Но то, как он это сделал, было уже ложью. Осторожно, почти нежно он выпустил ее руку из своей руки и выпрямился. «Конечно, я это вижу», - сказал он. - Конечно. - Его голос был низким, монотонным, спокойным, невыразительным. Успокаивающий тон голоса, которым вы разговаривали с обезумевшим ребенком или истеричной женщиной.

  «Ты лжешь!» - крикнула Лиз. Она отдернулась, снова ударила кулаками по его груди и, наконец, упала на пол, всхлипывая.

  «Пожалуйста», - всхлипнула она. «Пожалуйста, скажите, что вы это видели. Ты ... ты должен мне поверить. Пожалуйста ... скажи ... скажи, что я не сумасшедшая, это ... пожалуйста ... - ее голос сорвался. Слова утонули в судорожном рыдании.

  «Но я видел это, малышка», - мягко сказал он. Он даже не потрудился казаться правдоподобным. Она едва почувствовала, как он поднял ее и уложил на кровать. Вернулся к окну, закрыл его и включил свет. Но мутное желтое сияние не могло отогнать надвигающиеся тени. Он сдерживал их, замедлял их продвижение, но они все еще были там, прятались и были готовы.

  «А пока успокойся», - пробормотал Стефан. «А потом ты спокойно расскажешь мне, что случилось».

  «Но ты ... ты видел это ...» - захныкала она. «Вы, должно быть, видели это! Пожалуйста..."

  Стефан кивнул. В его глазах было беспокойство, но это была не забота мужчины о жене, а взгляд врача, столкнувшегося с интересным - и безнадежным - случаем.

  Не взгляд мужчины, который ее любил.

  «Я позвоню доктору Свенсону», - сказал он.

  Лиз резко села. "Нет!"

  "Но..."

  «Не доктор», - взмолилась она. «Пожалуйста, не надо, Стефан», - ее голос внезапно стал очень спокойным.

  Он задумался на мгновение, затем кивнул. "Хороший. Если вы не хотите. Но вы должны пообещать мне успокоиться ".

  Шаги.

  На лестнице были ступеньки.

  Она вздрогнула, несколько секунд смотрела на дверь, а затем снова на лицо Стефана. Его глаза были пустыми.

  «Он не слышал этого», - подумала она в ужасе. Он не слышал шагов! Но они были там! Она ясно слышала их: медленные, неторопливые шаги человека, поднимающегося по лестнице с первого этажа; медленно, но неумолимо. «Питер или Энди», - в отчаянии подумала она. Но в то же время она чувствовала, что это неправда. Ступеньки были слишком тяжелыми для девушки и слишком легкими для Петерса; слишком регулярно. Питер заковылял.

  Ее взгляд был прикован к двери, когда ступеньки приближались, достигли площадки, медленно и сильно стучали по скрипящим половицам, все ближе и ближе ... Она хотела сказать Стефану, но не осмелилась. Он соглашался с ней и думал, что она совершенно ненормальная.

  Шаги достигли двери, на мгновение замолчали и ...

  Лиз с отчаянным рыданием бросилась к груди Стефана и прижалась к нему.

  «Успокойся, милая, - пробормотал он. «Ничего, совсем ничего.» Он погладил ее волосы, коснулся ее плеча, ее лица. И снова она почувствовала, что в его прикосновении не было утешения, что его рука покоилась на ней с той же небрежностью, с какой он коснулся бы камня или крыла своей машины. Он не разделял ее боли. Он даже не понял этого; более того, он даже не пытался понять это. "Пожалуйста, Стефан ... я ..."

  "Да?"

  Она остановилась.

  Она услышала, как нажимают на дверную ручку, почувствовала прохладный ветерок, когда дверь распахнулась. Но она не осмелилась поднять глаза.

  «Я хочу пойти», - захныкала она. «Уходи отсюда, Стефан».

  "Дорожка?"

  "Прочь от сюда. Давай выбираться отсюда. Пожалуйста!"

  «Сейчас?» - его голос звучал почти насмешливо. «Сейчас четыре утра, дорогая».

  «Я хочу поехать в Гамбург. Ты ... сам предложил, - выдохнула она. «Это была твоя идея. Ты сам это сказал ".

  Тень была там! Он был здесь, в комнате, прямо за ней. Она чувствовала его, чувствовала его смех, его безмолвный, презрительный смех ...