«Запуск« Меркурия »?» Я больше ничего не сказал об этом - что? Даже если бы у нас была возможность позаботиться об этом зловещем астронавте или циклопе , Бог знает, что у нас сейчас есть более важные дела. Например, остаться в живых.

  «Я хочу убраться отсюда», - внезапно сказала Ким. "Вы достигли Кеннеди?"

  «Полчаса назад, да. Он дал мне адрес. Завтра нас ждет контакт. Я нахмурился. «В Далласе», - сказал я.

  Она не ответила. "Когда уезжает следующий автобус?"

  Я посмотрел на часы. "Через десять минут. Но..."

  «Тогда нам лучше поторопиться», - Кимберли встала одним плавным движением. Она по-прежнему выглядела нервной, но теперь по-другому, чем несколько минут назад.

  «Зачем так спешить? С таким же успехом мы можем сесть на следующий автобус и ... "

  «Я хочу убраться отсюда», - настаивала Ким. «Не спрашивайте меня, почему, но у меня нет хорошего предчувствия. Что-то случится, если мы останемся здесь. Я знаю это."

  Я не спрашивал Ким, почему. И я не сомневался в их предчувствии. Я не суеверный человек, но я научился прислушиваться к предчувствиям Ким.

  Пока Кимберли спешила в ванную, чтобы освежиться, я собрал наши немногочисленные вещи и упаковал их в единственный оставшийся у нас чемодан. До сих пор я успешно избегал этой мысли, но у нас была другая проблема. Это казалось совершенно обыденным, учитывая то, что было позади нас, но оно было там и по своей природе становилось все больше с каждым днем: у нас не оставалось много денег. Наш отъезд из Вашингтона был довольно поспешным; и это были не дни кредитных карт и банкоматов. Номер в мотеле и два билета на автобус до Далласа израсходовали почти половину наших денег.

  «Напомни мне попросить у Кеннеди денег», - крикнула я Ким через открытую дверь ванной. «Если мы снимем деньги со своего счета, мы сразу же сможем сообщить Баху наш адрес».

  Я не получил ответа и внезапно заметил, что приглушенная игра Ким прекратилась. Я постоял неподвижно секунду, затем быстро пошел в ванную.

  «Ким? Все в порядке?"

  Кимберли стояла перед раковиной. Она держалась обеими руками за край бассейна и смотрела в зеркало широко открытыми глазами. Она была очень бледна.

  «Что происходит?» - встревожился я.

  «Ты здесь», - прошептала Кимберли.

  На этот раз я сразу понял, что она имела в виду.

  "Ганглии?"

  «Они ... приближаются, - пробормотала Ким. "Один. Может, двое ... Я ... не знаю ".

  Я секунду смотрел на ее лицо в зеркало, затем развернулся на каблуках, подошел к двери и поднял руку, чтобы выключить свет, но в последний момент я передумал. Шторы были задернуты, но, конечно, был хорошо виден свет снаружи. Выключение было бы серьезной ошибкой. Вместо этого я приоткрыл занавеску и выглянул наружу.

  И прямо в лицо Стали.

  Удар током не мог ударить меня сильнее. Я так сильно вздрогнул, что Стил просто пришлось увидеть движение . Я был на сто процентов уверен, что в следующую секунду он без лишних слов проедет и выстрелит в меня через окно. Вместо этого он спокойно полез в карман куртки, вытащил пачку сигарет и щелкнул зажигалкой. В свете маленького мерцающего пламени я ясно видел его лицо.

  Все изменилось. Темный, деформированный, опухший синяк тянулся от скулы до подбородка. Его нижняя губа была потрескалась и покрылась струпьями, а левый глаз стал гелеобразно-серым. Наша последняя встреча пошла ему навстречу, но я прекрасно понимал, что в то время удача была на нашей стороне. Когда он приходил к нам в квартиру, он предполагал, что мы будем ему доверять, что я буду считать его коллегой и ни в коем случае не подозреваемым. Так что на нашей стороне был элемент неожиданности. Тем не менее, шла борьба не на жизнь, а на смерть, и после нашего побега из квартиры у меня не было другого выхода, кроме как наехать на Стил, который атаковал нас, как берсерк, на машине. Как я теперь понял, столкновение с нашей машиной не повредило ему голову, но стоило ему глаза. Я не испытал никакого удовлетворения от этого зрелища; даже не заверения. Сталь была разбита, но это не делало его менее опасным. Совсем наоборот.

  Сталь потушил зажигалку, затянулся сигаретой, которая снова залила его деформированное лицо темно-красным светом, и отвернулся от окна. Шанс пятьдесят на пятьдесят. Если бы он повернулся в другую сторону, он бы меня увидел. Наши лица были разделены тонким листом стекла не более восьми дюймов. Но на этот раз судьба была на моей стороне. Ищейка Баха уходила медленными, почти неторопливыми шагами, изредка затягиваясь сигаретой. Только когда он оказался на расстоянии добрых десяти метров, я осмелился позволить занавеске снова упасть и повернуться к Ким.