• Если ваша бизнес-модель заключается в том, чтобы продавать свежих цыплят, когда никто этого не делает (зимой), а у вас суровые зимы, эти цыплята могут плохо расти или вообще не расти. Поговорим о финансовых потерях! Иногда, когда вокруг вас никто не выращивает какой-то конкретный продукт, на это есть очень веская причина.

• В каждой из этих ситуаций новые фермеры могут легко убедить себя, что у них есть отличная новаторская идея. Тем не менее, в каждом случае если они не продумают каждую деталь плана и не убедятся, что они охватили все фундаментальные концепции ведения сельского хозяйства, они, скорее всего, столкнутся с плохими финансовыми результатами.

• Помните, что вы создаете бизнес, который полагается на природу, наряду с вашей ловкостью и решимостью использовать солнечную энергию. Вы должны использовать другие доступные вам природные ресурсы, а также инфраструктуру, которая уникально подходит для вашего предприятия. Вам необходимо включить разнообразие в свою систему, все время учитывая переменные сезонности и ограничивающие факторы.

И вы должны действовать с финансовой дисциплиной, относясь к своей ферме как к бизнесу, который хочет получать больше денег, чем тратит.

Это трудные цели, которые должны стоять перед всеми новыми производителями, и те, которые будут определять успех вашего фермерского бизнеса и личное удовлетворение.

Вопросы для обзора главы

1. Какие ресурсы воды, солнца и почвы доступны на выбранном вами участке? Если у вас еще нет фермы, какие ресурсы необходимы для множества предприятий, которые вы себе представляете?

2. Как вы включите принцип разнообразия в свою деятельность?

3. Какая у вас инфраструктура? Какие элементы инфраструктуры вам нужны? Как бы вы расставили приоритеты между этими потребностями - от «абсолютно необходимых» до «хотелось бы когда-нибудь»?

4. Какие ограничивающие факторы существуют в вашей деятельности? Или, если вы только начинаете, какие ограничивающие факторы вы ожидаете?

5. Что насчет идеи ведения бизнеса пугает или волнует вас? Ваша студенческая ссуда в размере 0 долларов США

ВАШЕ ОБРАЗОВАНИЕ ПО СТУДЕНЧЕСКОМУ КРЕДИТУ ЗА 0$

Как ты вообще учишься заниматься сельским хозяйством? Если задуматься, это действительно безумный вопрос. Почему большинство из нас не знает, как культивировать самый важный ресурс (помимо кислорода и воды) для выживания - пищу?

Да ведь прогресс, конечно же! Почти все мы избавились от бремени необходимости выращивать собственные средства к существованию. Это благо современной жизни. А может и нет.

Когда-то, 150 лет назад, почти все мы были либо фермерами, либо садовниками. Большинство людей жили в сельской местности, и универсальный магазин поставлял только основные ингредиенты, такие как мука, сахар и масло - те продукты, которые труднее выращивать и обрабатывать в домашних условиях. Люди других профессий, таких как производство, обучение, медицина и торговля, все еще выращивали овощи и держали на заднем дворе несколько кур.

Фермы, которые выращивали зерно, разводили скот и производили молоко, также имели огороды, чтобы поставлять овощи и фрукты для домашнего хозяйства. Как известно, те времена давно прошли. Исчезла и невидимая повседневная, еженедельная, от сезона к сезону передача знаний о сельском хозяйстве и садоводстве от одного поколения к другому.

Итак, вот мы, два, три или более поколений, лишенные практических знаний о том, как выращивать пищу. Что делать фермеру?

По сути, ответ прост: отправляйся на ферму. Основы того, как мы учимся, остаются неизменными. Мы учимся, наблюдая за другими и извлекая пользу из их уроков, а также методом проб и ошибок.

Студенческий долг в США находится на рекордно высоком уровне. Даже бывшему президенту Обаме было сорок два года, когда он завершил выплату студенческих ссуд.

Большие долги, как альбатросы, свисают с шеи молодых людей. Хорошая новость для тех, кто ищет сельскохозяйственные знания, заключается в том, что вы можете получать деньги во время обучения, если вы соответствующим образом структурируете свое образование. В процессе обучения вы не разбогатеете, но и не уйдете с долгами. Учитывая все обстоятельства, это чертовски выгодная сделка.

Есть ли ценность в формальном образовании?

Краткий ответ - да, конечно. Однако более длинный ответ - взвесить, стоит ли это потраченного времени и средств. На самом практическом уровне в колледжах и университетах очень мало сельскохозяйственных программ, которые научат вас, как вести сельское хозяйство, то есть в том смысле, как починить сломанную оросительную трубу, как отрегулировать вакуумную сеялку или как помочь бедствующим овцам в режиме родов.

(Существуют заметные исключения, такие как программа агроэкологии и устойчивых продовольственных систем в Калифорнийском университете в Санта-Крузе и программа устойчивого сельского хозяйства в муниципальном колледже Центральной Каролины.) Но есть ряд полезных идей и фундаментальных принципов, которые вы можете взять - уроки по почвам, растениеводству или бизнес-менеджменту.

Для меня имело смысл получить степень бакалавра в области сельского хозяйства, чтобы иметь высшее образование для любых будущих начинаний. Но трудно привести доводы в пользу того, что любой, кто поступит в сельское хозяйство после окончания колледжа, должен возвращаться на более дорогие университетские курсы.

Если вы чувствуете необходимость продолжить традиционное образование, я бы порекомендовал найти классы в местном общественном колледже, которые могли бы помочь вам расширить ваши знания о биологии, бизнесе и управлении. Есть куча успешных фермеров, у которых за плечами нет официальных курсов по сельскому хозяйству. Скорее, после дальнейшего изучения, они, вероятно, либо работали несколько лет на других успешных фермеров, либо просто посвятили годы и годы выращиванию, чтобы в конечном итоге стать хорошими в сельском хозяйстве.

Идти в одиночку

Несомненно, метод проб и ошибок - очень солидный учитель, зачастую более ценный, чем традиционное университетское образование. Проблема с тем, чтобы полагаться исключительно на школу жестких ударов, состоит в том, что это может быть очень долгий путь к успеху, и все это время цена ошибок продолжает расти.

В самом деле, хотя некоторые люди придумали, как заниматься сельским хозяйством самостоятельно - с помощью тщательно изученных книг и обучающих видео, - это не самый короткий и надежный путь к успеху. И, как упоминалось в главе 2, у вас должно быть либо много времени, либо много денег, если не то и другое. Если у вас нет ни времени, ни финансов, вы не сможете выдержать постоянный бизнес-план. Итак, давайте исследуем, как вы можете способствовать образованию с нулевым студенческим кредитом, обучаясь у тех, кто уже добился успеха.

Начало фермы Эллен

Я получила свою первую работу на ферме в шестнадцать лет. Ферма находилась на крошечном острове на реке Потомак к западу от Вашингтона, округ Колумбия. Я каждый день переправлялася через реку на работу, присоединяясь к разношерстной группе хиппи, которые собирали клубнику и кабачки. Я была настолько молода и наивна, что не думаю, что действительно научилася чему-либо о сельском хозяйстве, как таковом - просто о том, как много потеть весь день.

Однако это был мой первый взгляд на совершенно новый мир, совсем не похожий на опрятный и аккуратный пригород, из которого я приехала. Это место было полно трудолюбивых идеалистов, выбравших путь, отличный от того, с которым я когда-либо сталкивалася дома или в школе. Эти люди были готовы отказаться от некоторых удобств и больших зарплат, чтобы заняться действительно значимой работой.