Я нервно сглатываю, пока в моей голове проносятся тысячу мыслей о том, каким образом я должна заполучить эти деньги. Он смотрит на меня интригующим взглядом и в это время со второго этажа раздается женский крик.

Адриан и двое его сообщников мигом бросаются в сторону лестницы, и я по инерции бегу вслед за ними, встречаясь с разгневанной Мией, которая продолжает злобно хмуриться и сверлить взглядом мужчин.

— Она укусила меня! — вопит девушка. — Она ненормальная! Я больше не собираюсь…

— Угомонись, — тихо произносит Адриан. — Селена?

— Нет! — в ответ восклицает Мия. — Шарлотта!

Меня бросает в жар, когда я слышу ее имя и интуитивно разворачиваюсь к Адриану.

— Заткнись, — сквозь зубы проговаривает принц, отталкивая девушку на своем пути.

Вслед за ним быстрым шагом идут его сообщники, а я, встречаясь с презрительным взглядом Мии, следую за ними на второй этаж. Неужели я не ослышалась и вместе с нами в одном доме находится принцесса?!

— Наконец-то очнулась, — бормочет Роберт. — Я уж думал ее придется откачивать…

— Какого черта?! — недоуменно спрашиваю я, обращаясь к Адриану.

Он бросает на меня лишь мимолетный взгляд исподлобья и мчится вперед, проходя мимо нашей комнаты. Резким движением руки он открывает дверь и врывается в помещение.

— Адриан?! — раздается ее невинный голосок. — Объясни, что здесь происходит! Кто все эти люди?

Мой взгляд встречается с ее испуганными глазами и на мгновение у меня замирает сердце.

Парень обводит нервным взглядом всех присутствующих и кивает в сторону двери. Его сообщники беспрекословно выходят из помещения, утягивая меня вслед за собой. Роберт плотно закрывает дверь комнаты, в которой находятся кузены и устремляет на меня стальной взгляд.

— У тебя есть пять минут на душ, — коротко бросает он, кивая на самую дальнюю дверь коридора.

Без раздумий я тут же следую по указанному маршруту, всем своим телом ощущая на себе пристальный взгляд рыжеволосого мужчины.

На удивление, санузел выглядит вполне современно: в углу располагается душевая кабина со всеми удобствами, а напротив находится зеркало с умывальником на пол стены. Оглядываясь вокруг, на тумбочке возле душевой кабины я обнаруживаю стопку чистых полотенец и вздыхаю с облегчением. Мигом раздеваясь, я ступаю в просторы душевой кабины и смываю с волос все, что осталось от высокого пучка, одновременно стараясь смыть с себя всю ту атмосферу, которая преследует меня с начала бала.

Интересно, если я проведу здесь более пяти минут, Томас будет силком забирать меня отсюда?

Но я упрощаю ему задачу и провожу в душе не так много времени, как хотелось бы и выхожу оттуда, ощущая себя более освеженной и обновленной. По крайней мере, мои запутанные волосы, уставшие от намертво уложенного высокого пучка, говорят мне спасибо.

Заходя в комнату, я ожидаю увидеть все, что угодно, но не заснувшее тело Селены Расмуссен, облаченное в обыкновенное черное одеяние, чем-то схожее с моим, а ее влажные волосы без разбора свисают на лицо. Интересно, что с ней сделал Адриан, что она согласилась сходить в душ и снять свое пыльное бальное платье?!

Краем уха улавливая звук затвора в дверном замке, я громко выдыхаю и падаю на кровать, принимая схожее с Селеной положение. Засыпаю практически мгновенно, но несколько раз просыпаюсь ночью из-за надоедливых выпирающих пружин, которые наглым образом впиваются в бедра, издавая ужасающие скрипы.

В мой утренний сладкий сон грубо врывается истошный вопль Селены, и я даже не успеваю открыть глаза, как мое тело встречается с потоком ледяной воды. От испуга я резко подрываюсь с кровати, жадно хватая ртом воздух. Протирая лицо от воды, я ощущаю, как тело мгновенно окутывает холод и справа от себя обнаруживаю возмущенную Расмуссен, насквозь промокшую до костей.

— Доброе утро, — бесцветным голосом произносит Роберт, удерживая в руках небольшое черное ведро.

— Ты больной что ли?! — в ответ кричит девушка, подпрыгивая с кровати. — Почему нельзя нормально разбудить?

— А вы думали в пятизвездочный отель попали? — грубым голосом проговаривает мужчина, почесывая рыжую бороду. — А, ну, быстро встать и идти готовить завтрак! Или вы думали, что мы за вами будем ухаживать и развлекать?!

— Придурок! Это вы нас похитили, значит и содержите сами! — возмущенно кричит девушка.

Роберт брезгливо плюет на пол прямо перед ней и с рыком злости делает ложный выпад. Девушка резко отступает назад, падая на свою мокрую кровать.

— Чтобы через две минуты обе были на первом этаже! — рычит мужчина и удаляется из комнаты, разъяренно хлопая дверью.

От резкого хлопка я нервно вздрагиваю, зажмуривая глаза.

— Ненавижу! Идиоты! — в ответ кричит девушка в сторону двери. — Чтобы Селена Расмуссен кому-то прислуживала?! Да никогда в жизни!

Под возмущенные крики девушки я встаю с кровати, до конца выжимая края своей толстовки и направляюсь в сторону двери, нажимая на ручку.

— Ну и вали к ним! Они похитили тебя еще и пользуются этим! — восклицает Селена, складывая руки на груди.

— А ты разве не хочешь есть? — тихо спрашиваю я. — И к тому же, каким образом ты собираешься сбежать отсюда, когда даже не знаешь, что происходит по ту сторону окна?

Девушка недовольно фыркает, и я выхожу из комнаты, спускаясь по лестнице на первый этаж. Гостиная встречает меня очередным потоком политических новостей, разлетающихся по всему первому этажу и краем глаза на диване я замечаю рыжую бороду Томаса. А кухня встречает аппетитным ароматом яичницы с беконом и звуком разбивающихся яиц. С удивлением заглядывая вовнутрь я обнаруживаю увлеченную Шарлотту, напевающую мотив популярной мелодии. Она одаривает искренней улыбкой, как только замечает меня.

— Доброе утро, — ее голубые глаза, такие же, как и у брата, сверкают издали. — Я уже почти закончила, осталось совсем чуть-чуть.

— Доброе, — настороженно проговариваю я, искренне удивляясь тому, что сейчас вижу перед собой.

Первое — принцесса Дании просто так, без всяких церемоний готовит каждому присутствующему в этом доме завтрак, пока Селена Расмуссен на втором этаже продолжает возмущаться и угрожать всем подряд. И второе — почему Шарлотта ведет себя так, будто прямо сейчас находится не в заложниках у собственного кузена, а у себя дома?

— Шарлотта, что вам… то есть, тебе сказал Адриан? — тихо спрашиваю я, надеясь, что сквозь шипение сковородки девушка услышит мой вопрос.

Она разворачивается с миловидной улыбкой на лице, сверкая голубизной глаз. Удивительно, но на ней идеально точно сидит голубой свитер, подчеркивающий ее глаза и облегающие джинсы самого обыкновенного кроя, но никак не ее роскошное бальное платье, остатки которого еще вчера были на нас с Расмуссен.

— Адри все рассказал мне, — признается девушка, расставляя несколько черных тарелок на стол. — И то, что повстанцы угрожают сорвать отбор и то, что нас спрятали в этом доме, чтобы они до нас не добрались.

Я изображаю растерянную улыбку, помогая девушке расставлять столовые приборы.

— Да, я тоже не в восторге от этого, но ведь все это временно, — Шарлотта одаряет меня лучезарной улыбкой, пожимая плечами. — Мы в безопасности с двумя нашими охранниками и это главное. Кстати, почему ты такая мокрая?

— Да так, решила принять контрастный душ, — отмахиваюсь я.

Выдыхая, я сохраняю неуверенную улыбку на лице, наблюдая, как принцесса слегка кивает и заботливо накладывает завтрак в тарелки. Пару ловких движений, и вот она уже берет несколько чашек и заливает их кипятком.

— Надеюсь, все будут чай, — со смущенной улыбкой на лице проговаривают ее тонкие алые губки. — А то здесь больше ничего нет.

Я мельком киваю, помогая ей расставить чашки с готовым горячем чаем на стол, наблюдая, как из них струится пар. Где-то поблизости раздается звук сигнализации автомобиля и несколько неторопливых шагов. Устремляя взгляд в сторону главной двери, я наблюдаю, как дверная металлическая ручка резко дергается и в дом заходит Адриан с полными пакетами различных продуктов.