– С чего бы мне это делать?

– Я знаю, ты всегда только о себе пеклась, но они похитили девушку, школьницу. Ты как никто другой знаешь, что они могут с ней сделать.

– Или уже сделали, – яростно бросила рыжая, смачно плюнув на пол, словно упоминая Детей Андромеды, на языке у нее остался привкус тухлости.

– Так помоги ее найти.

– Нет, – отрезала она. – Даже если они заберут всех девушек этой гребанной планеты. Я не стану тебе помогать. Из-за тебя я вечно буду гнить в этом месте. Пусть твоя школьница, о которой ты так печешься, тоже сгниет. Надеюсь, тебе это доставит неимоверную боль.

Миранда больше не улыбалась. Каждое слово она произносила так, словно кто-то режет ее невидимым ножом. Она прекрасно понимала, на что обрекает подростка, но ненавидела меня сильнее, чем любого из банды. По крайней мере, прошло уже много лет, с тех пор, как она сумела вырваться оттуда. И было крайне глупо думать, что ее разжалобит история о похищенной девочке, особенно из моих уст.

У меня больше не оставалось времени, да и не было в рукаве ни одного убедительного аргумента, чтобы она передумала. Жалость не могла ее переубедить. Но Миранда всегда мстила своим обидчикам. Она карала их, словно демон в аду расправляется с грешниками. И только чувство мести могло бы развязать ей язык.

И все, что мне оставалось в такой ситуации – врать. Врать настолько умело, что ненависть ко мне потухнет на фоне того, что я выдумаю в эту секунду.

– Ну, тогда твой обожаемый покровитель останется безнаказанным, ты обманутой, а девушка, скорее всего, умрет, не протянув долго, – я поспешно встала со стула и, состроив безразличное лицо, направилась к выходу.

Розалия пыталась сделать максимально безучастную гримасу, но два года взаперти и без общения дали о себе знать. Она осознавала, что если я сейчас уйду – она еще на долгие годы останется одна, не получив ответа на вопрос, который сейчас крутился у нее в голове.

– Что ты имеешь в виду? – быстро бросила она, стараясь не выдавать заинтересованность. Но я уже заметила, как горят ее глаза.

Я облокотилась на стену возле двери, скрестив руки на груди, и безразлично пожала плечами.

– О чем именно ты спрашиваешь?

– Не строй из себя дуру, – прошипела она. – Почему я останусь обманутой? И о каком покровителе ты говоришь?

– У тебя их много было? – улыбнулась я, заметив, как нахмурились ее брови. – Темный, конечно же.

Тело девушки пробрала мелкая дрожь, в ее взгляде виднелось такое отчаяние, что это невозможно было скрыть ни за какой маской.

– Он дал о себе знать за эти два года?

– Не твое дело.

– Не дал, – бросила я, но была в этом не уверена. Возможно, Хаос связывался со своей подопечной, ведь у него везде были свои люди.

На мгновение Миранда оскалилась, но тут же взяла свои эмоции под контроль. И я поняла, что попала в точку. Она скучала по нему. Он был ей нужен. Она боготворила его. А он ее бросил гнить здесь, в тюрьме. В одиночной камере.

– Все эти годы ты жила и преклонялась ему, не зная, что именно по его указанию тебя выпороли хлыстами, когда ты попыталась покончить с собой в банде.

Я брякнула первое, что пришло в голову, вспомнив наш разговор двухлетней давности. Но эти слова сработали лучше запуска ядерной бомбы.

Вмиг Розалия побелела, ошарашенно уставившись на меня. Ее глаза яростно начали метаться по комнате, копаясь в воспоминаниях, но она не могла поверить в мои слова. Если бы она поверила, если бы все, что я сказала, было правдой – это означало бы, что все эти годы она работала на своего собственного дьявола.

– Ты врешь… – прохрипела она, не отрывая от меня настойчивый взгляд.

– Нет, – грубо отрезала я. – Ему нужна была опустошенная, сломанная девочка, из которой можно было бы воспитать лучшую и покорную убийцу. Он – твой спаситель, взамен ты служишь ему верой и правдой, не задавая вопросов. Или ты думала, что одна такая?

Лицо Миранды источало отчаяние и разочарование. Она оцепенела от осознания того, что человек, ради которого она бы отдала свою жизнь и есть тот, кто заставил ее пройти через ад. Ее глаза стали похожи на большие черные блюдца, в которых переливалось сияние черных алмазов в софитах.

Так выглядит тьма – подумала я, и внутри что-то сжалось в противной тошноте. Эти глаза видели девушки, которых она убила ради Темного.

Если бы ярость и злоба имели физическую оболочку – она стала бы их предводителем.

Она молчала. Переваривала в голове всю ту ложь, что я скормила ее больному рассудку.

Она сомневалась. Ведь в этот миг весь ее мир крошился на мелкие осколки.

В проходе появилась Джен, осматривая нас.

– Время вышло.

Я кивнула в ответ и, не произнесся больше ни слова, вышла в коридор. Конвоир зашел в допросную, чтобы отвести Миранду обратно в камеру.

Спешить было нельзя. Если начну настаивать на помощи, рыжая бестия засомневается в моих словах, мои попытки убедить ее будут выглядеть слишком подозрительно. Оставалось только ждать, в надежде, что она захочет выяснить всю правду и отомстить. Тогда она сама пожелает поговорить со мной.

– Если Миранда захочет со мной связаться, тебе сообщат? – уточнила я у Джен, когда мы вышли за территорию тюрьмы.

– Если захочет сообщить какую-то информацию – да. Но, Лиз, – девушка немного помедлила, – здесь не переговорный пункт. Только, если у нее будет какая-то важная информация.

– У нее много важной информации.

– И ни грамма той, что у нее есть – она не слила полиции.

– Я – не полиция, – ухмыльнулась я, и Джен засмеялась от моей самоуверенности.

– Это уж точно. Едем обратно в участок?

– Нет. Не хочу наткнуться на Сэма, – вспомнила я про друга, который позвонил мне еще десяток раз, пока мы были в тюрьме. – Мне еще нужно уладить кое-какие дела. Подкинь до Седьмой Авеню.

– Ну, тогда прыгай, – улыбнулась девушка, и мы не спеша поехали обратно на патрульной машине, попутно обсуждая житейские темы.

Должна отдать должное – Джен ни разу не упомянула в разговоре Миранду и не поинтересовалась, с какой целью я с ней встречалась. Хотя заметно напряглась, когда узнала, что мне нужно с ней поговорить. И я могла быть уверена, что об этой встрече Муссо точно не узнает. Не от нее.

Я брела по Седьмой Авеню без понятия, что делать дальше. Оставшись в тупике, я не знала, клюнет ли Миранда на мое враньё или нет. Мне нужен был запасной план, которого не было. И все же, несмотря на все проблемы, нужно было закрыть оставшиеся вопросы, которые висели тяжким грузом на моей шее.

Я набрала номер Дамиана, удостоверившись, что флешка лежит там, куда я ее спрятала.

– Белла, у тебя для меня хорошие новости? – пропел он мне в трубку.

– Смотря, что ты имеешь в виду, – пробубнила я. – Нужно встретиться. Сможешь подъехать?

– Боюсь, тебе самой придётся ехать ко мне. Я немного не в состоянии, – расхохотался мужчина.

– Ты обдолбанный что ли? – рявкнула я в трубку.

– Следи за языком, милая, – прорычал Сантано. – Адрес сейчас пришлю, езжай сюда.

Он отключился от звонка, не успела я даже ничего возразить.

Чертов придурок.

Сообщение на телефон пришло сразу же и, поймав такси, я направилась по адресу. Местом назначения оказался бордель на окраине района. И почему-то я была не удивлена. Заявиться в бордель лишь, когда только солнце начало понемногу скрываться за горизонтом – это в его духе. И осмотрев здание с разных сторон на всякий случай, как истинный параноик, я не торопясь вошла внутрь. На входе меня сразу встретил какой-то бритый громила, с бейджиком на груди – Чак.

Серьезно? Что за дурацкое имя.

Мы молча уставились друг на друга, словно два барана, пока он не решился прервать тишину.

– Пароль, – пробубнил он.

Тупоголовый идиот взбесил меня, произнесся одно лишь только слово. Я попыталась подавить в себе волну агрессии, но теперь без таблеток это давалось с трудом.