«Мне очень жаль, что это заняло некоторое время», - сказал он. «Но мне пришлось подождать, пока вода не станет горячей. Думаю, сейчас тебе пойдет на пользу теплый напиток ». Он с грохотом поставил кружку на стол, потом отнес две кружки и налил их. Странный, очень сильный запах проник в нос Бреннера; не неудобно, но странно.

  «Фруктовый чай», - сказал Себастьян.

  Бреннер был немного разочарован. Он бы протянул правую руку за чашкой кофе - но чего он ожидал после того, как Себастьян снял маскировку? По крайней мере, он очень старался не показывать свои настоящие чувства. Астрид была менее дипломатична, что еще? Она схватила кружку обеими руками, осторожно отпила и поморщилась. «Ужасно», - сказала она. "И ты правда здесь пьешь что-нибудь подобное?"

  Себастьян улыбнулся. «Иногда», - сказал он. «Обычно мы пьем воду. У нас есть собственный источник. Я знаю, что это вышло из моды. Вы, наверное, удивитесь, насколько восхитительна на вкус свежая родниковая вода. Но этот чай лучше от холода. Он пробуждает духов ".

  Выражение лица Астрид ясно дало понять, что она думает об этом заявлении, но она сделала второй, заметно больший глоток. Она снова скривилась, но сказала: «Ну да, по крайней мере, жарко. Спасибо. - Ее руки крепче сжали необработанную кружку, чтобы впитать тепло ее содержимого.

  Что-то в этом зрелище, казалось, вызвало недовольство Себастьяна. Но Бреннеру потребовалось время, чтобы понять, что это было: сигарета, которую Астрид зажала между указательным и средним пальцами правой руки. Почти поспешно он перегнулся через стол, взял из ее руки уже почти обгоревшего Верблюда и отнес ее к окну, чтобы выбросить его своей - но не без того, чтобы сначала сделать последний затяжной удар. Астрид удивленно посмотрела на него, но ничего не сказала.

  «Спасибо, - сказал Себастьян. "Я не хотел показаться грубым, но ..."

  «Вы не курите здесь», - посоветовал Бреннер.

  «На самом деле, насколько мне известно, в этих комнатах никогда не курили», - подтвердил Себастьян. «Запах сохраняется долго. И это очень раздражает, если ты к этому не привык ».

  «Конечно, - сказал Бреннер. "Извините."

  Он заметил блеск в глазах Астрид и посмотрел на нее почти умоляющим взглядом. К его собственному удивлению, она даже ответила, проглотив насмешливое замечание, которое, вероятно, было на кончике ее языка.

  «Вы живете здесь очень изолированно», - сказал он. «И очень просто, - добавила Астрид.

  «У нас есть все, что нам нужно», - ответил Себастьян. «Мы мало думаем о мирской собственности. В любом случае, по большей части это просто балласт, создающий больше проблем, чем устраняющий. - Он протянул руку через стол. «Дай мне увидеть твою руку. «

  Астрид поставила кружку. «Это действительно просто царапина», - сказала она. «Уже почти не больно».

  Она наполовину протянула руку через стол, а затем отдернула ее, прежде чем Себастьян смог схватить ее за руку. Ее глаза нервно посмотрели на повязки на его подносе.

  Только сейчас Бреннер заметил, что, помимо ряда марлевых повязок и полосок пластыря разного размера, в прозрачном пластиковом футляре были еще ножницы, пинцет и изогнутая игла.

  «Не волнуйтесь, - сказал Себастьян. Ее взгляд не ускользнул от него, и в ответ на его лице появилась понимающая улыбка. "Я только хочу помочь тебе. С такими мелочами нельзя быть слишком безрассудным. Вы же не хотите оставить уродливый шрам? Думаю, ты еще слишком молод для этого ".

  Нерешительно Астрид протянула руку во второй раз и позволила Себастьяну осмотреть рану, а затем тщательно ее очистить. Как заметил Бреннер, он подошел к работе очень осторожно. Тем не менее уголки рта Астрид несколько раз подозрительно дернулись, и она побледнела еще больше.

  «Порез довольно глубокий, - сказал Себастьян. «Я не уверен, что он заживет должным образом. Я должен это сшить. Не волнуйтесь, я кое-что понимаю. Здесь мы всегда сами лечим легкие травмы ».

  «Шитье?» Астрид побледнела еще больше. Ее взгляд остановился на пластиковом футляре с иглой.

  «Будет немного больно», - сказал Себастьян. "Но не очень. Если мы этого не сделаем, вам придется обратиться к врачу, хотите вы того или нет ».

  «Странная фраза, - подумал Бреннер. По крайней мере, для того, кто не знал, что происходит с Астрид.

  Девушка снова удивила его, нервно провела свободной рукой по лицу, а затем сказала: «Хорошо. Но поторопись, пока я не передумал. «

  Себастьян действительно торопился, но работал очень осторожно и, хотя его руки казались более подходящими для жонглирования железнодорожными шпалами, с поразительным мастерством; лишь бы причинить Астрид минимум боли. Тем не менее, ее лицо было пепельно-серым, когда он наложил последний из пяти стежков и отрезал крошечными ножницами нить чуть выше кожи.