По оперативным вопросам и вопросам боеготовности Вооруженных Сил были какие-то планы у руководства и у Сталина, но было очень мало сделано в практическом проведении намеченных или имевшихся в голове планов. Была кинокартина «Если завтра война», которую Сталин любил смотреть и показывать заграничным гостям даже после войны. Но, как показал опыт, поставить кинокартину – это одно, а на деле подготовиться к тому, чтобы «ни одного вершка своей земли не отдать никому», – это другое и значительно более трудное и кропотливое дело».

Не берусь судить о том, сам ли Н.Г. Кузнецов писал данные строки в изданных после его смерти мемуарах, или же вместо него и от его имени все это написали его наследники, но обвинения автора в адрес Сталина бездоказательны, хотя и сдобрены нескрываемой желчью. Чего стоит только, более чем некорректное, сравнение огромной державы с порядком на корабле. При этом сам автор понимает всю глупость этого сравнения, извиняясь перед читателем в следующей фразе. Но ведь все равно сравнивает!

Поэтому обратимся к фактам. Разберемся, что именно делал Сталин по укреплению наших морских границ в предвоенное время? Насколько правильны и своевременны были принятые им меры?

Начать в данном случае следует с самого опасного для СССР морского направления – с Балтики. Именно там СССР был как нигде в другом месте близок с Германией и в случае начала войны мощный германский флот мог уже на следующий день обрушиться на нас всею своей мощью. Именно поэтому создание военно-морского щита на Балтике являлась для Сталина приоритетной.

Главное внимание в данном случае Сталин уделил расширению системы базирования Балтийского флота. Зажатый в Финском заливе, не контролируя даже выход оттуда, Балтийский флот был обречен более полугода простаивать во льдах, не имея возможности заниматься полноценной боевой подготовкой. Единственная военно-морская база Кронштадт не могла обеспечить не то что господства советского флота на Балтике, но даже его полноценного присутствия там. Поэтому Сталину нужные были новые, выдвинутые на запад незамерзающие военно-морские базы. Это давало возможность улучшить оперативные возможности Балтийского флота, повысить его боеспособность. В сентябре 1939 года СССР заключил пакт взаимопомощи с Эстонией, затем с Литвой и Латвией. После этого Сталин немедленно поднял вопрос о базировании Балтийского флота в портах этих прибалтийских государств. Для переговоров по данному вопросу была отправлена военно-морская делегация, во главе с командующим Балтийским флотом флагманом 2 ранга В.Ф. Трибуцем. Переговоры прошли успешно и уже вскоре Балтийский флот начал осваивать сразу четыре новых базы – Таллин, Палдиски, Ригу и Либаву (Лиепаю). При этом, если Таллин, Палдиски и отчасти Рига все равно замерзали зимой, хоть и не на столь долгий период, как Кронштадт, то выдвинутая далеко на запад Либава, являлась уже полностью незамерзающей базой, со всеми вытекающими отсюда преимуществами. Тогда же, для улучшения управления флотом, штаб Балтийского флота был переведен из Кронштадта в Таллин, а Либава стала передовой базой флота.

В конце ноября 1939 года, в связи с началом войны с Финляндией и несогласованными действиями Балтийского флота с Ленинградским округом, Сталин приказал Кузнецову наладить это взаимодействие. Выполняя приказ Сталина, нарком ВМФ отправил в Кронштадт своего первого заместителя адмирала И.С. Исакова и начальника Главного Морского штаба адмирала Л.М. Галлера. В ходе войны с Финляндией Балтийский флот активных боевых действий на море не вел. При этом он успешно высадил десанты на островах Гогланд, Сескар, Левенсари, под прикрытием надводных кораблей, подводных лодок и морской авиации.

Л.М. Галлер

В 1938–1940 гг. – начальник Главного Морского штаба. С 1940 г. – заместитель Наркома ВМФ по кораблестроению и вооружению.

Из посмертных воспоминаний Н.Г. Кузнецова «Крутые повороты»: «Как только началась война в Европе, наше правительство стало еще больше заботиться об укреплении западных границ. Мне думается, хотя И.В. Сталин и излишне верил в силу договора с Германией, в целом он не очень-то доверял Гитлеру. Поэтому в сентябре 1939 года начались переговоры с тогдашними буржуазными правительствами Эстонии, Латвии и Литвы о возможности размещения на их территории наших войск и базирования флота. Уже в конце сентября кораблям Балтийского флота было предоставлено право базироваться в Таллине, Либаве и Виндаве. Чтобы прикрывать места базирования, немного позднее мы получили и право размещать на островах Эзель и Даго авиацию, строить береговые батареи. Все это было очень важно для флота, который долгое время оставался запертым в Кронштадтской гавани. Открылся выход на морские просторы Балтики. Однако обстановка на северном берегу Финского залива по-прежнему заставляла советских людей постоянно быть настороже. Все попытки улучшить отношения с соседом, граница с которым проходила возле самого Ленинграда, не увенчались успехом. Правители Финляндии, подстрекаемые Лондоном и Парижем, вели себя по отношению к нам все более враждебно. Дошло до того, что в конце ноября 1939 года они решились на прямой вооруженный конфликт. Бои сразу приняли упорный характер. В первые же дни боев балтийцы успешно высадили десанты на островах Гогланд, Сескар и Лавенсари. В схватках с противником участвовали авиация Балтфлота, расположенная в Эстонии, и подводные лодки, базировавшиеся в Таллине и Либаве. Крупные надводные корабли обстреливали береговые объекты противника.

Линкор «Марат»

Молодому командующему Балтийским флотом В.Ф. Трибуцу помогали заместители Наркома ВМФ И.С. Исаков и Л.М. Галлер. Исаков даже выходил на линкоре «Марат» для обстрела береговых батарей на острове Биорке… В штаб Ленинградского военного округа приехали Л.3.Мехлис и Г.И. Кулик. Они вызвали Галлера и Исакова и стали давать им весьма некомпетентные указания. Необоснованные претензии к флоту с их стороны обострились, когда кампания на суше стала затягиваться. Свои рекомендации они пытались проводить, минуя наркомат и Главный морской штаб. Позднее адмирал И.С. Исаков мне рассказывал, как его вызвали в Смольный и предложили послать в Ботнический залив подводные лодки типа «М». Исаков стал возражать: ведь эти лодки имеют малый радиус плавания…»

В конце октябре 1940 года Сталин вызвал к себе Кузнецова. На этот раз его интересовал вопрос береговой обороны на Балтике. Вместе с начальником Главного Морского штаба Л.М. Галлером, Кузнецов доложил вождю о ходе работ по строительству береговых батарей, принявшему большой размах и быстрые темпы от Кронштадта до Палангена (Паланга), об укреплении западных морских границ на всем их протяжении. Сталин остался в целом удовлетворен докладом, но потребовал работы ускорить.

Из воспоминаний Н.Г. Кузнецова: «В самом конце 1940 года я докладывал правительству о базировании кораблей на Балтике. Зима стояла на редкость суровая. Все базы, включая Таллин, замерзли. Речь шла об использовании Балтийским флотом Либавы. Пользуясь случаем, я попытался выяснить точку зрения руководства на возможность конфликта с гитлеровской Германией, сказав, что флоту нужна ориентировка в этом вопросе.

– Когда надо будет, получите все указания, – коротко ответил Сталин».

Кузнецов описывает данный разговор с явной обидой на Сталина, мол, не разжевал, не выложил на салфетке с золотой каемочкой. Неужели Кузнецов даже годы спустя так и остался в непонимании того, что происходило? Ведь ситуация была настолько сложной, запутанной и быстроменяющейся, что Сталин, при всем желании, не мог дать наркому универсальный рецепт, в виде некой абсолютной инструкции на все случаи жизни. А ведь именно это Кузнецов у него и просил, чтобы обезопасить себя от возможных превратностей в будущем. Но такой инструкции у Сталина не было, поэтому он и ответил назойливому наркому, чтобы тот занимался своими делами и не лез куда не следует. Заметим, что ответ Сталина Кузнецову по Балтике в точности повторяет его ответ наркому по Днепровской флотилии в 1939 году, который мы приводили выше. Это не случайно. Сталин снова и снова терпеливо давал понять молодому наркому, чтобы тот занимался своими военно-морскими делами и не лез в вопросы не его компетенции. Надо будет – тебя проинформируют, а пока осваивай новые базы и повышай боеготовность!