Эйвери пришел в себя еще до того, как они закончили привязывать его к стулу, но, к счастью, привязать ему ноги было проще, чем руки. Гневно сопя и слизывая кровь с разбитой губы, он проводил Гермиону взглядом, полным ненависти и презрения, после чего обернулся к Снейпу.

– Так ты с самого начала был с ней заодно?

– Вопросы здесь будем задавать мы. – Улыбнулся Снейп и оперся ладонями на спинку стула, стоя позади Эйвери. – Ты пришел один?

Мрачно глянув на своего бывшего однокашника через плечо, Эйвериопустил глаза и неопределенно пожал плечами.

– Я так и думал. – Расплылся в елейной улыбке Снейп. – Ты ведь решил, что и сам со мной справишься… Как предсказуемо. Тебе не дают покоя старые счеты?

Эйвери только фыркнул и сплюнул на пол, игнорируя намек на школьное прошлое, в котором Снейп был известен, как мастер всевозможных проклятий. Они несколько раз сражались друг с другом – в шутку, разумеется, но счет никогда не был равным, и Эйвери вполне мог запомнить эту обиду.

– Мисс Грейнджер, есть что-то, что вы хотели бы узнать прежде, чем им займусь я? – Невозмутимо поинтересовался бывший декан Слизерина.

Гермиона мельком посмотрела на Снейпа, и тут же обратила свои карие глаза на Эйвери. В них горела типично гриффиндорская решимость.

– Я хочу знать, где сейчас находятся Мальсибер, Макнейр, Сивый и Долохов.

Снейп усмехнулся. Он ожидал именно этого вопроса: Грейнджер перечислила имена тех, кто участвовал в издевательствах над младшей Уизли.

– Тебе какое дело, грязнокровка? – Презрительно фыркнул Эйвери, откидывая голову назад. – И вообще, с чего ты взяла, что я стану тебе отвечать? – Он криво улыбнулся, вскинув брови.

Глаза Гермионы сузились, после чего она вытянула вперед свою раскрытую ладонь и ткнула в нее волшебной палочкой Эйвери. Сначала ничего не происходило, но через несколько секунд в центре ладони заплясал огонек. К нему прибавился еще один и еще… Через минуту на ладони Грейнджер танцевал маленький костерок.

– Я владею этим заклинанием с первого курса. – Холодно улыбнулась она, убирая палочку в поясную сумку. – И поверь, ты не захочешь узнать, насколько хорошо я с ним управляюсь.

– Напугала. – Хмыкнул Эйвери. – Пытать меня будешь, грязнокровка?

Снейп треснул его раскрытой ладонью по щеке, намеренно задев разбитую губу. Эйвери всегда слыл красавчиком, и сильно переживал за свое смазливое личико в драках – это была одна из причин, почему он предпочитал разрешать конфликты при помощи магии.

– Ты будешь отвечать или нет? – Сухо поинтересовался зельевар.

– Мальсибера убили. – Эйвери сплюнул кровь из разбитой губы на пол и покосился на Гермиону исподлобья. – Твой рыжий дружок приложил его башкой об камень несколько раз… За то, что Мальс пустил Круциатус в его престарелую мамашу. – Он ухмыльнулся и покачал головой. – Я и не знал, что этот рыжий – такое животное…

Гермиона фыркнула и отвернулась, скрестив руки на груди. Пламя исчезло в ее кулаке, как фантик от конфеты.

– Рону никогда не давались серьезные чары. – Пожала плечами она и вновь посмотрела на Эйвери. – Ты приехал один?

Он снова хмыкнул и сплюнул на пол.

– Ты один в Италии?

Эйвери ничего не ответил, но прежде, чем Снейп успел что-либо сказать или сделать, нечто маленькое блеснуло и вонзилось в колено Эйвери по самую рукоять, от чего он рефлекторно вжался в стул и зажмурился, взвыв сквозь стиснутые зубы. Это был тот самый перочинный ножик, который девчонка прятала под подушкой.

– Ты будешь отвечать или нет? – Ледяным тоном спросила Грейнджер, не сводя глаз с плененного Пожирателя.

Когда Эйвери отдышался и с трудом приоткрыл глаза, с его губ сорвался истерический смешок.

– А ты заставь меня. – Улыбнулся он, поморщившись от боли.

Гермиона вытащил нож из его колена с таким лицом, как будто это была ложка в тарелке супа.

– Значит так. – Она опустилась перед Эйвери на корточки и продемонстрировала ему окровавленный нож. – Поскольку ты намерен и дальше испытывать мое терпение, я поступлю так же. Если ты сейчас же не ответишь на мой вопрос, я узнаю, на сколько ломтиков можно нарезать твою «колбаску» до того, как ты потеряешь сознание от болевого шока.

Эйвери сглотнул так громко, что это услышали все присутствующие. Брови Снейпа поползли на лоб. Она это серьезно? Одно дело пугать своими огоньками (кстати, знакомые огоньки…), и совсем другое – это. Трюк с ножом и без того застал его врасплох, но ему и в голову не приходило, что пытка Грейнджер может стать такой изощренной.

– После того, как ты отрубишься, я тебя вылечу. – Продолжала Гермиона, не сводя глаз с лица Эйвери. – Приведу в чувство, а потом мы сделаем еще один подход. – Она подалась вперед. – И это будет повторяться до тех пор, пока ты не ответишь на мой вопрос. Тебе ясно?

Эйвери молчал, но Снейп почувствовал, как он немного плотнее вжался в спинку стула.

– Тебе ясно? – С нажимом повторила Грейнджер.

С секундной заминкой Эйвери кивнул.

– Отлично. – Сдержанно улыбнулась Гермиона и вновь посерьезнела. – Итак, кто здесь еще, кроме тебя?

– Макнейр. Со мной только Макнейр. – Пробормотал он и поморщился, покосившись на свое окровавленное колено.

Грейнджер склонила голову на бок и немного сощурилась.

– Ты в этом уверен? – Она расположила свои руки на бедрах Эйвери, не сводя с него глаз и поигрывая ножом. – Почему я должна тебе верить?

– Да потому что я правду говорю! – Рявкнул он неожиданно высоким голосом.

– Зачем ты ходил в книжный? – Спросил его Снейп.

Эйвери нервно облизал свои губы.

– Хозяин знает все местные точки… Магические точки. В этой блядской Италии ни хрена не найдешь. Нам нужен был артефакт…

– Какой артефакт?

– Как будто сам не знаешь… – Невесело хмыкнул Эйвери и покачал головой. – Без него отсюда не трансгрессировать…

– Вы его получили?

– Макнейр отправился за ним… – Эйвери поморщился и вновь покосился на свою искалеченную ногу. – Если ты хочешь, чтобы я и дальше давал тебе связные ответы, то вылечи мою блядскую ногу, Снейп…

– Я подумаю об этом. Что за артефакт?

– Да не знаю я! – В голосе Эйвери вновь послышались истеричные нотки. – Макнейр сказал, что выследил этого придурка… Хозяина магазина… Он у него… Проклятье, как же больно…

Обреченно захныкав, Эйвери зажмурился и закинул голову к потолку. Гермиона покосилась на Снейпа, без слов спрашивая, стоит ли верить этому типу. Вместо ответа бывший профессор Зельеварения схватил своего однокашника за горло, фиксируя его на месте, и без проблем нырнул в сознание Эйвери через его испуганные глаза.

От неожиданности Гермиона отпрянула, сев на задницу, и в некотором шоке уставилась на эту странную картину. Она никогда не видела легилименцию со стороны. Когда Гарри учил ее защищаться от проникновения в собственный разум, Рон всегда говорил, что в этот момент у него был по-настоящему жуткий вид – глаза стеклянные, яростные и дикие… Что-то вроде того происходило и сейчас – Снейп завис над своим бывшим однокурсником, впившись в него взглядом, как коршун, и даже не моргал. Эйвери судорожно дернулся на стуле, но разорвать контакт ему не удалось.

Гермиона понятия не имела, что происходит сейчас у них в головах. Когда она занималась с Гарри, ей казалось, что проходили часы, а Рон говорил, что минуты. Она осторожно встала, внимательно наблюдая за происходящим, но ничего не менялось. Пальцы Эйвери побелели – так сильно он вцепился в подлокотники. Рот беспомощно открывался и закрывался, как у рыбы, выброшенной на берег. Снейп не двигался вообще.

На всякий случай Гермиона решила достать из поясной сумки палочку Эйвери. Молния заела, и ей пришлось повозиться, чтобы расстегнуть ее. Она опустила голову, и вдруг краем глаза заметила движение.

– Что… что вы делаете? – Непонимающе спросила Грейнджер, в шоке наблюдая за тем, как Снейп душит Эйвери, зажав его шею локтем.

Бывший декан Слизерина не ответил. Его ноздри гневно раздувались, мышцы рук ныли от напряжения, а голове, как заезженная пластинка, повторялась одна и та же отвратительная, мерзкая картина… Он погрузился в сознание Эйвери в поисках информации – об артефакте, о месте, в котором они остановились с Макнейром, о задании Лорда… Лучше бы он этого не делал.