— Ешь, — резко проговаривают его пухлые красные губы, когда он еще раз кивает на тарелку с рисовой кашей.
Я покорно беру в руки ложку и гадаю, сколько еще должно пройти времени, чтобы они перестали разговаривать с нами глаголами. Краем уха улавливаю звук захлопнувшейся двери и чьи-то торопливые шаги, когда зачерпываю рисовую кашу ложкой.
— Неужели этот день настал, — раздается самодовольный женский голос. — Приятного аппетита.
Я поднимаю глаза и обнаруживаю перед собой надменное лицо своей горничной. Девушка уверенно стоит перед столом, смело складывая руки на груди. На ней сидит облегающий черный комбинезон спортивного кроя с многочисленными замками и карманами, подчеркивающий ее тонкую талию.
Ну, и сука. Все-таки, не зря моя интуиция никогда меня не подводит.
Быстро смахивая слезу, я стараюсь не показывать своего удивления, сохраняя беспристрастное выражение лица. Она опирается двумя руками об стол напротив меня, продолжая сверлить надменным взглядом.
— Непривычно видеть тебя без фартука. Ты и здесь прислуживаешь? — спрашиваю я, изображая искреннее удивление на своем лице. — Неужели здесь платят больше, чем во дворце?
Ее карие глаза сужаются в презрительной усмешке, и она еще больше подается вперед.
— Заткнись, — сквозь зубы проговаривает Мия. — Я больше не намерена изображать из себя безвольную горничную, которая готова прислуживать и угождать тебе во всем.
— Не льсти себе, твоя работа была ужасна, — усмехаясь, говорю я, ложкой зачерпывая кашу.
Некоторое время она гневно сверлит мою надменную улыбку.
— Таким как ты никто не обязан прислуживать, дура, — злобно бросает Мия. — Мы все наравне и имеем одинаковые права. Притом, ты даже не титулованная, а позволяла себе обращаться со мной как с отбросом.
— Тебя никто не заставлял прислуживать, — сердито произношу я, крепче удерживая ложку с рисовой кашей в правой руке.
— Заткнись, просто закрой свой грязный рот, — сквозь зубы произносит она. — Ты никто и звать тебя никак, поэтому прекращай строить из себя аристократку, как вас учили на вашем пресловутом кастинге. Его больше нет, забудь про него и хватит…
Одним резким движением руки я подаюсь вперед и рисовая каша, которая только что мирно покоилась на моей ложке теперь плавными движениями сползает по возмущенному лицу девушки. Я с победной улыбкой на лице смотрю в ее сторону, пока она с отвращением пытается убрать холодную кашу с лица.
— Это тебе за дуру и плохой сервис, — добавляю я, когда Роберт тут же грубо хватает меня за руки.
— Знаешь что… тебе не поздоровится… — бросает она, угрожающе подбегая ко мне.
Чьи-то руки на пол пути резко останавливают ее ход, и она застывает, недоуменно оглядываясь на Адриана.
— Тише, Мия, — говорит он, продолжая смотреть в мою сторону каким-то удивленным и восхищенным взглядом. — Потом будешь отыгрываться на них, а сейчас, будь добра, отнеси ужин Селены ей в комнату.
— Что?! — возмущенно восклицает она, вырывая свои руки. — Я не обязана…
— Я сказал, будь добра, — сквозь зубы проговаривает он, натягивая улыбку.
Мия возмущенно вздыхает и с рыком злости берет в руки тарелку с рисовой кашей, пуская гневные взгляды в сторону Адриана. Когда девушка исчезает в просторах второго этажа, одним движением руки он отпускает Роберта. Продолжая глядеть в мою сторону любопытным взглядом, он берет стул, разворачивая его спинкой вперед и усаживается, облокачиваясь на спинку стула локтями.
Некоторое время мы молча играем в гляделки: я смотрю на него исподлобья с неким вызовом, а он продолжает бросать на меня забавный взгляд с сардонической усмешкой на устах. Принц кивает в сторону тарелки с кашей, слегка приподнимая брови. Я с грохотом кладу ложку на фарфоровую черную тарелку и толкаю ее вперед, наблюдая, как она плавно скользит по столу. Одним движением руки он останавливает ее, бросая на кашу беглый взгляд.
— Без еды ты так долго не протянешь, — констатирует он. — Ты мне нужна живая и полная сил.
— А, то есть, моя смерть не входит в твои планы? — язвительно произношу я, складывая руки на груди.
— Ни в коем случае, — отвечает он, сохраняя забавную улыбку на лице и у меня складывается впечатление, что я нахожусь здесь только ради того, чтобы повеселить его.
— Ради чего все это? — спрашиваю я, оглядывая странный дом, в котором мы находимся. — Зачем тебе я, зачем тебе Селена?
Он глубоко выдыхает, складывая губы в плотную линию.
— Понимаешь, если бы ты изначально выбрала мою сторону, тебе сейчас не пришлось бы испытывать все то, что ты испытываешь сейчас, — спокойно проговаривает он, глядя прямо мне в глаза, и к своему глубокому сожалению, я полностью уверяюсь в правоте его слов. — Но получилось, что получилось. Две главные претендентки на победу у меня в руках, отбор сорван, повстанцы победили. Круто, правда?
Я не могу поверить собственным ушам. Передо мной сидит племянник короля и кузен кронпринца нашей страны и признается в том, что он главный предводитель повстанцев, открыто и активно агитирующих против королевской семьи.
— Ты гордишься тем, что сорвал отбор собственного брата и украл у него из-под носа пару девчонок? — с сомнением произношу я и откидываюсь на спинку стула, складывая руки на груди. —Ты руководишь теми, кто идет против твоей семьи. Не кажется ли тебе, что ты играешь против самого себя?
С его губ слетает очередная усмешка и несколько секунд он разминает руки, отводя взгляд в сторону гостиной, откуда доносятся отголоски очередных новостей.
— Принцесса, ты не понимаешь главного. Моя семья — не есть я, — тихо говорит он, с легкой улыбкой поглядывая на меня. — Я присоединился к оппозиции и практически своими руками создал повстанцев, которые идут по головам с целенаправленной идеей. Армия с идеологией, кулаками и без лишних замыслов.
— Знаешь кто ты после этого?! — с презрением проговариваю я, подаваясь вперед.
— Знаю, возможно, твой единственный друг, — спокойно произносит он, сохраняя циничную улыбку на лице.
— Боже, какой бред, — произношу я, ощущая неприятную волну мурашек по спине. — Ты пытался меня соблазнить только для того, чтобы я встала на твою сторону? На сторону тех, кто без разбора уничтожает титулованных особ и открыто идет против действующей власти и монархии в целом? Ты не представляешь насколько ты омерзителен.
На его устах проскальзывает ядовитая усмешка, а глаза цвета предгрозовых туч продолжают открыто блуждать по моему лицу.
— Не буду скрывать, я пытался тебя соблазнить, но думал, что это будет проще простого, как это обычно бывает, — искренне сообщает принц. — Но оказалось, мне достался крепкий орешек, который скорее раскусит меня, чем я его.
Я зажмуриваю глаза и ставлю локти на стол, запуская руки в запутанные волосы с профессиональной укладкой или тем, что от нее осталось после бала.
— Я не хочу сейчас все это выслушивать. Ты понимаешь, что я находилась на отборе не просто так?! — признаюсь я, испуская разочарованный вздох. — Я была там не ради перспективы выйти замуж за принца и не с целью пропиариться за счет отбора. Мне нужна крупная сумма денег на лечение мамы и если я не найду ее, то…
На последних словах мои губы предательски трясутся, и я закрываю ладонями лицо, чтобы он не видел мои слезы. Несколько секунд моя грудь сотрясается от рыданий, и я открываю лицо, чтобы посмотреть в его наглые глаза.
— Ты осознаешь, что ты наделал?! — гневно кричу я. — Ты просто урод!
— Надеюсь, моральный? — спрашивает он с легкой сардонической усмешкой. — Потому что внешне я вроде ничего.
Я бросаю в его сторону яростные взгляды и осознаю, что все что я только что ему сказала – абсолютно ничего не значит. В его глазах по-прежнему сверкает искрометный азарт и безупречная ухмылка на устах.
— Да ладно, расслабься, — тут же добавляет он, улавливая мой взгляд и от прошлой ухмылки не остается и следа. — У меня к тебе предложение. Ты становишься моей правой рукой и помогаешь в некоторых немаловажных делах, а взамен я оплачиваю операцию и лечение твоей матери. Идет?
