Например, чтобы увеличить содержание песка в почве на 10 процентов, вам нужно будет добавить 200 тысяч фунтов или 100 тонн песка на акр(40 соток), что будет стоить около 2500 долларов(187 тыс руб), не считая разбрасывания. В небольшом замкнутом пространстве, таком как арочная теплица или постоянная высокая грядка, вы можете позволить себе добавить достаточно материала, чтобы изменить физический состав почвы.

Но в поле вместо этого вы должны научиться жить с почвой, на которой вы находитесь, и управлять ею.

Какого размера ваш почвенный бак?

Жители Среднего Запада наслаждаются великолепными почвами прерий с ЕКО 20. Образно говоря, эти почвы имеют большие топливные баки, а это означает, что они могут принимать добавки плодородия в больших дозах реже.

Питательные вещества, которые вносятся перед посевом семян, все еще будут присутствовать через несколько месяцев, когда урожай достигнет зрелости.

Однако у фермеров на более негубоких и бедных почвах ЕКО ниже десяти. У песчаных почв ЕКО от трех до пяти.

Эти топливные баки относительно небольшие.

Это означает, что внесение большого количества быстро доступных удобрений (например, большинства традиционных химических удобрений) перед посадкой расточительно - почва просто не обладает химической способностью удерживать все эти питательные вещества. Они будут двигаться вглубь почвы, вне досягаемости растений.

Вместо этого вам придется либо использовать небольшие дозы высокодоступных удобрений несколько раз в течение сезона, либо использовать удобрения, которые будут медленно и постепенно высвобождать свои питательные вещества, такие как компост, каменный фосфат и другие природные добытые материалы. В то же время вам необходимо улучшить содержание органических веществ в этих почвах.

Чем больше органики вы накопите, тем больше корма для растений сможет вместить почва. Помните также, что разлагающиеся органические вещества будут выделять питательные вещества в почву, так что это дает двойную отдачу от ваших инвестиций - увеличение количества и содержания питательных веществ!

Уровень pH почвы

PH почвы определяется как водородный показатель и является отрицательным логарифмом концентрации водорода в почве. А теперь по-русски: по сути, это мера того, сколько мест обмена катионами (ЕКО) заполнено водородом. Чем больше водорода, тем кислее почва. Важная вещь, которую нужно знать о логарифмической шкале pH, заключается в том, что разница между pH 6,0 и 7,0 составляет не один балл, а десять баллов - почва 6,0 в десять раз более кислая, чем почва 7,0.

В обменных процессах водород не питает ваши посевы - они получают достаточное количество водорода из воздуха и воды. Вместо этого эти атомы водорода в почве занимают места, где нужны питательные вещества, такие как кальций или магний, поэтому эффективная ЕКО снижается.

PH почвы влияет на обмен всех питательных веществ растений. По существу нейтральный pH от 6,8 до 7,2 (истинный нейтральный - 7,0) - это золотая середина, где наибольшее количество питательных веществ являются наиболее доступными.

Когда почва очень кислая (ниже 6,5) или очень щелочная (выше 7,5), многие питательные вещества для растений «закрепляются» в почве - они все еще присутствуют, но химически недоступны для корней растений.

И наоборот, при значениях pH за пределами оптимального диапазона определенные металлы чрезмерно доступны и могут стать ядовитыми как для растений, так и для животных.

Доступность минералов в зависимости от кислотности:

Азот

Фосфор

Калий

Сера

Кальций

Магний

Железо

Марганец

Бор

Медь и Цинк

Молибден

По всем этим причинам вы должны сбалансировать почву до нейтрального pH (за исключением нескольких культур, которые процветают в кислых почвах, таких как черника и картофель).

Внесение извести (карбоната кальция или CaCO3) является лекарством от кислых почв, где pH ниже нейтрального 7,0. Известь - это просто известняк или мел, измельченный до состояния мелкого растекающегося порошка, чтобы он мог выполнять свою нейтрализующую магию.

С химической точки зрения известкование на самом деле работает следующим образом: в кислой почве карбонат (CO3) отделяется от кальция, вступает в реакцию с водородом и образует воду (H2O) и углекислый газ (CO2). Ион кальция обменивается местами с водородом и попадает в комплекс обмена. Именно карбонат действительно заставляет вещи происходить, удаляя избыток водорода. Если мы будем использовать доломитовую известь (CaCO3 и MgCO3), тогда и кальций, и магний займут эти открытые пространства комплекса.

Известь обычно вносится в количестве многих сотен фунтов, до 2 тонн на акр(40 соток). Агенты по распространению вашего округа могут помочь при расчете нормы внесения извести. Агенты по распространению знаний - это государственные служащие, чья работа состоит в том, чтобы «распространять» исследования и информацию, полученную сельскохозяйственными университетами среди фермеров и производителей.

Рисунок 1. Как известь нейтрализует кислую почву

Кислая почва + Известь = Нейтральная глина + Вода + Двуокись углерода + Оксид алюминия

И наоборот, средство от щелочных (или обычных) почв - элементарная сера. Почвенные бактерии со временем превратят ее в серную кислоту, которая подкисляет почву.

Никогда не используйте более 500 фунтов(225 кг) серы на акр(40 соток) в год.

Важно правильно подобрать pH почвы. И это не без затрат. Рассматривая различные участки для вашей фермы, включите в свой бюджет расходы на корректировку pH.

Питательные вещества и удобрения

Сама по себе земля, кажется, прекрасно выращивает растения. Это утешает, но что может быть не сразу очевидным, так это то, что в ненарушенной естественной системе существует замкнутый цикл питательных веществ. Если оставить в покое, все биологические продукты растений и животных более или менее остаются внутри экосистемы. Именно так наши почвы были построены с самого начала - эоны за эонами возвращения питательных веществ туда, откуда они пришли.

Затем пришло современное сельское хозяйство, и весь цикл стал хаотичным.

Сегодня мы выращиваем продукты питания (растения и животных) и экспортируем все это изобилие за пределы фермы. Проблема в том, что, в отличие от природной экосистемы с относительно замкнутым циклом, мы почти никогда не возвращаем эти питательные вещества в виде отходов.

В результате кормления людей образуются два продукта: отходы жизнедеятельности человека и человеческие тела. Ни один из них никогда не возвращается на ферму, где выращивали еду. Человеческие сточные воды смываются «прочь» в водные пути или улавливаются, обрабатываются и используются на пастбищах, в лесах или, иногда, на сенокосах. Этот разорванный цикл означает, что фермы становятся нетто-экспортерами питательных веществ.

Это фундаментальная загадка для общества, которую нужно решить немедля. Между тем, знание того, что питательные вещества вытекают из вашей фермы, важно для изучения того, как управлять питательными веществами, доступными для выращивания сельскохозяйственных культур.

Коммерческие производители не могут просто сидеть сложа руки и позволить природе идти своим чередом - вспомните, по определению, это не самообеспечение.

Вы не просто надеетесь, что какие-то растения вырастут - вы выращиваете тщательно отобранные, специализированные разновидности, которые хотят есть ваши клиенты или ваш домашний скот. Во многих случаях эти виды не встречаются в дикой природе в выбранной вами экосистеме. Фундаментальный момент заключается в том, что вам необходимо убедиться, что ваши культуры, какими бы привередливыми или экзотическими они ни были, получили то, что им нужно для успеха. Понимание удобрений жизненно важно.