«Иначе тебя бы здесь долго не было», - прорычал Шнайдер. Он дал эту клятву много лет назад, будучи сыном консервативной христианской семьи, и помня о преимуществах, которые приносит брак, хотя и поддерживался убеждением в том, что поступает правильно. Еще три дня назад этот седой старик пришел потребовать его. Однако по поведению этот человек мог быть из секретной службы или из ЦРУ.

  Тем временем Александр снова полностью контролировал себя. «Вы, скорее всего, спасете жизнь своего пациента», - сказал он. «И, возможно, многие другие люди тоже».

  «О!» Шнайдер сделал сердитый жест, но просчитался. Его рука ударилась по телефону и смахнула его со стола. Он схватил его в мгновение ока и поймал трубку, но, конечно, этим действием он убрал из своих слов любой намек на просто негодование. Теперь он просто выглядел странно. Тем не менее, он продолжал: «Этот парень совершенно здоров! У него безобидная рана на плече и несколько синяков, вот и все. Никаких следов смертельной опасности. Ему даже не место в больнице - не говоря уже о реанимации! «

  «Возможно, не с медицинской точки зрения, - с улыбкой признался Александр, - но есть ...»

  «Между небом и землей больше вещей, чем может мечтать наша школьная мудрость», - закончил Шнайдер сознательно циничным тоном.

  «Что-то в этом роде», - кивнул Александр. «Я бы сказал по-другому, но это касается сути дела, да».

  Шнайдер почти с ненавистью смотрел на седого человека в течение пяти секунд, но он сдержал себя и подавил гнев - хотя у него было ощущение, что он действительно должен проглотить что-то материальное; колючий горький комок, оставивший неприятный привкус во рту и серию маленьких кровоточащих ран в его гордости. И который был тяжелым, как камень в его животе.

  Тем не менее; он попытался: «Это не значит, что я намеренно хочу причинить вам неприятности, монсеньор». Он использовал это слово намеренно, внимательно следя за Александром. Так как он - через три дня, черт! - все еще не зная, с кем на самом деле имеет дело, он обычно обходил прямую адресацию, как мог. Если он это делал, он всегда выбирал другого: преподобного, превосходительства, отца ... реакция человека всегда была одинаковой. Он не оказал Шнадеру одолжения, предав себя. Однако веселый блеск в его глазах сказал Шнадеру еще кое-что, а именно, что у него ни в коем случае не было ощущения, что Шнайдер доставляет ему какие-либо неприятности. «Мне было бы легче помочь вам, если бы я понял, о чем идет речь».

  «Я не могу вам этого объяснить», - ответил Александр. «Пожалуйста, поймите меня правильно. Дело не в том, что я этого не хочу. Я не могу. Но уверяю вас, это вопрос заботы Церкви. И с потенциально далеко идущими последствиями ». Шнайдер продолжил атаку. «Ваше Преподобие, извините, но это больница. Мы заботимся о физическом благополучии людей, а не об их эмоциональном состоянии ».« Одно не всегда может быть отделено от другого ».

  На этот раз Шнайдера прервал Александр, но

  Шнайдер возражение не принял.

  "Возможно. Но я отказываюсь долго бездействовать, пока вы делаете с этим человеком что-то такое, с чем он, возможно, никогда больше не сможет справиться. Вы говорите о спасении его души? Вы действительно знаете, что мы делаем с его психикой? "

  «Совершенно верно», - сказал Александр так спокойно, что Шнайдер вздрогнул. «И если это то, что ты хочешь услышать, мне придется нести эту вину. На карту поставлено не только благополучие человека. «

  Шнайдеру было не совсем понятно, о чьем благополучии говорил Александр - о своем или о Бреннерах. Это тоже не имело значения. «Я отказываюсь заниматься такой математикой», - сказал он. «Человеческая жизнь против сотни? Мы жертвуем тысячей, чтобы спасти миллион? Один миллион за десять миллиардов? Давайте бросим водородную бомбу в Нью-Дели, чтобы сдержать бушующую там чуму. В конечном итоге это уменьшит количество смертей ».

  Взгляд Александра дал понять, что он не собирался вступать в эту дискуссию. К тому же это был не первый раз, когда они ее вели. Их беседы шли по кругу уже три дня.

  Телефон зазвонил, и Шнайдер избавился от смущения, связанного с необходимостью продолжать говорить и, возможно, говорить еще больше глупостей. Он поднял трубку, некоторое время прислушивался, затем спросил: «Вы уверены? Тот же мужчина? "

  Александр вопросительно склонил голову, но Шнайдер сделал вид, что ничего не заметил. Он также не оказал ему услуги и не нажал кнопку прослушивания. «Хорошо», - сказал он через несколько секунд. «Ничего не делай, только звони в полицию. «

  «Подождите, - сказал Александр.

  «Минуточку», - Шнайдер опустил трубку, положил левую руку на мундштук и намеренно недружелюбно посмотрел на Александра. "Да?"

  «Опять этот отец?» - спросил Александр необычно сухим тоном.

  «По крайней мере, он утверждает, что является одним из них», - ответил Шнайдер. «Пусть об этом позаботится полиция».