Сейчас она должна защитить не себя.

Эмма, собравшись с силами, швырнула в сторону Киллиана и чудовища пузырёк с пыльцой.

Пират в изумлении смотрел, как монстр, мгновение назад нападавший на него, теперь словно отскакивал от невидимой преграды. Взглянув на Эмму, Джонс увидел слабую улыбку на лице девушки.

- Что ты натворила, Свон?! - воскликнул Киллиан, видя, как чудовище, не сумевшее убить его, теперь бросается к принцессе.

Эмма почти не почувствовала боли от резкого удара шипом на хвосте монстра.

- Эмма! - раздался отчаянный крик Киллиана.

========== Глава 16 ==========

Киллиан чувствовал, как его сердце застыло. Пират в ужасе наблюдал, как чудовище замахивается лапой, намереваясь добить лежавшую без сознания Эмму.

Джонс, не медля больше ни секунды, бросился к Волшебному мечу. Крюк не ощущал жгучей боли от удара когтями монстра, попытавшегося схватить вторую жертву. Киллиан не задумывался, что, если он сейчас воспользуется Волшебным мечом, то больше не сможет использовать его, и все планы отомстить Тёмному останутся лишь бесплотными мечтами.

Сейчас Киллиан думал только о том, что девушка, которую он любит всей душой, может погибнуть. Сейчас он, наконец, понял, что для него важнее.

Схватив меч, Киллиан ощутил энергию, словно струившуюся из рукояти оружия. Направив меч на чудовище, Джонс пронзил сердце твари.

Монстр, взревев в последний раз, рухнул бездыханной тушей на землю. Волшебный меч перестал светиться, превратившись в обычное оружие.

Но Киллиану было наплевать. Сейчас его не заботила ни месть, ни что-либо ещё.

Джонс упал на колени рядом с принцессой. Дрожащей рукой он провёл по лицу девушки, откидывая светлые волосы. Его поразила бледность любимой.

- Эмма… Милая, очнись… - умолял Киллиан, чувствуя как отчаяние накрывает его, вызывая желание закричать от бессилия.

Он не может потерять её. Он даже не сказал Эмме, как сильно любит её…

Киллиан прижал девушку к себе. Она не приходила в сознание, не реагировала на бессвязные просьбы Джонса, которые он всё продолжал бормотать.

- Мне не нужна месть… Мне ничего не нужно, кроме тебя… Любимая моя… Пожалуйста…

Ему незачем жить. Если Эммы не станет, то его жизнь будет закончена.

- Я люблю тебя… - прошептал Киллиан, прикоснувшись своими губами к её в едва ощутимом поцелуе.

Вспышка света озарила полумрак пещеры, заставив Киллиана на миг зажмуриться. Он услышал тихий вздох. Открыв глаза, Джонс замер, боясь поверить.

- Эмма… - выдохнул пират, глядя на девушку, лежавшую в его объятиях.

- Что произошло? - пробормотала принцесса. - Я чувствовала леденящий ужас, потом полная темнота…

- Я едва не потерял тебя… - произнёс Киллиан.

- Этот свет… Это был Поцелуй Истинной Любви… - тихо сказала Эмма, глядя в глаза Джонса. Вдруг она заметила меч, брошенный Крюком неподалёку. - Ты выбрал меня…

- Я бы не смог жить, если бы с тобой что-то случилось… Я люблю тебя.

- А я люблю тебя. - Эмма обняла Киллиана, сильнее прижимаясь к нему.

Влюблённые целовались, даже не замечая боль от многочисленных ушибов и порезов. Почти потеряв друг друга, они должны были почувствовать эти объятия и поцелуи, осознать, что это не иллюзия. Они живы, они вместе, они есть друг у друга.

========== Глава 17 ==========

Румпельштильцхен, мерзко хихикая, наблюдал за Киллианом и Эммой в волшебный хрустальный шар. Он смотрел, как они, держась за руки, вышли из пещеры, как, вызвав команду, погрузили на корабль Волшебный Щит и золото. Каждый поцелуй влюблённой пары, каждый нежный взгляд, что Эмма и Джонс бросали друг на друга, вызывал у Тёмного Мага злобный смех.

Всё шло именно так, как он задумал. Скоро этот пиратишка, бросивший ему вызов, и принцесса, чьи заносчивые родители отказались заключать сделку, поплатятся. Расплатой станет их счастье.

Румпельштильцхен любил создавать заклятья. Особенно ему нравилось разрушать любовь. Видеть, что у этих наглецов Истинная Любовь, и знать, что вскоре его проклятье вступит в силу, было очень весело.

В котле варилось зелье. В кипящую массу Тёмный кинул шар, в котором отражались влюблённые. Прошептав заклинание, Румпельштильцхен с удовлетворением потёр руки: неотвратимый процесс запущен, теперь заклятье не остановить.

***

На другом краю Зачарованного Леса Тинкербелл, с нетерпением ожидавшая возвращения Эммы, вдруг ощутила сильнейший всплеск чёрной магии, направленный на её подругу.

Юная фея, недостаточно хорошо разбирающаяся в премудростях волшебства, бросилась к своей наставнице - Голубой Фее - за разъяснениями.

- Проклятье. Страшное, уничтожающее. - пробормотала Голубая Фея. - Я не могу разрушить эти чары.

- Мы должны что-то сделать! - упрямо воскликнула Тинкербелл.

- Мы даже не знаем, в чём заключается это заклятье. Только создавший его обладает такими знаниями.

- Кто создал его?

- Тёмный Маг Румпельштильцхен.

- Неужели ты не можешь справиться с ним? Ведь светлая магия всегда сильнее тёмной!

- Я не могу сражаться с Румпельштильцхеном, Зелёная! Это слишком большой риск, ведь в случае моего поражения, Тёмный завладеет магией фей!

- Ты просто струсила! - бросила Тинкербелл. Она была в отчаянии, всё сильнее предчувствуя беду, надвигающуюся на Эмму.

- Не смей так разговаривать со мной, девчонка! - возмутилась Голубая Фея.

- Отправь меня к Румпельштильцхену.

- Тебя?! - усмехнулась Голубая. - Ты же ничего не умеешь!

- Но я, в отличие от тебя, не могу сидеть и просто ждать, когда произойдёт несчастье!

- Что ж… Твоё дело. Но я никак тебе помочь не смогу, так что ты рискуешь.

- Ты и так никогда никому не помогаешь… - пробормотала Тинкербелл, готовясь к магическому перемещению.

Голубая Фея, взмахнув волшебной палочкой, отправила Тинкербелл к Румпельштильцхену.

***

- Фея?! - удивился Тёмный, глядя на неожиданную гостью. - Рискнула проникнуть в мои владения?

- Я хочу знать, что за заклятье наложено на принцессу Эмму. - воскликнула Тинк.

- Хм, какая бесстрашная девочка! Не боишься, что я уничтожу тебя? - рассмеялся Тёмный.

Тинкербелл почувствовала, как ей становится трудно дышать.

- Ты…можешь убить меня… - прохрипела фея, хватаясь за горло. - Это лишь докажет, что ты…трус, который боится, что светлая магия победит его чары…

- Ты бросаешь мне вызов? - поразился Румпельштильцхен. - Это будет забавно…

Тинкербелл ощутила, как исчезла невидимая хватка, мешавшая ей вздохнуть.

- Считаешь светлую магию сильнее тёмной? Хорошо. Я докажу тебе обратное. Я наложил заклятье на твою принцессу. Пока она путешествовала, она встретила свою Истинную Любовь. Так уж случилось, что он является моим врагом. - хихикнул Тёмный. - Я давно знал, что мне предоставится возможность заставить этого негодяя страдать, но я даже не предполагал, что заодно поплатятся чересчур высокомерные правители Зачарованного Леса.

- Что ты с ними сделал? - в ужасе прошептала Тинкербелл.

- Пока ничего. Но скоро всё случится. Как ты знаешь, наш мир не единственный. Миров много, они переплетаются, они связаны друг с другом. Есть миры без магии, есть миры, полные волшебства…

- В чём суть проклятья? - перебила Тинк.

- Потерпи, фея! - ухмыльнулся Румпельштильцхен. - Как тебе должно быть известно, ведь чему-то тебя всё-таки обучили, душа каждого человека имеет свои отражения в других мирах. Души, обладатели которых пересекаются в одном мире, могут даже никогда не встретиться в других мирах. Исключением являются родственные души, чья встреча всегда предрешена. Так уж случилось, что принцесса Эмма и её пират - родственные души. Моё проклятье заключается в том, что в разных мирах они будут находить друг друга только за тем, чтобы, полюбив, потерять. Один из них будет непременно погибать на глазах у другого.

- Ты не посмеешь! Разрушить Истинную Любовь никому не под силу! Это самая редчайшая магия.

- Но достаточно лишь трижды разорвать связь их душ, и их Истинная Любовь будет навсегда уничтожена. - подмигнул Тёмный.