нет? – С нажимом повторила Гермиона. – Ты бы так и не подошел ко мне? Ты бы продолжал делать вид, что ничего не было? Просто позволил бы мне уехать? Трус!

Он вздохнул и немного поморщился.

– Вы повторяетесь, мисс Грейнджер.

– Могу сделать это еще раз, для особо одаренных. – Злобно сощурилась она и подошла к кровати, чтобы он хорошо видел ее разгневанное лицо. – Трус!

Ее рвануло вперед так внезапно, что дыхание выбило из легких. Она успела почувствовать, как больно ударилась ногами об изножье кровати, когда магия протащила ее по бархатистому покрывалу прямо к Снейпу.

– Это было подло. – Проворчала она, уткнувшись носом ему в бедро. Ей никак не удавалось отстраниться.

– Я слизеринец, мисс Грейнджер. – Улыбнулся Снейп, сжав пальцами ее всклокоченный пучок. – Мне полагается быть подлым, разве нет?

– Для выпускника Слизерина вы слишком бурно реагируете на обвинения в трусости, профессор. – Улыбнулась она и приподняла голову, ощутив, как магия опускает ее.

– А вы чересчур манипулятивны для выпускницы Гриффиндора, мисс Грейнджер. – Осклабился Снейп.

– Но вы ведь не считаете это недостатком.

– Не считаю. – Он убрал руку, позволяя ей сесть. – На самом деле, я нахожу это весьма интригующим… Куда вас хотела отправить шляпа?

– На факультет для самых умненьких. – Елейно ответила Гермиона.

– Но вы выбрали Гриффиндор, потому что уже успели подружиться с Уизли и Поттером в Хогвартс-экспрессе. – Задумчиво протянул Снейп.

– Я бы так не сказала, но в какой-то степени – да. – Она наморщила нос и слезла с кровати. – Шляпа не стала возражать. Сказала, что во мне достаточно качеств, чтобы стать гриффиндоркой. И я не жалею о своем выборе.

Снейп задумчиво кивнул, водя пальцем по своему подбородку.

– Какие планы на будущее?

Гермиона удивленно моргнула и опустилась в любимое кресло профессора.

– О, вы уже не притворяетесь, что вам все равно? И вы действительно хотите знать, чем я планирую заниматься после школы?

– Я бы не спрашивал, если бы не хотел. – Пожал плечами Снейп.

Гермиона с трудом подавила улыбку и деловито приосанилась.

– Планов куча. На самом деле, моя жизнь распланирована на несколько лет вперед. Для начала я планируюсь вернуться сюда.

Профессор вскинул брови.

– Вы собираетесь преподавать в Хогвартсе?

– Да.

– И что же, позвольте узнать, вы будете вести? – Насмешливо поинтересовался он.

Единственный предмет, по которому в Хогвартсе каждый год сменялся преподаватель, был Защитой от Темных Искусств. Но девчонке явно не доставало компетенции для этой должности.

– Магическое право. – Не моргнув глазом ответила Гермиона.

Снейп нахмурился.

– Такой дисциплины у нас нет.

– Досадное упущение, не так ли? – Гермиона улыбнулась и переместилась в кресле так, чтобы сесть в свою любимую позу – затылок откинула на один мягкий подлокотник, а ноги перекинула через другой. – Я уже поговорила об этом с директором. Профессор Дамблдор тоже считает, что данная дисциплина поможет юным волшебникам и волшебницам лучше понимать ситуацию в своем мире, а для маглорожденных этот вообще жизненно необходимый предмет. Директор подаст в Министерство прошение о пересмотре программы и внесении новой дисциплины в учебный план. – Гермиона глубоко и с наслаждением вздохнула, смакуя собственную речь. – Курс я уже разработала вместе с профессором Макгонагалл. Нагрузка небольшая. Сперва это будет просто факультатив. Если первые два года принесут хорошие результаты, то курс расширят и продлят. При удачном раскладе есть даже вероятность включения нового предмета в СОВ и ЖАБА.

Профессор ухмыльнулся уголком рта, глядя на Гермиону, которая самозабвенно рассуждала о своих наполеоновских планах, сидя к нему спиной.

– А вы амбициозны, мисс Грейнджер. Но это же не единственное, чему вы собираетесь посвятить свою жизнь?

– Едва ли. – Фыркнула она и посмотрел на него через плечо. – Я лишь хочу получить преподавательский опыт. Если ведьма способна донести что-либо важное толпе бестолковых студентов, то она, вне всяких сомнений, сможет провернуть это и со всем магическим сообществом.

Снейп с любопытством склонил голову набок. Девчонка не планировала просиживать юбку в Хогвартсе только для того, чтобы бегать к нему в спальню и предаваться разврату. Она действительно собиралась заняться своей жизнью.

– А почему вы решили, что вам позволят вести эту дисциплину? – Поинтересовался он.

– Как инициатор программы, я автоматически становлюсь кандидатом. Плюс рекомендации от директора и профессора Макгонагалл. Я также планирую получить их ото всех преподавателей в Хогвартсе. – Деловито продолжала Гермиона. – Безусловно, мне будет полезно заручиться поддержкой и в Министерстве, но если мы изначально будем продавливать курс, как факультативный, там вряд ли станут сильно возражать.

– А если у вас ничего не получится? – Ухмыльнулся Снейп, вскинув брови.

Гермиона равнодушно пожала плечами.

– Устроюсь вместо Хагрида преподавать Уход за магическими существами. С ним я тоже поговорила. Если я хочу отстаивать права волшебных существ, это будет явным плюсом в моем резюме, хоть и не таким ярким. Но с чего-то же надо начинать? – Улыбнулась она, разводя руками.

Снейп смерил ее очень внимательным взглядом и вдруг резко посерьезнел.

– Не двигайтесь.

– Что?

– Не двигайтесь. – Он встал с кровати и исчез за дверью в ванную.

Гермиона недоуменно нахмурилась и намотала на палец выбившийся из прически локон. Снейп вернулся буквально через минуту. В его руках была колдокамера. На этот раз профессор не пытался снимать свою гостью исподтишка – спокойно стоял и настраивал камеру прямо перед ней. Гермиона смотрела на него через плечо, размышляя о том, что глубокие морщины у него на лбу были двух видов: вертикальные штрихи между бровями, потому что он часто хмурился, и длинные горизонтальные прочерки, как те, которыми он вычеркивал целые предложения в работах своих студентов, ведь не менее часто Снейп вскидывал брови.

Она так задумалась об этих линиях на его сосредоточенном, некрасивом и вытянутом лице, что вновь пропустила щелчок затвора. Вспышка ослепила ее на долю секунды. Проморгавшись, она увидела, как Снейп машет перед собой квадратной белой карточкой. Камера напечатала отснятое сразу, как «Полароид».

Профессор подошел к креслу и протянул своей гостье готовую колдографию. Она была непривычно статичной – глаза Гермионы на снимке моргнули всего пару раз, внимательно глядя немного выше объектива, губы чуть приоткрылись, как если бы она хотела что-то сказать. После этого записанный на колдографии отрывок повторялся.

– Я тут такая уверенная… – Задумчиво протянула Грейнджер, разглядывая свой портрет. Странно было говорить об уверенности, глядя в это почти удивленное лицо, но именно уверенность она почувствовала, как только увидела себя на снимке.