Это было всего полмили, но им потребовался почти час, чтобы преодолеть это расстояние. Остров трясся все сильнее и сильнее, и кое-где пожары проложили себе путь почти до самой кромки леса, так что & # 223; Жар и рев языков пламени поразили беглецов. Снова и снова перед ними зияли трещины в земле, и несколько раз с неба сыпались светящиеся чайки. В конце концов они это сделали.

  Но они пришли слишком поздно.

  Поток камышовых лодок иссяк задолго до того, как они достигли ворот в скале, и под ними не было ничего, кроме пустой зловещей пещеры.

  «Что теперь?» - тупо спросил Джонас.

  Индиана не ответила. Его взгляд испытующе скользнул по темному входу в пещеру и кипящей воде. Иногда буруны врезались в скалы с такой силой, что & # 223; брызги брызнули на них. О купании в этом кипящем озере не могло быть и речи. И даже если - куда? «Хендерсон» находился на другой стороне острова, в нескольких милях от него, на случай, если Франклин не решил спасти свой корабль до того, как весь остров взорвется.

  «Может быть ... они оставили пару лодок», - нежно сказала Нэнси.

  Индиана просто молча смотрела на нее, а через несколько секунд Нэнси почти виновато отвернулась. После того, что он сделал в кратере ранее, она, казалось, думала, что он может творить чудеса. Может быть, иногда так и было. Но прогулки по воде не входили в его репертуар.

  «Там что-то есть», - внезапно сказал Ганти.

  Ее внимание снова обратилось к океану. За последний час стало заметно темнее, потому что вулканический пепел и пыль затемнили небо, так что & # 223; Индиане было трудно разглядеть что-либо дальше, чем в ста или пятидесяти ярдах. Флот тростниковых лодок превратился в собрание расплывчатых форм, едва заметных на границе & # 252 ;, так что & # 223; вы узнали их, только если знали & # 223; that & # 223; они были там.

  И все же через несколько минут он тоже поверил, что видит движение снаружи.

  Дело было не в том, что & # 223; он действительно видел ее , это было больше похоже на « ощущение, что» Что-то огромное, тихое и невидимое приближалось к острову. И он был не одинок с этим чувством. За исключением Ганти и Джонаса, большинство остальных смотрели на океан со смесью любопытства и постепенно нарастающей тревоги.

  «Что это?» - прошептала Нэнси. Голос ее дрожал. Но она была не единственной, кто боялся, она была единственной, кого можно было так ясно видеть.

  Никто не ответил. Что-то случилось в море.

  Индиана все еще не могла разобрать, что это было, но некоторые тростниковые лодки внезапно изменили курс и начали плыть во всех направлениях, причем две или три острова даже снова приближались. Что бы там ни происходило с моря, это должно было вызвать панику у полинезийцев.

  Внезапно между крохотными лодками закипела вода. Бурный воздух поднялся вверх, и под ним выросла колоссальная черная тень. Спустя несколько мгновений башня, а сразу после этого палуба подводной лодки прорвалась через поверхность моря.

  Индиана втянул воздух сквозь зубы, когда узнал эмблему на башне. Это была подводная лодка ВМФ Германии!

  «Эта проклятая собака», - пробормотал Ганти.

  «Кто?» - спросил Джонас.

  «Делано!» - невесело рассмеялся Ганти, - «Он подставил нас всех, разве ты не понимаешь? Йонас подавал сигналы не ХЕНДЕРСОНУ, а находящемуся там кораблю! Вероятно, он все время лежал перед островом, ожидая знака! Эта проклятая собака! "

  «О чем вы беспокоитесь? - резко спросил Йонас.

  «Те, по крайней мере, не людоеды для дикарей».

  «Вы уверены?» - мягко спросил Ганти.

  Йонас бросил на него почти сердитый взгляд, но не ответил, а снова посмотрел на море.

  Волна давления надвигающейся субмарины перевернула несколько тростниковых лодок. Полинезийцы уплыли в паническом страхе перед незаметным гигантом, одни к острову, а другие прямо в открытое море, как будто они были верной смертью в волнах голого моря. извергнутый.

  Сама субмарина очень медленно двигалась к острову, игнорируя Полинезию и флот крошечных тростниковых лодок.

  Нэнси пробормотала: «Почему бы тебе не поторопиться?» «Боже мой, мы… мы все умрем прежде, чем ты доберешься сюда!» - ее голос повысился. Индиана поняла, что & # 223; она собиралась впасть в истерику.

  «Не волнуйся, - успокаивающе сказал он, - ты все еще можешь это сделать».