Вторая широкоплечая фигура появилась рядом с Говардами, присела и грубо потянула меня за плечо. Сначала я подумал, что это Роулф, потом мои глаза прояснились, и я узнал Шона. На нем все еще была черная рабочая куртка с прошлого вечера, но теперь на нем была теплая шляпа с короткими рукавами и на пальцы намотаны грубые шерстяные перчатки. Его лицо было красным от холода, а под глазами были глубокие темные круги. Он выглядел так, будто не спал ни секунды прошлой ночью. Вероятно, он тоже этого не сделал.

«Черт возьми, что происходит? Неужели наступит конец света? »Я села, ударилась затылком о край койки надо мной и, ругаясь, скинула ноги с кровати. Шон радостно усмехнулся.

«Думаю, у меня есть кое-что для вас, ребята», - сказал он. “То, что вам должно быть интересно”.

«Меня сейчас ничто не интересует», - прорычал я. “Который час вообще?”

«Почти восемь», - сказал Ховард слегка укоризненным тоном. «Шон, возможно, обнаружил кое-что, что поможет нам».

Я моргнул, едва сдерживая зевок, и попытался встать, но лодка так сильно качнулась под моими ногами, что мне пришлось держаться за кровать, чтобы сохранить равновесие. «Итак?» - сказал я. “И что?”

«Вчера вечером я ходил к конному доктору, - сказал Шон. “Как и сказал мне Филлипс”.

«Он был с девушкой?» - сонно спросил я. Как всегда, когда я не высыпался, я чувствовал себя более разбитым и усталым, как будто я вообще не ложился спать.

«Это был он», - внезапно сказал Говард, явно нетерпеливый. «Но это не самое главное. Доктор был не один “.

Я поплелась к столу, тщетно ища какие-либо признаки завтрака, и, наконец, за отсутствием чего-либо еще, потянулась за стаканом холодного грога с вчерашнего вечера. У него был ужасный вкус, но на мгновение алкоголь отогнал кусок льда, в который, казалось, превратились мои кишки.

«С ним был один из парней из города, - сказал Шон. «Он был полностью расстроен. Рассказал что-то о друге и книге со странными персонажами ».

Его слова резко вырвали меня из сумеречного состояния, в котором я находился. «Книгу?» - повторил я, внезапно проснувшись. “Какая книга?”

Я поймал взгляд Ховарда. Очевидно, его мысли двигались в том же направлении, что и мои. Книга …

«Он этого не говорил, - сказал Шон. «В любом случае он просто говорил чушь, вызывающую у меня волосы. Док не поверил ни единому его слову, дал ему успокоительное и отослал прочь. Вероятно, он просто подумал, что был пьян ».

«Это был он?» - спросил я.

Шон сказал нет. «Я последовал за ним», - сказал он. «Бедный парень был вне себя. И я уверен, что он ни капли не тронул ».

«Ну?» - спросил Ховард, когда Шон ничего не сказал.

Шон пожал плечами. «Ничего и», - ответил он. «Я думал, вам будет интересна его история после всего, что произошло здесь за последние несколько дней».

«Вы знаете, где он живет?» - спросил Говард. Он изо всех сил пытался сдержать дрожь в голосе.

Шон снова покачал головой и тут же указал рукой на лестницу. «Нет, - сказал он. «Но это не имеет значения. Я разговаривал с Гордоном - он здесь “.

«Здесь?» Я инстинктивно посмотрел на лестницу.

«Рядом», - сказал Шон. «Он ждет тебя у рыбного зала».

«Почему ты не взял его с собой?» - спросил Ховард.

Шон сделал нежелательный жест. «Черт, это было достаточно сложно заставить его вообще поговорить с тобой», - сказал он. «Все еще не понимаете, что происходит в этом городе? Люди здесь напуганы и обвиняют вас в том, что происходит ».

«Но это чепуха», - сказал я.

«Конечно, есть», - раздраженно сказал Шон. «Но вот такие люди здесь. Они не думают логически, мальчик. - Он встал. «Я возвращаюсь к Гордону. Торопиться. Я не знаю, сколько еще он ждет ». В последний раз кивнув головой, он попрощался, развернулся и поднялся по лестнице, через несколько секунд его шаги послышались по палубе над нами.

Ховард нахмурился ему вслед. «Что ты о нем думаешь, Роберт?» - мягко спросил он.

Я пожал плечами, вернулся к кровати и стал искать теплую одежду в ящике, где мы сложили свои вещи. Если здесь было так холодно, то на улице должно было быть холодно. «Не знаю», - ответил я с опозданием. «Я не думаю, что он настроен к нам враждебно, но он определенно не тот, кем себя называет».

«Он не задал ни единого вопроса», - пробормотал Говард.

Я поднял глаза, снял свою тонкую рубашку с рюшами и вместо этого схватил теплый свитер. “Что ты имеешь ввиду?”

«Прошлой ночью, когда мы вернулись, - сказал Ховард. «Наверху, в квартире мисс Винден, я думала, он будет молчать из уважения к ней и ее дочери. Но и на обратном пути он ничего не просил “.

«Но ты говорила».

Ховард отмахнулся. «Ни о чем, кроме девушки, Роберт. Похоже, ему было все равно … Или, - добавил он после минутного размышления и с другим акцентом, - он знал.

«Вы заметили, как он дерется?» - спросил я.

Ховард моргнул. “Какие?”

«Когда он боролся с Салли, - продолжил я. - Я внимательно за ним наблюдаю, Ховард. Если я когда-либо видел кого-нибудь, имеющего навыки рукопашного боя, так это Шона “.

Ховард помолчал, затем вздохнул и поднял пальто. «Поторопись, Роберт, - сказал он. «Мы выясним, что с ним не так. В настоящий момент он на нашей стороне “.

«Надеюсь, что да», - пробормотал я. Ховард предпочел вообще не отвечать, но молча и с растущим нетерпением смотрел, как я одеваюсь.

Не говоря ни слова, мы сошли с лодки. Роулф ждал нас на набережной, как и мы с Ховардом, закутанный в толстое, отороченное мехом пальто, из-за которого он выглядел даже больше, чем был на самом деле.

«Шон?» - отрывисто спросил Говард.

Роулф ткнул пальцем в перчатке на несколько невысоких складских сараев, скрюченных под проливным дождем в нескольких сотнях шагов от них. «Исчез за ней», - сказал он. «В сарае посередине».

Мы ушли. Дождь был ледяной, и, несмотря на толстую зимнюю одежду, я снова дрожал после нескольких шагов. Мы подошли близко друг к другу, поспешили по извилистой тропинке и подошли к складскому сараю. Они были немного в стороне, как я заметил, на самом деле слишком далеко от воды, но все же в районе порта, и на улице перед ними собирался мусор и мусор, что показывало, насколько редко они использовались.

Когда мы подошли к сараю, мой взгляд упал на город. Передо мной предстала странная картина: Дернесс выглядел серым, безжизненным и словно безлюдным, не совсем похожим на настоящий город, в котором живут люди, но на дешевую театральную декорацию, которая нырнула за пелену дождя, которую под углом хлестал ветер. . Конечно, ни один город не выглядит уютным в такую ​​погоду; В сером свете сумерек очертания домов казались мягкими и рыхлыми, и казалось, что в них нет цветов, только оттенки серого, и все же это было нечто большее, чем обычная меланхолия дождливого зимнего утра. Казалось, город нырнул под низкое небо, и все, что я чувствовал, было тупым чувством страха. Это было как прошлой ночью, когда я подошел к Салли - я почувствовал присутствие странного и злого, но не так сильно, как вчера. Я быстро прогнал эту мысль.

Дверь среднего сарая открылась, когда мы были в тридцати шагах, и Шон вышел на улицу и помахал рукой. Мы пошли быстрее. Последние несколько метров мы прошли почти бегом, спасаясь от холода и дождя.

Внутри сарая было так темно, что сначала я не видел ничего, кроме теней и плоских глубоких очертаний. В воздухе пахло гнилостной рыбой и мусором, и было почти холоднее, чем на улице, но, по крайней мере, мы были вне дождя.

Шон указал на мужчину лет двадцати, который немного скрылся в тени сарая и неподвижно наблюдал за Говардом, Роулфом и мной. «Это так», - коротко сказал он.

Ховард кивнул, снял шляпу и шагнул к незнакомцу. “Мистер …”

“Блэк”, сказал незнакомец. «Гордон Блейк. Зови меня Гордон Вы Филлипс? “

Ховард кивнул, обменялся быстрым взглядом с Роулфом и сделал еще один шаг к Блэку. Роулф остался у двери по безмолвной команде Ховарда и выглянул через трещину в гнилых досках, а мы с Шоном последовали за Ховардом.