Та закусила губу и пожала плечами. Гермиона цокнула языком и уставилась в потолок, стуча носком кроссовка по полу.

– Я ведь могла помочь…

– Их там шестеро. – Лаванда поставила чистую тарелку на полку в шкафу. – Как-нибудь да справятся.

Гермиона посмотрела на часы. Короткая стрелка ползла, как черепаха. Они начали в девять, а время уже близилось к полудню…

– Где Рон? – Грейнджер скрестила руки на груди и посмотрела на Лаванду.

– В рейде.

– Он же с тобой ходит. – Нахмурилась Гермиона.

Лаванда пожала плечами, продолжая расставлять по полкам чистую посуду.

– Сегодня он с Джорджем.

Грейнджер поджала губы.

– Ты уверена, что они справятся вшестером? Это очень сложный ритуал, малейшая ошибка может…

– Я не знаю. – Лаванда бросила на Гермиону рассерженный взгляд. – Я в этом не разбираюсь! Ты будешь завтракать?

– Я не могу завтракать, когда жизнь моего лучшего друга висит на волоске. – Процедила сквозь зубы бывшая староста Гриффиндора. – Гарри может не пережить…

– Не накручивай себя. – Лаванда пихнула в руки Гермионе уже порядком остывший капкейк с черникой. – Ешь. Гарри расстроится, если узнает, что ты морила себя голодом.

– Ты меня с кем-то путаешь. – Елейно сощурилась Гермиона. – Это Рон в любой непонятной ситуации ест.

– Одно из самых замечательных его качеств. – Пожала плечами Лаванда, выкладывая на большую тарелку остатки выпечки. – Его очень легко успокоить… Хотя, я не думаю, что в этом случае еда бы ему помогла. – Чуть тише добавила она, виновато посмотрев на Гермиону. – Если честно, я сама себе места не нахожу.

– Ничего. – Вздохнула Грейнджер и принялась удрученно поглощать капкейк. – Сейчас мы можем только ждать и надеяться на лучшее.

Она вновь посмотрела на часы, стараясь отогнать от себя плохие мысли. Мысли о том, что участвуй она в ритуале, все непременно сложилось бы хорошо. О том, что неизвестность душит и ломает ее изнутри. О том, что рискует не только Гарри, но и все участники ритуала…

Гермиона тряхнула головой и убрала волосы со лба, запихнув в рот остатки капкейка.

– Очень вкусно. – Прокомментировала она. – Это твой рецепт?

– Да. – Гордо улыбнулась Лаванда. – Молли говорит, что это самые вкусные капкейки с черникой, какие она только пробовала, а она перепробовала немало…

Гермиона кивнула, отряхивая руки от липких крошек и задумчиво глядя на Лаванду. Если уж миссис Уизли признала ее заслуги на кухне, то… Очевидно, она и вправду подходит Рону. Эта мысль невольно вызвала у нее улыбку.

– Ты чего? – Вскинула брови Лаванда.

– Ничего. – Мотнула головой Гермиона, продолжая улыбаться. – Просто подумала о том, что рада за вас с Роном.

– Правда? – Лаванда немного сощурилась. – Если честно, я была уверена в обратном.

– Почему? – Гермиона потянулась за вторым капкейком.

– Не знаю. – Пожала плечами Лаванда. – Ты – его бывшая, и все такое…

– Но ведь это не значит, что я желаю ему зла. – Нахмурилась Грейнджер. – Он мой лучший друг, близкий друг, и я переживаю за него. Мне важно, чтобы рядом с ним был человек, который делает его счастливым.

– Разве ты сама не хотела бы сделать его счастливым?

Гермиона виновато улыбнулась и опустила глаза.

– Я пыталась. А потом поняла, что мы просто не подходим друг другу. – Она посмотрела на Лаванду. – Однако это не сделало нас врагами. Скорее наоборот: мне кажется, после этого мы стали больше доверять друг другу, как будто это сблизило на каком-то новом уровне… Понимаешь?

Усмехнувшись, Лаванда покачала головой и притянула Грейнджер к себе в объятия.

– Нет, но я рада, что у Рона такая замечательная бывшая.

Гермиона фыркнула ей в плечо.

– А как насчет настоящей? Она, вообще-то, тоже замечательная.

– Ты так считаешь? – С наигранным любопытством переспросила Лаванда, отстраняясь.

– Считаю. – Уверенно кивнула Грейнджер, и они обе рассмеялись, обнявшись еще раз.

Внезапно на лестнице послышался какой-то грохот, и Гермиону будто окатило ведром холодной воды. Они с Лавандой переглянулись и тут же помчались в коридор, на ходу выхватывая палочки.

– О, Мерлин… – Выдохнула Гермиона, увидев распластавшуюся на ступеньках Луну. – Это ты… Что случилось? – Она присела на корточки рядом с лестницей.

– О, я упала. – Улыбнулась Луна, продемонстрировав ей свою окровавленную коленку.

– Почему ты в ночнушке? – Нахмурилась Лаванда, помогая ей подняться на ноги.

– Я спала. – Равнодушно ответила Луна. – Потом хотела пойти на кухню, ведь оттуда так вкусно пахло, но увидела гнездо нарглов, и…

– Понятно. – Гермиона махнула палочкой, чтобы закрыть ссадину на коленке Луны пластырем. – Ты пыталась его уничтожить, но споткнулась и упала.

– Как ты догадалась? – Светлые брови Луны взлетели на лоб, хотя ее лицо оставалось пространно-равнодушным. – Ты ведь никогда не любила Прорицания…

– Зато очень любила логику. – Сдержанно улыбнулась Гермиона.

– Насколько я помню, у нас такого предмета не было… – Задумчиво протянула Луна.

– Идти можешь? – На всякий случай уточнила у нее Лаванда. – Ничего не сломала?

– Нет. – Помотала головой Луна. – Я даже гнездо нарглов не сломала.

– Мы с ними разберемся. – Пообещала ей Гермиона. – Ступай на кухню… Лаванда испекла отличные капкейки.

– Капкейки?

– С черникой.

– Люблю чернику. – Мечтательно улыбнулась Луна.

– Я всегда думала, что это у нее временно. – Шепнула Лаванда, как только Луна скрылась за дверью в кухню. – Ну… что она такая не навсегда. Но она давно уже не ребенок, а все туда же…

– Если и есть что-то вечное, так это странности Луны. – С улыбкой вздохнула Гермиона, качая головой.

– Знаешь что, я пойду-ка я тоже на кухню. – Торопливо пробормотала Лаванда. – А то вдруг она там пожар устроит, пытаясь извести каких-нибудь нарглов…

Гермиона кивнула. Когда Лаванда ушла, взгляд бывшей старосты Гриффиндора невольно взбежал вверх по лестнице. Может, стоит проверить, как они там? Столько времени уже прошло…

Сверху послышалась какая-то возня и приглушенные ругательства. Гермиона пулей метнулась по ступенькам, лихорадочно хватаясь за перила и отдуваясь на ходу. Оказавшись на нужном этаже и увидев представшую перед ее глазами картину, она с облегчением выдохнула.

– Все хорошо, я держу… – Бормотал Билл, пытаясь помочь Кингсли удержаться на ногах. – Вот стена, все хорошо…

– Что случилось? – Гермиона, все еще восстанавливая дыхание, рысцой подбежала к ним. – Вы закончили? Как Гарри? У вас получилось?

– Думаю, да, вот только Кингсли немного перестарался. – Нервно улыбнулся Билл. – Видишь, на ногах еле стоит…

– Опусти его на пол. – Пробормотала Гермиона, заправляя волосы за уши. – Я осмотрю его…

– В этом нет необходимости, мисс Грейнджер.

Гермиона обернулась на голос Снейпа. Он тяжело дышал и выглядел почти таким же потрепанным, как Кингсли, но в физической поддержке, очевидно, не нуждался. Пальцы у него были испачканы в чем-то темном.

– Давай, приятель… – Прокряхтел Билл, усаживая Кингсли на пол. – Все будет хорошо…

– Почему же в этом нет необходимости? – Переспросила Гермиона, глядя на Снейпа.

– Ступайте к Поттеру. – Поморщился он.

Гермиона похолодела.

– Что с Гарри?

– Нормально с ним все. – Буркнул зельевар. – С Кингсли мы сами разберемся, а вот Поттер, как в себя пришел, все канючил, что хочет вам что-то сказать… Идите к нему. – Он шагнул в сторону, освобождая проход.

Нахмурившись, Гермиона настороженно вошла в комнату. Помещение было абсолютно пустым и темным: тонкие полоски тусклого солнца, проступавшие сквозь ставни на окнах и пригоршня горящих свечей на полу не справлялись со своей задачей. Там же, на полу, был начертан магический круг – прямо на сухих деревянных досках, и, судя по всему, кровью. В центре круга лежал Гарри. Его грудная клетка тяжело вздымалась и опадала, а лицо было бледным, покрытым потом и еще чем-то, похожим на копоть.