— Так вот за что ты просил вчера прощение?! — кричу я в подушку, нервно избивая ее трясущимися кулаками. — Ненавижу!
Когда бедная подушка, потрясенная от моего нападения, летит в туалетный столик, напрочь уничтожая порядок среди кучи кремов, туалетной воды и прочей декоративной косметики, я с рыком злости открываю шкаф и достаю пустой чемодан, в который прямо сейчас должна складывать необходимые вещи для бала. Раздражающий звук молнии и через секунду в моих руках находятся два цифровых теста на беременность, которые благополучно встречаются с входной дверью, звонко приземляясь об паркет. В чемодан без разбора летит вся моя одежда, заправленная сверху бесконечными баночками с кремами. Вспоминая о телефоне, который сейчас спокойно отдыхает в кабинете у Каролайн, я подхожу к зеркалу туалетного столика, вытирая влажные покрасневшие щеки.
— Эли, — раздается взволнованный голос Греты, врывающейся ко мне в комнату. Она обеспокоенно трясет меня за плечи, пытаясь привести в чувство. — Эй, все в порядке, не переживай.
— Не переживать? Ты серьезно? — взрываюсь я, отталкивая ее руки. — Я завтра же сообщу о своем уходе.
— Не делай преждевременных выводов… — медленно произносит она, поднимая ладони перед собой. — Давай мы завтра все вместе поедем на бал и там узнаем, лжет нам Селена или нет.
— Грета права, — отзывается Ника, облокачиваясь об дверной косяк, не решаясь заходить внутрь. — Мы все прекрасно знаем, как Расмуссен любит приукрашивать события, а если вдруг она окажется правой, то уйдем мы все.
— Видишь? Все не так уж и страшно…
— А это что такое? — недоуменно произносит Ника, перебивая Грету и поднимает с пола тесты на беременность. — Это то, о чем я думаю?..
Я перевожу взгляд в сторону девушки и обнаруживаю еще одно удивлённое лицо. Марта бросает недоуменный взгляд то в сторону Ники, то на нас с Гретой.
— Вы ничего не хотите нам рассказать? — спрашивает Ника, медленно приближаясь в нашу сторону с тестами в руках и мы с Гретой нервно переглядываемся.
Следующие несколько часов проходят как в тумане. Когда Грета рассказывает девочкам о своем положении, они долго не могут прийти в себя, задавая вопрос за вопросом, а я испытываю огромное облегчение, что теперь не только я ношу на себе ответственный груз нашей общей тайны. Некоторое время девочки общими силами пытаются привести меня в чувство, отговаривая заранее покидать кастинг, уступая Селене. Ника отбирает мой чемодан, Марта раскладывает некоторые вещи обратно в шкаф, а Грета принимается приводить доводы о том, что мне действительно стоит остаться, хотя бы на зло Расмуссен.
Выпивая вторую бутылку воды, я наконец успокаиваюсь и трезвой головой пытаюсь оценить ситуацию, совсем забывая ради чего я здесь нахожусь. Если я уйду раньше времени смогу ли я оплатить операцию маме? Нет. Сможет ли мама обойтись без операции? Опять мимо. Могу ли я ее потерять?.. Думаю, ответ очевиден.
Для этого мне нужно выключить все свои чувства и действовать рационально, не позволяя Кристиану пользоваться мною как плюшевым мишкой.
Мы засыпаем на моей кровати лишь под утро, вдоволь наговорившись обо всем, что нас волнует и о том, что мы скрывали друг от друга. Лишь сегодня я смогла по-настоящему вдохнуть полной грудью, когда Марта узнала о моем знакомстве с Чаком Кристианом, а Грета и Ника с этого момента больше не скрывают, что осведомлены о мельчайших подробностях моей прошлой жизни.
Утро начинается с того, что мы поздно просыпаемся и с ужасом осознаем, что до выхода из дворца нам остается чуть больше получаса. Девочки со скоростью света разбегаются по своим комнатам, а я отправляюсь приводить себя в порядок после сна. Бросая в чемодан по минимуму вещей, я переодеваюсь в повседневное платье участницы, беру из шкафа соломенную шляпку и плотно закрываю чемодан на молнию.
— Доброе утро, — раздается неуверенный голос Мии. — Нам уже пора выходить.
Я коротко киваю, аккуратно надеваю шляпку и с чемоданом на колесиках покидаю комнату, уходя вслед за горничной. Пару раз она предлагает повезти мой чемодан, но я наотрез отказываюсь, хоть и понимаю, что это ее работа, но меня никак не покидает мысль о том, увижу ли я потом свой чемодан, если доверю его ей? Девушка кидает в мою сторону неоднозначные взгляды, без надобности нервно приглаживая свое черное платье горничной без белого передника.
На крыльце я встречаю Нику, Марту, Селену и Грету со своими горничными, кучей сумок с чемоданами и визажистами, удерживающими в руках кейсы с бесконечными баночками декоративной косметики. Среди них я замечаю Монику, активно машущую в мою сторону с довольной улыбкой на лице, и машу ей в ответ.
— Какого черта Амели опаздывает? — нервно бросает Селена и перешагивает с ноги на ногу, оглядывая дворец. — Я не собираюсь опоздать на бал из-за нее.
— Кто-нибудь знает, где наши платья, в которых мы будем на балу? — с волнением спрашивает Марта.
— Тебе сейчас интересно только это? — с ухмылкой спрашивает Грета.
Мы с Никой переглядываемся, пожимая плечами, и я замечаю на себе прищуренный взгляд Селены. Я смотрю на ее левую руку, на которой продолжает красоваться помолвочное кольцо. В памяти отрывками всплывают неприятные воспоминания о вчерашнем дне и к горлу невольно подступает тошнота.
— Не беспокойтесь, мадемуазель, — спокойным голосом проговаривает горничная Ники с каштановыми волосами, закрепленными белоснежной лентой. — Госпожа Каролайн сказала, что вместе с ней поедет модельер с вашими нарядами.
Марта удовлетворенно кивает, плотно поджимая губы и вдалеке я улавливаю приближающуюся колонну черных автомобилей комфорт класса, похожих друг на друга как две капли воды.
— Мы успели! — восклицает Амели, приближаясь к нам с цокотом каблуков и ее горничная приветствует наших горничных коротким кивком.
— Ну, неужели! — бросает Ника. — Я уже думала, что мы поедем без тебя.
К нам подъезжает первый автомобиль и из него выходит молодой мужчина в опрятном костюме, предлагая руку Селене, после забирая ее чемодан. Когда он открывает ей переднюю дверь горничная и визажист усаживаются следом за ней. Следующая машина подъезжает сразу же как только трогается автомобиль Расмуссен. Мужчина в аналогичном костюме протягивает руку Амели, забирая ее вещи в багажник авто. Некоторое время мы с Мией наблюдаем, как Ника усаживается в свой автомобиль и наконец, подъезжает следующее авто, чтобы забрать меня, Монику и Мию, следом за нами едет Грета со своими помощницами. Выезжая с территории Фреденсборга я оглядываюсь назад и замечаю еще один автомобиль, в который усаживаются госпожа Оберг и экстравагантный мужчина средних лет в голубом пиджачке, стало быть, наш модельер. Пара лакеев аккуратно загружают в салон несколько черных чехлов с одеждой, вместе с миниатюрными чемоданчиками в багажник автомобиля.
По дороге в Амалиенборг Моника задает мне пару вопросов по поводу моего вечернего образа и все остальное время мы молча едем по городу. Я жадно рассматриваю пейзажи дождливого Копенгагена, с удивлением обнаруживая, что мне не хватает простых прогулок по знакомым улицам.
Дорога до главного дворца города занимает чуть больше получаса и вот мы уже выходим из автомобилей на центральную площадь страны, рассматривая возвышающуюся конную статую короля Фредерика V на огромном пьедестале в самом центре площади. На самом деле, Амалиенборг является неким архитектурным ансамблем, состоящим из четырех отдельно стоящих дворцов, которые построены в стиле рококо и практически не отличаются по фасаду. Все здания окружают восьмиугольную площадь, посередине которой стоит конная статуя Фредерика V в образе римского императора.
Я наблюдаю, как гвардейцы в повседневном темно-синем кителе и медвежьей шапке стоят на страже возле каждого караульного места, удерживая в руках привычные винтовки и сабли. На удивление, на площади Амалиенборг людно, я бы даже сказала чересчур людно для такого светского мероприятия. Похоже, организаторы не очень сильно позаботились о безопасности дворца и приглашенных гостей в целом, потому как прямо сейчас туристы и гости города свободно прогуливаются по площади и откровенно пялятся в нашу сторону. Кто-то с восхищением обсуждает наш внешний вид, фотографируя каждый шаг, а кто-то провожает презрительным взглядом до самого крыльца дворца.
