Ее руки начали дрожать. Завеса тайны немного приподнялась. В какой-то момент херес высох и превратился в густое черноватое пятно, которое действительно выглядело как капля крови: дорогой ром, город, который море сметало с поверхности этой планеты одним гигантским ударом кулака. Но это еще не все. Было второе, гораздо меньшее пятно, пятно, которого она раньше не видела, немного в глубь суши.

  Где должен был быть Шварценмур.

  Ваш двор.

  Озеро.

  Теперь все было очень ясно; это было так, как если бы голос прошептал ей на ухо правду, которая так открыто лежала здесь все время, а она не могла этого увидеть. Это была чудовищная катастрофа, гораздо более масштабная, чем думают сегодня люди, не столетие, а тысячелетнее наводнение. Шторм разнес море до звезд, разрушил побережье, поглотил людей и животных и сокрушил город одним ударом молота из миллиардов тонн воды.

  Но он сделал больше. Он расколол океан, разорвал его на мягкую белую плоть своего дна и выбросил на берег что-то, чего здесь не было, что-то, что скрывалось в вечной черноте морских глубин миллиард лет. Он со своей яростью вынес его на берег в этот яркий, смертоносный для него мир и оставил его, когда море успокоилось.

  «Это было так, - подумала она с ужасом, - и это не было предположением, это было знание , такое же верное, как если бы это было доисторическое воспоминание, а, может быть, и так. ужаснее, чем он думал. Причина, по которой его рассказы о древних и злых вещах снова и снова пользовались таким успехом, заключалась в том, что люди считали их правдой. Эти ужасные, зловещие существа прятались в глубинах земли и моря, они всегда были и всегда будут. Знание о них было в каждом человеке, информация, которая была запрограммирована в их генах и активировалась только тогда, когда это было необходимо. Тогда что-то выползло на берег. Что-то невыразимо плохое и старое. И он все еще был здесь, потому что отступающая вода преградила ему путь. Это было здесь. В озере.

  Но это еще не все. Чего-то еще не хватало, чтобы завершить картину. «Скоро», - подумала она. Скоро она все поймет. Кусочки мозаики уже были на месте, и вскоре они соединились, чтобы сформировать картину.

  Она положила атлас обратно на подоконник, вернулась к столу и некоторое время листала записи Стефана, даже не подозревая об этом. Ей было не очень комфортно то, что она делала, и не зря. Стефану не нравилось, если кто-то - и это было верно в отношении нее - читал его книги до того, как они были закончены, но с хаосом, царившим на его столе, он этого не заметил.

  Она ничего не понимала из текста, который читала. Они казались бессмысленными, вырванными из контекста сценами. Тем не менее, она почувствовала что-то вроде легкого шока, чувство отчуждения, которое, казалось, усиливалось с каждой прочитанной ею строчкой. Лирика Стефана иногда была весьма своеобразной; Не случайно ему было так сложно самоутвердиться и завоевать достаточно большое сообщество читателей, чтобы зарабатывать на жизнь.

  Но это ...

  Ей было трудно поверить, что фрагменты этой книги действительно должны были принадлежать ему. Она слишком мало читала, чтобы по-настоящему понять, о чем идет речь, но, похоже, это была какая-то история о темных обрядах, метафизических вещах с явной болезненностью, сценах, которые заставили ее содрогнуться. Отчасти потому, что они были ужасно плохо написаны. Если ей и требовалось последнее доказательство, подтверждающее ее подозрения, она была в ее руках.

  Медленно, обеспокоенная одновременно и расстроенная, она отложила бумаги и отошла от стола. В доме хлопнула дверь, затем она услышала неровные шаркающие шаги Питера. Ей было приятно, что она больше не одна в доме. Она быстро спустилась по лестнице в его комнату.

  Дверь была открыта. Голая лампочка под потолком отбрасывала темный желтый свет, окрашивающий стены, тревожно неудобный свет. Она очень слегка раскачивалась взад и вперед, как будто Питер в нее врезался, и снова, как и в первый раз, комната казалась крошечной и обшарпанной, дыра слишком грязная и маленькая для одного человека, а тем более для двоих. Питер рылся в своем рюкзаке быстрыми, поспешными движениями, когда она вошла в комнату. Лиз была очень уверена, что она не издала ни звука, но каким-то образом он заметил ее - он поморщился, быстро повернулся и нервно улыбнулся. Его глаза мерцали, но в то же время она читала в них облегчение; он выглядел так, как будто ожидал кого-то другого. Боялись. «Ты ... ты вернулся?» - нерешительно спросил он тоном, как будто совсем не ожидал, что она вернется.

  «Вас это удивляет?» - ответила Лиз. «Это не так уж и далеко до Шварценмура. У тебя будет практика, если ты пройдешь по дорожке достаточно ». Она сделала шаг к нему, закрыла за собой дверь и снова открыла ее тем же движением. Невозможно закрыть дверь, если в этой дыре находятся два человека. Как могли Питер и его дочь дышать здесь ?

  «Вы ... говорили с Ольсбергом?» - нервно спросил Питер. Какого черта он хотел знать?

  Губы Лиз кисло скривились. "Нет. Но я узнал то, что хотел знать. Где мой муж? "

  "Он ушел", - ответил Питер. "Час назад. Но он хотел скорее вернуться. Я ... я думал, он вернулся. Я увидел свет в его комнате ".

  «Я была», - сказала Лиз. «Ушли, говорите? Пешком?"