Если вам интересно, как этот пример крупномасштабного сельского хозяйства и товарной системы относится к вам, новому фермеру, то вернитесь к главе 5. Помните, как бы мы ни хотели поставить на карту нашу собственную независимость, товарная система всегда будет иметь влияние на цену земли, на затраты, которые вы можете переложить на клиентов, и даже на вашу способность стабильно платить себе.

Из-за этого вы должны стать образованным экспертом в том, как работает наша основная система питания. Это включает в себя знакомство с различными типами рынков и каналов сбыта, а также с зачастую загадочной механикой экономики сельского хозяйства. Как новому фермеру, вам будет выгодно как можно сильнее отодвинуть занавес, понимая некоторые ранее игнорированные соображения, такие как грузовые перевозки, складирование, переработка и распределение.

Знание того, как выращивают обычные продукты питания, также будет полезно, когда клиенты задаются вопросом, почему цены на ваши экологически чистые культуры отличаются - это может быть очень мощным маркетинговым инструментом. И, как минимум, эти знания обеспечат элементарную основу того, как ваши собственные системы могут однажды функционировать, и даже дадут вам представление о том, чего вы бы предпочли не делать.

Стоит повторить, что иногда знание того, чего вы не хотите делать, так же важно, как знание того, что вы действительно хотите делать.

Товарная система и Чикагская товарная биржа

Немедленно вам нужно иметь твердое представление о том, как Чикагская товарная биржа Биржа (CME) - крупнейший в мире сельскохозяйственный рынок - работает, и почему это так важно для нас. На CME спекулируют всем, от апельсинового сока до бекона и ячменя.

Торговцы сельскохозяйственными товарами - это, по сути, профессиональные спекулянты, которые покупают контракты задолго до сбора урожая, также известные как фьючерсы. Эти контракты существуют только на бумаге; 99 процентов трейдеров никогда не намереваются физически завладеть тракторным прицепом с кукурузой.

Вместо этого контракт продается через некоторое время в будущем (тому, кто действительно может его использовать), и трейдер либо делает, либо проигрывает, либо окупает свои инвестиции, в зависимости от цены в реальном времени. Профессиональные трейдеры могут делать ставки на урожай на основе региональных погодных тенденций или глобального потребительского спроса. Например, они сделают ставку на пшеницу, если весна дождливая и фермеры не могут выйти на поля для посадки. Или снизят цены на говядину в ответ на новое канадское торговое соглашение.

Между посадкой, сбором урожая и окончательной доставкой трейдеры подвергаются риску колебания цен, и практически каждую секунду этого периода происходят большие прибыли или убытки. Такая система существует на протяжении тысячелетий, начиная с того момента, когда китайские торговцы спекулировали рисом шесть тысяч лет назад.

Еще одна причина для изучения товарной системы заключается в том, что, хотя мы рекомендуем никогда не полагаться на нее как на основной канал продаж, иногда она может иметь стратегическое значение. Эта система предлагает доступ к предварительным каналам распределения, оптовым торговцам, элеваторам, упаковочным предприятиям и бойням, местам, куда поступают практически любые виды фруктов, овощей, животных, зерна или молочных продуктов. Это последнее средство защиты, если другие ваши маркетинговые планы не сработают. Это вариант не для каждого фермера - например, здесь, скорее всего, исключены мелкие производители овощей. Но если вы думаете о выращивании фруктов, зерна, молочных продуктов или домашнего скота, то есть вероятность, что вы сможете продать их где-нибудь на товарном рынке.

Но поймите следующее: товарная система разработана таким образом, чтобы платить фермерам как можно меньше за их продукцию. Это не означает, что рынок намеренно злонамерен, и методично пытается вытеснить фермеров из бизнеса.

Напротив, это классический пример экономики 101, основных законов спроса и предложения. Когда есть дефицит продукта и / или высокий спрос, цены имеют тенденцию расти. Когда есть избыток и / или низкий спрос, цены имеют тенденцию падать. Эти цифры могут сильно колебаться от года к году или, наоборот, они могут медленно падать все ниже и ниже по мере снижения потребительского спроса или по мере того, как эффективность приносит больше предложения на рынок.

Ситуация усложняется из-за федеральных субсидий, которые предлагают выплаты в случае падения цен. Эти методы благоприятствуют крупным фермам, которые выращивают наиболее часто выращиваемые культуры (а именно кукурузу, сою, пшеницу, рис и хлопок), и недоступны, например, для мелких производителей овощей или живности.

Я лично жил в этой реальности с высокими ставками, и она чуть не сломала меня. В 1996 году, когда я закончил колледж, я взял на себя управление некогда успешной товарной фермой моих бабушек и дедушек.

Предполагая, что я мог бы работать так же, как они в предыдущие шестьдесят пять лет, я также хорошо осознавал, что мой собственный фермерский опыт был сильно ограничен - я сотрудничал с опытным фермером, выращивающим зерновые, чтобы посадить несколько сотен акров кукурузы и сои и продать урожай на товарном рынке.

Исходя из состояния почвы, количества осадков и общей посевной площади, фермер по консервативным оценкам посчитал что мы получим прибыль в 20000 долларов, или 10000 долларов(750 тыс руб) на рыло. На мой взгляд (я очень хотел начать работу, но при этом сталкивался с ежегодными земельными налогами, накладными расходами и почтовым ящиком, постоянно набитым просроченными, унаследованными счетами за ферму) перспектива срубить 10 косарей казалась фантастической.

Оказывается, так и было. Наш регион пострадал от засухи, а на Среднем Западе был рекордный урожай десятилетия. Внезапно рынки заполнились зерном, настолько, что тракторные прицепы навалили горы кукурузы и сои на парковки в Небраске, Монтане и Южной Дакоте.

Больше некуда было поставлять. Естественно, цены упали.

Где день зарплаты в 20000 долларов, который мы запланировали? В итоге мы заработали 18,16 доллара(1350 руб) на каждого! Я был опустошен.

Но вместо того, чтобы бросить все, я долго смотрел в зеркало и размышлял над тем, что я узнал. В конце концов, я понял три вещи о товарном рынке:

• Во-первых, хотя мы приложили все усилия, чтобы гарантировать цену, которую мы получим, у нас практически не было контроля.

• Во-вторых, у нашего продукта был только один рынок. Другими словами, мы, конечно, не собирались продавать пять тягачей с зерном через объявления или в придорожном киоске. Таким образом, товарный рынок фактически контролировал нас.

• Третье и, возможно, наиболее важное: Я внезапно понял, что основные причины, по которым я хотел стать в первую очередь фермером, - чувство независимости, творческой свободы и предпринимательства - были в значительной степени ложным самомнением в этой системе. На товарном рынке я работал на огромную экономическую машину, которой все равно, добился я лично чего-то или потерпел неудачу.

Как говорится в старой поговорке, я был просто еще одним создателем виджетов. В конце концов, мои продукты были анонимно включены в национальную продовольственную систему, и мне платили ровно столько, сколько предлагал рынок в настоящее время.

Я решил, что с этого момента я не буду ни пытаться победить систему, ни, как говорится, гневаться на машину. Это было бы пустой тратой моей энергии.

Напротив, я знал, что этот рынок всегда будет там в качестве последней меры безопасности, на случай, если мои амбиции не сработают (и почти двадцать пять лет спустя товарная система все еще остается сильной).

По сей день, как животновод, я все еще храню его как потенциальный инструмент в своем арсенале, используя его раз в несколько лет для продажи группы старых коров или когда у нас есть особенно большой урожай ягнят. Я также использую цены в качестве рыночных индикаторов того, сколько должно стоить поголовье, а также для составления бюджета на корм для моих свиней и птицы. Но в остальном он составляет долю 1 процента от моих годовых доходов.