Сандштейн ждала его не в своей «библиотеке», а в варварском тронном зале, в котором он впервые встретил ее. Она была окружена множеством ее воинов, огромных широкоплечих фигур, которые почти вдвое превышали рост невысокой женщины, некоторые даже при том, что они стояли перед ней на коленях. Индиана не совсем понимал, что они делают, но это было похоже на какую-то церемонию, потому что он услышал монотонное, восходящее и падающее пение, ритм которого был чрезвычайно тревожным и мрачным. Мерцающий красный свет факела также придавал пейзажу нечто столь же нереальное и кошмарное. Песчаник теперь носил великолепный плащ из перьев, покрывавший ее фигуру с головы до пят. в плаще, но не ярко, а кроваво-красного цвета. Шаги Индианы невольно замедлились, когда он приблизился к группе. Если бы его охранники позволили это, он бы остановился.

  Когда Сандштейн заметил его присутствие, она приостановила свое пение, и полинезийцы постепенно замолчали. Что-то в жуткой атмосфере этой сцены, казалось, исчезло, когда темные двери замолчали.

  Что-то, а не все.

  «Мисс Адель!» - сказала Индиана с напускной бодростью.

  Вспышка в глазах Сандштейна помешала ему заговорить. Сэндстоун пристально смотрел на него, и только сейчас Индиана поняла, что & # 223; Источник мерцающего красного света вовсе не был факелом.

  Это был красный кристалл. Он лежал в плоской каменной чаше с песчаником в обеих руках, и Индиана снова заметила, насколько его мерцание было похоже на биение сердца.

  Сердце Адель Сандштейн.

  В ее тонком морщинистом горле пульсировала вена. И он стучал в том же ритме, в котором красный свет становился все ярче и темнее. Была ли она наложена на этот камень его ритм - или это были темные, мистические силы кристалла, давным-давно обретшие власть над человеком, который когда-то был Адель Песчаник?

  Индиана почти испугалась ответа на этот вопрос, но потом еще раз посмотрела ей в глаза и одновременно поняла, что это так. он больше не адель песчаник против & # 252; но Ми-Пао-Ло, мрачная бессмертная богиня людей-птиц. Пророчество было ложным по этому поводу. Ей не нужно было сначала пересекать море. Она была здесь все эти столетия. Все, чего она ждала, - это использовать тело.

  Вдохновленный внезапным вдохновением, он опустил голову и сказал резким тоном: «Ты позвала меня, Ми-Пао-Ло».

  Возможно, он нанес слишком толстый слой, потому что, когда он снова поднял глаза, Сэндстоун выглядел не удовлетворенным, а скорее подозрительным. Секунды она молча смотрела на него, затем невольным жестом оттолкнула стоявшие на коленях длинные уши и подошла к нему. Она продолжала смотреть на него, и хотя Индиана возвышалась над ней, и ей пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в глаза, именно он, последовавший за Секундс, внезапно почувствовал себя маленьким и совершенно беспомощным. У него было чувство освобождения от физического бремени, когда вид ее наконец оторвался от него.

  "У вас было время подумать о нашем разговоре, - сказала она. - Сможете ли вы выполнить задание?"

  Индиана, - очень внимательно обдумала его слова. Песчаник, возможно, был сумасшедшим, но она не была глупой.

  «Я постараюсь, - сказал он, - время не очень долгое, но я думаю, что у меня есть хорошие шансы».

  «Я надеюсь на это, Джонс, - серьезно сказал Сандштейн (песчаник? Нет: Ми-Пао-Ло). - Ради тебя и всех остальных дураков».

  Индиане было интересно, о ком она говорит - о Джонасе и других заключенных или обо всем остальном мире, - но Сэндстоун продолжал: «Ты можешь сразу приступить к работе, Джонс. Ты можешь сделать это прямо сейчас». Но сначала я хотел бы & # 223; Вы что-то видите ".

  Она рывком повернулась и пошла в другой конец комнаты, и Индиану толкнули за ней длинные уши, хотя он также охотно последовал бы за ней. Он давно перестал интересоваться поведением людей-птиц. Ганти сказал ему & # 228; что & # 223; они были бы гордыми, отстраненными людьми, но легенды об острове Пасхи и о том, что пережила Индиана, говорят об обратном. Они презирали всех, кто не был одним из них. Возможно, он и другие заключенные в их глазах даже не были людьми, а просто ходили прямо и разговаривали животными.

  Песчаник не сел на огромный трон, как он ожидал, а направился к одной из статуй с черной головой, которая образовывала двойное кольцо вокруг центра пещеры. Фигурка была немного меньше остальных, но все же Коло & # 223; высотой более трех метров, который должен весить не менее десяти тонн. И было два других отличия этой статуи от других статуй: вместо черного камня ее глаза были сделаны из красного кристалла, разрезанного на тысячи крошечных мерцающих граней. И она переехала.

  В самый первый момент Индиана произвела абсурдное и устрашающее впечатление, что & # 223; камень Коло & # 223; фактически переехал сам по себе. Но, конечно, это было неправдой. По правде говоря, он стоял на деревянной платформе, которой полдюжины полинезийцев управляла простая, но очень эффективная система роликов и рычагов, и явно без особых усилий его можно было сдвинуть с места. Это была фигура, которую он видел на пляже.

  "Давай, доктор. Джонс! - Сэндстоун указала на ее левый бок в инструктивном жесте, и Индиана поспешил подчиниться команде, прежде чем один из его охранников отдал приказ толчком. Акцент будет сделан на то, чтобы & # 223; ему, возможно, придется снова скользить лицом по лаве.