Все что нужно сделать, это сохранить жизнь Кейт Уайт до прибытия настоящих профессионалов в этом деле.

Если она еще жива.

Эта мысль заставила его поморщиться.

Бриииинг…

— Подними чертову трубку, — Дэвис выразила вслух общую мысль. Им всем тяжело, но позволить эмоциям взять верх, это непрофессионально и никак не помогло бы женщине, которую они пытались спасти.

Он сжал трубку так, что побелели костяшки пальцев и нахмурился, посмотрев на Дэвис.

Бриииинг…

В зале суда был просто хаос: он изобиловал полицейскими, медицинским персоналом и даже репортерами, которые случайно оказались в здании суда, когда началась стрельба, и немедленно поспешили на место происшествия. Кровь повсюду. Пострадавшим оказывали помощь прямо там, где они лежали. Сумки первой помощи валялись по всей комнате, и помощь оказывали люди без подготовки, в углу с отчетливым стуком освободился дефибриллятор. Женщины истерически кричали. Было несколько криков, на которые Том намеренно закрывал уши — крики тех, кто обнаружил очередного пострадавшего. Вой множества сирен снаружи, лишь слегка приглушенный дождем и расстоянием, пробивался через разбитое окно.

Подкрепления прибывали. Скоро здесь будет кто-нибудь более квалифицированный, чтобы взять ситуацию в свои руки.

Бриииинг…

Сделали попытку отгородить зал суда, в следующий раз уже попытались очистить зал от незадействованного персонала. Все здание суда было эвакуировано, за исключением тех, кто был нужен на рабочем месте, но это произошло не слишком быстро. Ничто здесь не происходило быстро. Слишком много закоулков и углов, слишком много людей и заключенных, слишком много договоренностей на координирование, слишком много неразберихи.

Так что пока не было столь необходимой организованности. Все слишком шокированы, слишком дезориентированы ужасом, так неожиданно ворвавшимся в их жизнь.

Его работа, а прямо сейчас он был старшим полицейским, потому что знал Родригеза еще до ареста, и вообще никому не хотел доверять это до тех пор, пока не приедет подготовленный человек для освобождения заложника, заключалась в том, чтобы говорить с Родригезом, держать его в уверенности, что он получит все что захочет, не дать ему убить Кейт Уайт.

Так долго, как только сможет.

Ее глаза, когда она уставилась на него так, будто действительно подумала, что он может спасти ее, преследовали его. Так же как и надломленный от страха голос, когда она говорила ему, что она мать-одиночка.

Он запретил себе думать о ее ребенке.

Брии…

Звук оборвался. Кто-то взял трубку.

Он напрягся.

По-видимому, все остальные заметили что что-то происходит по выражению его лица или языку тела, потому что стали чуть ближе и сосредоточились на его лице.

На другом конце трубки было молчание. Том был уверен, почти уверен, что он слышит чье-то дыхание.

— Родригез? — попытался угадать Том. Его голос был мрачным. Этот скользкий человек — ужасный преступник с внушительным отчетом на руках Тома. Он убьет заложника, не моргнув и глазом.

— Нет. — Это была Кейт Уайт. Он сразу узнал ее голос. Он был низким и дрожащим, но она была жива. Только потом, когда облегчение ослабило смертельную хватку страха, он услышал шум в ушах, который постепенно начал спадать.

Он так боялся, что она мертва.

— У вас все нормально? — спросил он, когда напряженная группа, очевидно услышав ее голос или по его реакции поняв, что она жива, облегченно вздохнула.

— Да.

Ее дыхание было неровным, и он не мог ее в этом винить. Учитывая обстоятельства, она держалась хорошо, была спокойной, знающей, действуя как участник в попытке спасти ее, и он восхищался ей. В такой ситуации большинство людей несли бы сейчас чушь с оттенком ужаса. Может быть, включая и его.

— Мы слышали… — он начал говорить, но она перебила его.

— Выстрел. Я знаю. — Он слышал, как она глубоко вздохнула. Следующие слова ошеломили его. — Я застрелила его. Он мертв.

В какой-то момент, Том не был уверен, что правильно расслышал ее.

— Что? — он, должно быть, выглядел очень удивленным, потому что все снова столпились вокруг, превратившись в слух.

— Он мертв. Все кончено. — Она долго, прерывисто вдохнула и медленно выдохнула. Он слышал ее вздох в трубке. — Я выхожу.

— Как… — начал оглушенный Том, но она снова оборвала его, на этот раз отключившись.

Вот так просто.

Том слушал короткие гудки в трубке еще несколько секунд, прежде чем отключиться, затем в изумлении пристально посмотрел на телефон.

— Что? — вопрос заставил его поднять голову. Дюжина человек вопросительно смотрели на него.

— Она сказала, что Родригез мертв. — Том никак не мог собраться с мыслями. — Сказала, что застрелила его и что выходит.

— Одна? — спросил Линниг.

— Думаю да. Она не говорила, но думаю, что если Родригез мертв, то это вполне логичное заключение.

— Вы имеете в виду, что тот выстрел, который мы слышали, убил его? — Дэвис была в таком же шоке, как и он. — И это сделала она?

Том пожал плечами.

— Я не знаю. Звучит как-то странно. — Куни, ветеран, покачал головой. Он сильно хмурился, глядя на закрытую металлическую дверь, как будто бы смог как-нибудь узнать, что произошло за ней, если очень сильно постарается.

Том увидел, что мысль уже приходившая ему в голову дошла и до других. Что это? Родригез решил устроить им еще что-то?

Это казалось намного более вероятным, чем то, что Кейт Уайт убила Родригеза.

С этой мыслью, они столпились, изолируя дверь в коридор от остальной части зала суда. К счастью, он оказался почти пустым, за исключением трупов, которые оставили на местах для криминалистов и нескольких человек, медиков, как он надеялся, которые помогали раненым.

Двое из них — пара судебных помощников, чьих имен он не знал — бросились очищать зал суда полностью, за исключением очень важного медперсонала, на тот случай если Родригез появится и начнется перестрелка. Остальные же, держа оружие наготове, занимали места за трибунами и стульями и, прижимаясь к стенам, так чтобы их не было видно, если появится необходимость стрелять.

Когда ручка двери начала поворачиваться, все были готовы. Дверь была окружена. Кто бы ни появился, он должен немедленно оказаться под прицелами.

Том единственный стоял так, что его можно было увидеть сразу. В десяти футах, около стола защиты, лицом к двери, как будто поверил Кейт Уайт на слово и ожидает, что она выйдет одна. Его глок был в руке — у него не было такого уж желания умереть — но его рука лежала спокойно.

Готовая выстрелить в любую секунду, если понадобится. Хотя и не должно быть видно с первого взгляда, что он может выстрелить.

Ручка повернулась до конца. Дверь не открылась. Ничего не произошло.

Иисусе.

Каждый мускул был напряжен. Сердце колотилось. Челюсти сжаты. В груди завязался узел осторожного ожидания. Правая рука просто жаждала взвести курок.

Еще не время…

Ожидание убивало его. Главным образом потому, что он понимал — его застрелят до того как он поднимет руку, и ему это не нравилось. Он полагал, что шансы примерно пятьдесят на пятьдесят, и что надо быть готовым ко всему, что произойдет, но нравилось ему это не больше, чем в прошлые разы.

Не имеет значения, как вы назовете это, играть в игру «увернись от пули» совсем не весело. Особенно, когда проигрываешь, как однажды уже случилось.

Наконец, ручка двери снова повернулась.

Он задержал дыхание, ожидая.

На этот раз, когда ручка остановилась, дверь начала открываться, медленно и бесшумно. Том затаил дыхание, когда появилась Кейт Уайт. Она стояла в коридоре, бледная как привидение, и выглядела хрупкой, как фарфоровая кукла в облегающем фигуру черном костюме, с распустившимися белокурыми волосами, волнами падающими на плечи. Казалось, кровь покинула все ее тело, лицо было невыразительным как у куклы, когда она открыла дверь, рука осталась в том же положении.