Теперь, если это кажется окольным путем, чтобы добраться до сути главы под названием «На рынок, на рынок!», То на то есть веские причины. Как говорится, «хорошо знай правила, чтобы правильно их нарушать». Знакомство с господствующей товарной системой, обучение и страдания от нее побудило меня выбрать альтернативные пути. И именно через альтернативные сельскохозяйственные рынки я нашел свою версию успеха в сельском хозяйстве.

Альтернативные розничные рынки

Мы все слышали, что ничего стоящего не дается легко, и становление в качестве устойчивых фермеров, безусловно, попадает в эту категорию. Независимость сельского хозяйства, хотя и желанная и достойная цель, сопряжена со своими рисками и проблемами. Насколько сложно, собственно, нанести удар в одиночку? Это фундаментальный вопрос для нового фермера, и мы попытаемся его прояснить.

Хотя продажи органических продуктов питания продолжают расти не по дням, а по часам (см. Диаграмму ниже), примерно 96 процентов всех продовольственных культур по-прежнему предназначено для оптовых рынков.

Следовательно, подавляющее большинство фермеров полагаются на товарные рынки для получения доходов - и на это должна быть причина. Причина в том, что независимый маркетинг настолько сложен, или потому, что товарная система предлагает полную внутреннюю обработку, брендинг и решения по распространению? Или, как бы зловеще это ни звучало, продовольственная система в основном фальсифицирована, что продавать практически невозможно без ее помощи?

Это сложные вопросы, которые предстоит разгадать, и, в конечном итоге, их решать вам. Но ответы будут влиять на ваши маркетинговые решения, поэтому вы должны твердо помнить о них. А пока изучите широкий спектр доступных вам альтернативных вариантов маркетинга.

Фермерские рынки

Итак, вам может быть интересно, на что приходится 4 процента альтернативно продаваемых продуктов? Отличный вопрос. С их стремительным ростом за последние два десятилетия наиболее очевидной и восторженной реакцией может показаться появление фермерских рынков (см. Диаграмму на стр. 112).

Они, безусловно, являются компонентом, и они оказались для меня основным каналом продаж. Фермерские рынки - это естественный перекресток между потребителями и производителями, экономическая модель почти такая же старая, как и сами города.

Именно здесь я нашел опору в качестве молодого фермера, просыпаясь рано каждое утро выходного дня и ведя свой грузовик через Голубой хребет к рынкам в районе Вашингтона, округ Колумбия. Было приятно видеть их резкий рост в национальном масштабе, и я надеюсь, что настанет день, когда в каждом маленьком городке будет оживленный, ориентированный на местных производителей рынок, составляющий ядро ​​его общества.

Продажи органических продуктов питания в 2007-2016 г. в миллиардах

Зеленое – органическая еда

Черное – другая органическая продукция

Однако, хотя фермерские рынки были образцом сельского хозяйства XXI века, факт остается фактом: лишь часть из оставшихся 4 процентов представлена ​​производителями, которые зарабатывают себе на жизнь на этих рынках.

Из более чем двух миллионов американских фермеров число тех, чей доход зависит от фермерских рынков, вероятно, намного меньше, чем мы могли бы себе представить.

По данным Министерства сельского хозяйства США, в стране насчитывается около девяти тысяч фермерских рынков. В среднем на рынок приходится десять производителей, занятых полный рабочий день, это составляет всего шестьдесят тысяч - что намного меньше 4 процентов от общего числа американских фермеров. Затем, учитывая, что в среднем рынок работает только шесть месяцев, а также тот факт, что некоторые производители посещают несколько рынков, количество фермеров, несомненно, упадет еще больше.

Количество рынков

Короче говоря, несмотря на свою популярность, фермерские рынки не являются панацеей продаж, которую мы можем себе представить.

Если эти рынки не являются основным каналом продаж для устойчивых производителей, то где эти производители продают свои товары? Трудно сказать точно, но ответ, вероятно, есть повсюду.

Хорошая аналогия здесь - возобновляемая энергия. Уголь, который на протяжении многих десятилетий был основным источником нашей электроэнергии, все чаще заменяется солнечной, ядерной энергией, природным газом, ветровой, гидроэнергетикой и энергией биомассы - но без единой технологии, позволяющей победителю получить все. Точно так же фермеры-новаторы, которые ищут альтернативу товарной системе, должны были быть как новаторами, так и оппортунистами, используя широкий портфель торговых каналов - часто одновременно.

Помимо фермерских рынков, ниже приводится список наиболее распространенных способов сбыта своей продукции фермерами, не являющимися сырьевыми оптовыми поставщиками, почти все из которых мы использовали в какой-то момент на протяжении многих лет.

CSA (доставка по подписке)

Это аббревиатура от названия сельского хозяйства, поддерживаемого сообществом. В структуре CSA отдельные клиенты платят за несколько месяцев вперед за «долю» продукции фермы, которая затем доставляется или доступна для еженедельного вывоза после наступления вегетационного периода. «Продукт» обычно определяется как овощи, но также это может быть мясо, молочные продукты, фрукты, зерно, мед или их комбинация. Некоторые CSA дополняют свои основные предложения добавками в меню от других местных хозяйств; например, галлон молока и дюжина яиц вместе с сезонными овощами.

CSA предлагают привлекательные возможности как для фермеров, так и для потребителей.

Фермер получает авансовые денежные вложения перед посадкой (отсюда «поддерживаемый» компонент CSA), что особенно важно в течение времени года, когда выручка обычно недостаточна. В то же время покупатель получает самые свежие сезонные продукты весной, летом и осенью.

Придорожные киоски и приусадебные магазины

От сезонных палаток с клубникой, арбузами или тыквами до постоянных круглогодичных заведений - практически все видели (и, надеюсь, наслаждались) придорожными киосками или магазинами на ферме. Хотя они, как правило, представляют сезонную продукцию, многие прилавки остаются открытыми круглый год за счет расширения ассортимента дополнительной сельскохозяйственной продукции (включая джемы, мед, пироги, крафтовое пиво, сидр или сыр), предлагая широкий спектр предложений. Конечно, оборотной стороной этого будет пикап с кукурузой, груженый сладкой кукурузой, рядом с шоссе, которая, возможно, будет продаваться всего неделю или две в течение всего года. Вот так я пополнил свои карманные деньги в четырнадцатилетнем возрасте, незаконно проехав на нашем «фермерском» форде по шоссе и продав пятьдесят дюжин свиных ушей на стоянке для грузовиков.

Самообслуживание

Заставить людей прийти на ферму и насладиться атмосферой, когда они собирают собственные яблоки, чернику или даже рубят рождественские елки, - еще один отличный способ продать товар в розницу. Важно отметить, что, вообще говоря, привлечение клиентов на вашу ферму - самый эффективный способ сбыта вашей еды или продуктов. Нет затрат на транспортировку, и вы потенциально избавляетесь от хранения и складирования. Вдобавок к этому, если вы можете развлечься, когда ваши клиенты сами собирают урожай, а затем платят вам за это, цифры могут быть очень благоприятными!