Телефон опять зазвонил.

– Привет, сестренка! – сердце девушки окутала теплая волна радости.

– Ромка, – выдохнула Алена. – Как ты?

– Все пучком! – хохотнул Роман.

Ромка – младший брат Алены. В меру серьезный, в меру «без царя в голове». Всегда доволен собой и своей жизнью.

– Как сама, Аленка?

– Хорошо, спасибо, – автоматически ответила Алена.

– Что-то не похоже. Рассказывай! А лучше, подъезжай – поговорим! Ты же у нас бездельница! Приезжай! – хохотал мужчина.

– Ох! Ромка, – грустно улыбнулась Алена, – только ты меня можешь рассмешить.

– На то я и младший брат. Должность у меня такая – смешная. Приедешь?

– Приеду. Только ненадолго, – спохватилась Алена.

– Хорошо. Тогда я и Сашку сейчас вызвоню. Будет семейный совет, – заявил Ромка.

– Что-то случилось, Рома? – Алена забеспокоилась. Ромка никогда не стремился к тесному общению с Александром.

– Секрет! – хохотнул Роман. – Чем скорее приедешь, тем скорее все узнаешь из первых уст!

– Еду, – улыбнулась Алена.

В маленькой кафешке, которой заведовал Ромка, было тихо. Столик накрыли в укромном уголке. Сашка уже пил свой дежурный кофе, а Ромка изображал активную занятость только чтобы не вступать в разговор со старшим братом раньше времени.

– Шикарно выглядишь, сестренка! – Ромка захватил Алену в сильные мужские объятия, чмокнул в щеку и буквально потащил к столику. – Ты у нас не на диете, надеюсь? – подмигнул Ромка. – Возражения не принимаются! Я сам сварил борщ по маминому рецепту! Сейчас будем обедать.

– Ром, в чем дело? Привет, Алена, – Сашка как всегда вел себя чинно и сдержанно. – Вижу, семейная жизнь идет тебе на пользу, – улыбнулся Сашка.

– Спасибо, Саша. – Алена проигнорировала колкость брата.

Девушка чувствовала за собой вину. После замужества общение с родными братьями свелось к минимуму по требованию мужа. Сашку раздражала заносчивость Виктора. Ромка мужа сестры просто на дух не переносил. Виктор сам заложил фундамент таких отношений, отсадив ненужных родственников невесты в отдельный зал. Сашка и Ромка вначале удивились, а потом покинули свадьбу, ни с кем не попрощавшись. Алена чувствовала за собой вину, но тогда ничего не сделала, а сейчас уже поздно извиняться.

– Сначала обед, а потом разговоры! – безапелляционно заявил Ромка. – На сытый желудок мы добреем! Семейное! Правда, Аленка? – брат игриво толкнул сестру локтем. «Как в детстве», – подумала Алена.

– Подавай свой борщ, – ухмыльнулся Сашка.

– Мигом, любезный братец!

Обед прошел в молчании. Ромка аппетитно причмокивал, Сашка пристально поглядывал то на брата, то на сестру. Алена просто получала удовольствие от краткой передышки.

Подали десерт. Алена попросила чай, а братья пили кофе.

– Рассказывай, Ромка, – Алена посмотрела на часы. – Мне уже скоро надо уходить.

– Муж заругает? – усмехнулся Ромка.

– Вечером будут гости, – пояснила Алена

– Поторопись, Ромка, дабы госпожу не задерживать, – уколол Сашка.

– Не в этом дело, – замялась Алена. – Просто, я обещала быть вовремя. Прости, рома.

– Не извиняйся, – отрезал Ромка. – Я тянуть не буду. Итак, родственники. Я решил жениться!

– Ты?! – опешил Сашка.

– Я! Тебя что-то удивляет?

– Мы ее знаем? – Сашка скептически усмехнулся.

– Нет, – Ромка нахмурился. – Познакомились недавно. Но я решил – женюсь!

– Торопишься, – резюмировал Сашка.

– Ты ее любишь? – спросила Алена.

– Люблю, – Ромка благодарно посмотрел на сестру. – Очень люблю!

– Познакомишь? – улыбнулась Алена.

– Устроишь семейную встречу у себя? – Сашка опять уколол сестру. – А муж не будет против?

– Зачем у нее устраивать? – выручил сестру Ромка. – В кафе посидим. Завтра! Надеюсь, все смогут?

– Я буду, – ответил Сашка, сверля Алену взглядом.

– Я постараюсь, – Алена опустила глаза.

– Я жду обоих! А сейчас! За счастье мое поднимем бокалы чая!

Ромкино счастье заставило улыбнуться и Аленку, и Сашку.

– Будь счастлив, Рома, – улыбнулась Аленка.

– Мы еще на невесту посмотрим, – пошутил Сашка.

– Конечно! Конечно, посмотрите! И одобрите!

Домой Алена возвращалась со смешанными чувствами радости и тревоги. Смутное предчувствие терзало душу девушки.

– Ты опоздала! – Виктор встретил жену у входа. – Где ты была? – шипел супруг.

– В салоне, – Алена побледнела.

– Быстро переодевайся! Через пятнадцать минут приедут гости. И поправь макияж! – муж больно сжал руку девушки. – Люблю тебя, – легкий поцелуй коснулся розовой щечки. – Поторопись.

– Добрый вечер! Проходите! – Алена одаривала гостей дежурной улыбкой, старательно сдерживая приступ тошноты.

– Ты бледная, – улыбаясь прошептал ей на ушко супруг, заботливо поправляя игривый локон. – У нас кончились румяна?

– Нет, – Алену кинуло в жар. «Опять не справилась!» – Я сейчас все исправлю.

– Поздно! – шептал муж. – Надо было вернуться домой вовремя. Неужели я так о многом прошу? – Алена поежилась под колким взглядом супруга.

– Прости, – прошептала женщина.

– Не стоит постоянно извиняться, Алена. Надо делать все правильно, тогда и извиняться не придется. Сейчас твои извинения ни к чему. Улыбайся и перестань дрожать! Добрый вечер, Станислав! Надежда! Проходите!

– Добрый вечер, – улыбнулась Алена. – Рада вас видеть.

– Добрый вечер! Какая же вы красивая пара! Алена, это новый комплект? Очень элегантно!

Алена прикоснулась к дорогущему комплекту, который муж, преподнес ей накануне ужина.

– Спасибо. – Алена вздрогнула. – Виктор сделал мне подарок.

– Дорогой друг, – засмеялся Станислав, – вы ставите меня в неудобное положение. Теперь жена не даст мне покоя, пока я не подарю ей что-либо подобное.

– Подобного ничего нет, – Виктор поцеловал ручку супруги. – Для моей жены только все самое лучшее.

– Не жадничайте, – захихикала Надежда. – Я требую контакт вашего ювелира!

– Не могу отказать даме, – улыбнулся в ответ Виктор.

– Чувствую, меня сегодня разорят! – засмеялся Станислав. – Вечер еще не начался, а я уже чувствую запах расходов.

– Алена, видишь, какой у меня муж скряга? – Надежда надула губки. – Как же тебе повезло, подруга? – кокетливо подмигнула женщина Алене.

– Конечно, – скромно потупилась Алена. – Прошу!

– Будь любезнее, – Виктор больно сжал локоть жены. – Это очень важные люди.

– Прости, – прошептала Алена.

– Опять это твое «прости»! – раздраженно шикнул на жену Виктор.

Гости все пребывали. Алена ели стояла на ногах, но жаловаться не смела.

Ужин прошел великолепно. Официанты отработали первоклассно. Гости вели светскую ни к чему не обязывающую беседу. Виктор, как всегда, в меру шутил, в меру улыбался, в меру уделял внимание каждому гостю. Алена автоматически отвечала на вопросы, улыбалась и внимательно следила за настроением супруга.

После шикарного ужина, компания разделилась. Дамы переместились к бассейну, пить чай и обсуждать светские новости, а мужчины удалились в кабинет Виктора, дабы обсудить те дела, которые явились причиной сегодняшнего ужина.

Женщины говорили и говорили, а Алена, как послушная жена, виртуозно освоившая технику активного слушанья, производила на всех впечатление радушной хозяйки и достойной пары одного из самых известных юристов столицы. Дамы восхищались домом, ужином и туалетом хозяйки. В тайне завидовали, но сердечно жали руку на прощание, назначая встречи на показах и новомодных премьерах.

Маленький прием закончился около полуночи. Гости разъехались и супруги остались одни. Вот теперь Алена никак не могла унять предательскую дрожь в руках. Доволен ли Виктор поведением супруги? Все ли прошло подобающе? Не поставила ли Алена своим неосторожным жестом, взглядом или движением жирную кляксу или легкое пятнышко на идеальную репутацию блестящего юриста и его семьи. Картинка должна быть безупречной!