— А ты? Ты не участница? — удивляется он, всем телом разворачиваясь ко мне. — Мне было достаточно того, что он на моем дне рождения у всех на глазах откровенно заигрывал с тобой.

Нет, я ошиблась, это была не искорка гнева.

Такую опасную искру в глазах принято называть ревностью.

====== Глава 18 ======

Продолжая сидеть на кровати, свесив ноги, я слегка подаюсь назад, упираясь ладонями об матрас.

— Ты ревнуешь меня к нему? — спрашиваю я, удивляясь собственной смелости.

Он направляет слегка сощуренный взгляд куда-то сквозь меня, словно задумываясь о чем-то. Некоторое время он молчит, пару раз запуская руку в волосы, оставляя на голове полный хаос, и я уже теряю надежду получить ответ на свой вопрос.

— Всю мою жизнь, сколько я себя помню, он всегда пытался отобрать у меня то, что принадлежит мне, — вдруг раздается его тихий голос с легкой хрипотцой. Он громко выдыхает и разворачивается к окну, складывая руки на груди. — Велосипед, машинки, огромную железную дорогу, которую подарил мне герцог Виборг на четвертый день рождения, а затем настала пора девушек. Как думаешь, скольких девушек он у меня отбил?! — Кристиан разворачивается с презрительной усмешкой на лице. — Конечно, в их глазах он был герцогом с королевскими корнями, он был всем, а я никем на его фоне. И я прекрасно понимал, что ему нужны были не вагончики с железной дороги и машинки, ему нравился сам факт того, что я в очередной раз остаюсь ни с чем.

Я наблюдаю, как указательный палец нервно постукивает по его предплечью.

— Он прекрасно понимал, что, когда я открою свое лицо народу – он всегда будет на втором месте поэтому все эти года наслаждался жизнью полноценного наследника. Его оскорбляет тот факт, что наследник по праву и по крови я, а не он. А знаешь, почему он начинал с машинок и велосипедов? — с презрительной усмешкой спрашивает он, поворачивая голову в мою сторону. — Чтобы морально подготовить меня к более масштабному событию — отобрать у меня престол. Ты спросишь, неужели он хочет стать королем? Нет, бразды правления для него лишь приятный бонус к тому, что я останусь ни с чем, буквально на улице. Именно поэтому, когда я узнал, что он с тобой познакомился я понял, что он что-то замышляет.

— Но… неужели родители не замечают того, что он делает? — недоуменно спрашиваю я через некоторое время.

— Отец постоянно закрывает глаза, ведь он ему как сын, — принц закатывает глаза, пряча руки в карманы брюк. — Он всегда боялся оставить его без внимания, а меня вырастить избалованным моральным уродом, но получилось все с точностью наоборот.

Я подхожу к нему, едва задевая его локтем. Пару секунд он продолжает смотреть вперед куда-то в глубину сада, а затем направляет сосредоточенный взгляд в мою сторону.

— Ты ведь знаешь о нем что-то, чего не знают остальные? — с сомнением спрашиваю я, слегка сощуриваясь и невольно наклоняю голову в бок.

— Я уже и забыл про твои умения считывать эмоции как открытую книгу, — он устало выдыхает с легкой улыбкой на устах. — Ты права, впрочем, как и всегда, но это его тайна — не моя.

Стоит признать, с его эмоциями у меня всегда возникали трудности.

— Много же у вас тайн, — с раздражением проговариваю я, складывая руки на груди.

— Надо отдать ему должное, он не раскрыл мою тайну, а я не раскрою его, — через несколько минут молчания проговаривает он, продолжая смотреть в окно. — Время все расставит на свои места.

Я отстраненно улыбаюсь, искоса поглядывая в его сторону и с удивлением обнаруживаю, что руки так и тянутся взъерошить его пшеничные волосы и подколоть какой-нибудь шуткой. Прежняя я так бы и сделала, но теперь что-то щелкнуло в моем сознании, воздвигая невозмутимую стену между нами. Через несколько мгновений он замечает мой взгляд и уголок его губ слегка приподнимается. Внутри меня плавно разливается тепло, а щеки начинают гореть так, будто мы стоим на открытом морозе.

— Как Грета? — тихо спрашивает он и осторожным движением руки заправляет выпавшую прядь моих влажных волос за ухо, едва прикасаясь к щеке. По телу пробегает мимолетная дрожь, и я опускаю взгляд вниз, чтобы он не заметил моей реакции. — Я предлагал ей сдать анализ крови и пройти УЗИ, чтобы проверить все ли протекает хорошо, но она наотрез отказалась, — добавляет он и его тихий голос с легкой хрипотцой заставляют мое сердце биться в сотни раз сильнее, наравне с уколом адреналина.

Я делаю глубокий вдох и резко отхожу от него в сторону, неловко почесывая локоть. Улавливая его забавную усмешку в ответ на мою реакцию, я смотрю на потолок, кровать, пол, да куда угодно, лишь бы не поймать его взгляд.

— Все хорошо, — быстро выпаливаю я, слегка прокашливаясь. — То есть, ее тошнит круглые сутки, и она выглядит как ходячий труп, а так все хорошо.

— Ты уверена? Я могу сказать преподавателям, чтобы они…

— Нет, все в порядке, Изабелла нам уже помогла с этим, — быстро проговариваю я, перебивая Кристиана, будто от темпа моего разговора все это закончится намного быстрее.

Медленным шагом он приближается ко мне, а я инстинктивно отхожу назад.

— Белла?! — удивляется он, слегка нахмуриваясь. — Когда она только успевает…

— Я тут вспомнила, мне завтра вставать рано, да и сейчас уже полночь… — невзначай говорю я, продолжая избегать его взгляда.

Кристиан подавляет забавный смешок, рассматривая меня со стороны, его плечи несколько секунд слегка трясутся, а лицо расплывается в задорной улыбке.

— Лилибет, с тобой все в порядке? — спрашивает он, сохраняя широкую улыбку на лице.

Я коротко киваю, обходя кровать с противоположной стороны, чтобы не столкнуться с ним и забираюсь под одеяло, укрываясь до головы.

— Хорошо, спокойной ночи, — с легкой ухмылкой проговаривает он, направляясь к двери и, оглядываясь в последний раз встречается с моим взглядом.

На его лице появляется притягательная улыбка, смешанная с забавной усмешкой, и когда я уже собираюсь возмутиться, он закрывает дверь, оставляя меня наедине с собой. Я с головой забираюсь под одеяло, чтобы еще быстрее скрыться и убежать от этой ситуации, но ничего не помогает.

Что это сейчас было? Он меня привлекает?! Не может быть! Я с шести лет видела его лишь хорошим другом и ни при каких обстоятельствах не представляла его рядом с собой в романтическом плане. Боже, как же смешно я выглядела со стороны… Нужно взять себя в руки и не быть такой размазней.

Я засыпаю лишь к утру, когда свет садовых фонарей перестает проникать в мои окна и в комнате потихоньку начинает светлеть. Когда мой сон разрушает ненавистный сигнал будильника, я морщусь и выключаю его, осознавая, что поспала всего пару часов. Собираясь с мыслями, я привожу себя в порядок и направляюсь на утреннюю зарядку.

Улица встречает меня хмурыми предгрозовыми тучами, словно навевая подходящее настроение на день. На лужайке собираются уже несколько участниц и среди них я замечаю Нику, машущую мне рукой. Держу пари, теперь она уж точно не пропустит ни единой зарядки.

— Выглядишь не очень, — констатирует она, слегка нахмуриваясь, продолжая рассматривать мое лицо.

— И чувствую себя примерно также, — мямлю я, громко выдыхая.

— Дай угадаю, он заходил к тебе? — предполагает девушка, но что-то мне подсказывает, что она уже знает ответ и когда я коротко киваю — ничуть не удивляется. — Поссорились? Из-за Расмуссен?

Удивительно, но вчера никто из нас так и не произнес ее имя.

— Доброе утро, девушки, — раздается веселый голос Ричарда, появляющегося на лужайке, когда я собираюсь ответить Нике.  — Уверен, вы соскучились по зарядке за два дня отдыха также, как и я.

Сегодня на нем сидит облегающая белоснежная футболка и обычные спортивные серые штаны свободного кроя.

— Мои мышцы за эти два дня только успокоились, — проговаривает Тильда, и несколько участниц начинают подавлять забавные смешки после ее слов.

— Это же хорошо, мышцы всегда нужно держать в тонусе, — говорит тренер с жизнерадостной улыбкой на лице.