В гостиной прокричала кукушка, выскочившая из старинных часов. Три часа ночи. Хорошо, что завтра суббота, мне не надо спешить в офис, и я мог спокойно поработать в своём кабинете. А дел было очень много. Вечером Рита переслала все необходимые документы по делу этой Галины Королевой. Да и на следующей неделе меня ждали два процесса, на которых предстояло выступать.

Вот так всегда – думаешь, что хоть в выходные вырвешься куда-нибудь, ан нет, не тут-то было. Не забыть бы поесть, какие уж развлечения.

Зевнул, накинул халат. Протопал на кухню. Уже начинало светать. Я выглянул в окно. Москва-река начала покрываться розоватыми крапинками от света восходящего солнца. Я хотел было пообещать себе, что начну бегать по утрам, но мои хорошие побуждения были прерваны мыслями о работе. Вздохнув, я насыпал кофе в джезву, налил воду и включил газовую плиту.

В ожидании ароматного напитка я раздумывал, с чего мне начать рабочий день. С дела Галины Королевой или с других. Решил, что лучше быстренько завершить все остальное, подготовить речь для судебного процесса и освободить побольше времени для матери Эвелины Журавлевой.

К этому делу у меня был неподдельный интерес, и, откровенно сказать, я просто не знал, как подступиться к нему. Чувствовал себя как в ловушке. С одной стороны, мой родной отец, с другой – девушка, которая меня интересовала и которую в детстве лишили матери. Я обязан был разобраться во всем этом.

Все утро и почти весь день я просидел за своим рабочим столом, погруженный в изучение различных документов. Я даже обрадовался, когда телефон залился звонком.

О, маман! Жаль, что она разучилась готовить. Было бы здорово, если б она привезла какой-нибудь домашней еды.

На мысли о вкусной пище мой желудок тоскливо промычал нечто нечленораздельное.

– Никитушка, ты далеко?

– Смотря от чего или от кого.

– Приезжай ко мне на работу.

Я рассмеялся. Ох, мама!

– Может, лучше ты ко мне на работу?

Мама замолчала. Я наконец-то смилостивился. Мама для меня святое. Если она мне позвонила и попросила приехать, значит, с ней что-то не так.

– Ну что там у тебя, мам?

– Никит, у меня раскалывается голова, – она любила говорить загадками. – Мне нужна твоя помощь на пару часов. И чем быстрее, тем лучше.

Вот всегда так. Никого не волнует, что у меня самого дел невпроворот и есть свои планы. Интересно, если бы я женился, мама тоже вызывала меня к себе через день?

Убрав все бумаги в ящик стола, я быстро оделся в джинсы и лёгкую льняную рубаху, кинул взгляд в зеркало и вышел из дома.

До салона, в котором теперь работала моя подружка, мне пришлось добираться по крайней мере на двадцать минут дольше. И вроде расстояние небольшое, но эти пробки на Садовом Кольце выбили меня как обычно из расписания. Я опять опоздала. Ксения, увидев меня, погрозила кулаком. Ведь ее и перевели в другой салон из-за моей последней проделки.

Расчёсывание этих ужасных дредов у Ксю заняло более двух часов. Не могу поверить, что я решилась на такое. Драматические изменения моего облика все равно не помогли мне избавиться от Ярослава Киркадия. По-видимому, я ему пришлась по нраву, потому что после ужина в ресторане мне пришлось ещё долго гулять с ним по ночной Москве. С ним было достаточно интересно. Он декламировал стихи и показал глубокие познания в литературе. Честно говоря, мне это импонировало. Я сама обожаю поэзию, особенно Серебряного века. Мы ходили вдоль набережной Москва-реки и читали друг другу Пастернака, Цветаеву и Гумилёва.

На следующий день он уезжал. Вид у Ярослава был жалостливо-щенячий, когда мы прощались возле моего дома. Ему явно не хотелось расставаться со мной. Обещал звонить. Я согласилась. Но если он считает, что меня так легко завоевать, то ему придётся горько разочароваться.

Так я думала, терпеливо сидя в кресле, пока подруга приводила мои волосы в порядок. Закончив с последней прядью, Ксения нанесла какую-то маску мне на волосы, накрыла голову пластиковой шапочкой, и оставила сидеть в кресле. Сама вышла посмотреть, что там делает ее сынок.

Ксюшке пришлось тащить ребёнка на работу из-за того, что ей поменяли смены. Нянькам она не доверяла, хотя не понимаю почему. После того как мать бросила меня, отец привёл в дом прекрасную женщину. Ее звали Вита, и она продержалась у нас лет пять. Потом у отца появилась очередная любовница, и Вита куда-то исчезла.

Чувство вины все-таки глодало меня. Изменения в рабочем графике моей подруги произошли по моей вине. Теперь, пока Сашина мама приводила меня в порядок, сам мальчишка играл в комнате для детей. А потом я собиралась с ним где-нибудь прогуляться, пока Ксю не освободится.

Подруга ввалилась в кабинет с недовольным фырканьем. Я приоткрыла веки.

– Ты что?

Ксю не отвечала. Я обратила внимание на ее разрумяненное лицо.

– Как там Сашка? С ним все в порядке?

– Да хозяйка опять отчитала. Шумит ребёнок видите ли. Сказала, что платит мне достаточно денег, чтобы я могла позволить для мальчишки няню.

Я промолчала. Ну что тут скажешь. С начальством лучше не спорить.

– Это хорошо, сынок ее пришёл, – продолжала подруга. – Зоя Викторовна сразу успокоилась, начала ворковать…

– Боится его, что ли? – мне стало смешно.

– Да нет, что ты! Она в нем души не чает. Никита – самый важный клиент салона. Тут ему и стрижка, и массаж, и все такое…

– Мальчик-мажор.

Ксюша рассмеялась.

– Ну уж точно не мальчик. Хорош черт!

Ксю уже сушила мне волосы, продолжая болтать.

– Сынок свою мать успокоил, сказал, что сам ребёнком займётся. А она: «Никита, у тебя что, своих дел нет?» Он только смеётся. Классный мужик, между прочим. Сашка к нему сразу проникся.

– Ой, Ксю, прости меня. Давай заканчивай с моей головой, и я побегу. Нехорошо получается.

– А Зоя только глаза в ответ закатила. Внуков бы ей.

– А что, ее сынок не женат?

– Куда ему! Такие, как он, не женятся. Во всяком случае, до последнего. К нему и так все подряд девки липнут.

Рассказы моей подружки пробудили интерес. Хотелось посмотреть на этот мужской образец.

Я положила чаевые на стол, погляделась в зеркало. Напоследок мазнула блеском по губам.

Сашка, увидев меня, бросился навстречу. Я рассмеялась, подхватила его на руки. Мой взгляд скользнул за спину мальчонки, и я обомлела. Буквально в пяти метрах от меня стоял тот самый красавец из ресторана. Я почувствовала, как мои руки слабеют, и опустила Сашку на пол. Черт, почему я продолжаю смотреть на этого мужика?

Его лицо было серьёзным, хотя в глазах таилась улыбка.

– Велька! – Сашка обернулся к мужчине. – Это Кинг Конг!

«Угу, – подумала я. – Ему это подходит. С такими мышцами. Наверное, целыми днями железо поднимает в спортзале».

– Мы сейчас идём есть мороженое в шоколадное кафе. Все вместе. Кинг Конг, я и ты.

– Эн Дароу, – произнёс мужчина, подходя ближе. Теперь он улыбался.

– Кто? – мои брови удивленно приподнялись.

– Это главная героиня фильма про Кинг Конга.

– Мне это не подходит. Не собираюсь быть ничьей героиней.

Плейбой хренов. Лучше бы выключил свой сексуальный голос, от которого у меня по всему телу образовывались мурашки. Я напомнила себе про то, как он поступил с этой Ларисой. В душе начала подниматься волна неприязни, подавляющая странное томление, которое вызывала у меня улыбка этого мужчины.

Я наконец-то смогла отвести от него взгляд.

– Саш, ну мы же решили погулять на детской площадке. Ну и потом, ты же хочешь прокатиться на моей машине…

– А дядя Никита обещал прокатить меня на своей!

– Дядя Никита? – ах, значит, это и есть сын хозяйки салона. Я опять подняла глаза на мужчину. И лучше бы этого не делала. Сердце ухнуло куда-то в пустоту.

Тем временем он подошёл ближе. Мне даже показалось, что я почувствовала волну тепла от его тела. Ну, по крайней мере, я ощутила обалденный запах его парфюма, который так шёл ему.