— Мелани, приятно тебя видеть. Джеймс Картер, психолог. Детектив Кант нам всё рассказал, так что, мы постараемся тебе помочь, но запомни: с этой же минуты ты больше не Мелани Кейтс, а Джессика Ларсон. Скоро получишь новые документы, временно будешь жить у детектива Канта. Слышал, между вами неплохие отношения, а это хорошо. Кстати, для новой личности нужен и новый внешний вид, потому придётся тебе немного измениться. Твоих красивых волос портить не будем, купили парик. Вон в той сумке найдешь всё, что должно помочь тебе стать Джессикой, — мужчина махнул рукой на стул, на котором лежала спортивная сумка с вещами. — Сюзи проводит тебя до туалета, чтобы ты могла привести себя в порядок. Также, посоветовавшись, мы решили тебя устроить в местный архив. Своеобразная библиотека. Будешь работать с нами. Если возникнут вопросы или захочешь просто поговорить, обращайся.

Молча, последовала за девушкой. Без парика. В сумке нашла небольшую косметичку, немного одежды и маленький коробочек с линзами. Несколько минут спустя на меня смотрящее отражение с зеркала было уже не Мелани, а совсем другой женщины. Кареглазой и красноволосой — новой личности с новым жизненным этапом.

========== Часть 79 ==========

2016 г.; 5 октября

Как Даниель и обещал, он организовал всё правильно.

Деревянный ящик опускается в яму и множество людей в чёрном. Похороны. Вокруг ямы стоят родители, несколько знакомых, дальние родственники, соседи и прохожие, любящие произносить соболезнования и принимать участие в таких церемониях. Среди всех этих собравшихся нахожусь и я. Да, я. Жива и мертва. Под землёй и над нею. Я не плачу. Не оплакиваю свою жизнь, на протяжении которой и так много настрадалась…

Смог бы ты смотреть на деревянный гроб в тщательно выкопанной яме? Нет? А я могу. Спокойная, но сломлена на веки. Я уже не буду такой, как до всех этих событий. Счастливой и весёлой, полной жизнерадостности. Там — моя бывшая жизнь, воспоминания, душа, мысли. Все собравшиеся даже не замечают меня. Они не знают, что я здесь. Они верят, что я мертва. Частично всё это меня тревожит, хочу крикнуть: «Эй, я здесь!», но не могу. Тихо стою неподалёку и смотрю на скорбь и боль собравшихся. Среди всех есть и он, охраняемый двумя полицейскими. Он меня не узнаёт, а я его сразу же замечаю. Высокий, худой. Хозяин выразительных скул, бледной кожи и чёрных длинных волос. Его тёмные глаза глядят на всё с грустью и ненавистью.

========== Эпилог ==========

2019 г.; 17 октября

Через зеркальное окно была видна комната допроса, которая в это время не была пуста. Стены белые, в центре помещения стоял стол и три стула. В углу — камера наблюдения. Комната предназначена вытаскивать правду, но каждый ли из нас склонен говорить её? Неужели мы святые, которые ни разу не лгали? Внезапно открывшаяся дверь и вошедшие двое мужчин, немного напугали сидящего.

— На этот раз им займутся мужчины, — прошептала Лоренс, сомнительно оглядывая рядом находящуюся девушку. — Посмотрят, можно ли вытянуть из него чего-нибудь нового. Прошло уже три года, а он всё еще не признаёт правду. Ведь этому мужчинке всё это было бы только на пользу. Хотя, он и так уже осуждён пожизненно, — глубоко вздохнув, детектив смотрит на собравшуюся троицу в комнате допроса.

— На этот раз скажешь что-нибудь новое? — послышался голос Даниеля.

Деймон даже не пошевельнулся. Отсидев за решёткой почти три года, мужчина изменился до неузнаваемости. Ещё больше исхудав, теперь напоминал скелет, обтянутый бледной кожей. Когда-то особенно ухоженная внешность исчезла. Грязные волосы прядями падали на его лицо. Синяки под глазами и полный печали взгляд каждого заставлял его жалеть.

— Ну же, Родс, расскажешь что-нибудь новое? Сколько людей убил три года назад? — спросил Даниель, присаживаясь за стол. Та неприятная тишина, заставляющая застывать кровь в жилах, всё ещё царила в помещении. Очевидно, что находившийся в наручниках мужчина даже и не собирался открывать рот и отвечать на заданный ему вопрос. Медленно подняв голову, мужчина посмотрел на детектива, и в итоге уставился в окно. Мгновение казалось, что он смотрит на девушку, которая пряталась по ту сторону зеркального окна в маленькой, тёмной комнатке. Она еле сдержалась, чтобы не отойти ещё дальше. Смотря на него, внутри девушки что-то задрожало. Словно возрождающиеся старые чувства… Хотя, смотря на этого мужчину, нельзя было сказать, что он когда-то был опасным для общества, настоящим воплощением зла.

— Может быть, — шёпотом произнесённые слова еле достигли ушей детектива.

— Громче!

— Может быть, расскажу… — немного поёрзав на стуле, мужчина засмеялся. — Но правда тебе не понравится. Никому не понравится… — потеребив наручники, Деймон нагнулся вперёд и вгляделся детективу прямо в глаза.

— Рассказывай, — без малейшей эмоции открыв записную книжку, детектив начал что-то записывать.

— Три года назад никого не убивал. Был слишком сильно подавлен, чтобы кого-то убить, — взглянув на пишущего детектива, мужчина опять перевёл взгляд на окно.

— А как же доктор Роберт Северсон? Джек Майер? Мора Эванс? Их ты тоже не убивал?

— Говорю же, что никого не убивал! — вскочив со стула, мужчина почти лёг на стол. — Я никого не убивал! Клянусь, не убивал!

— Парень, будь спокойнее, — схватив мужчину за плечи, детектив Марк Фрост еле усадил его назад на место.

— А как же Ребекка Доу? Её тоже не убивал? В тот раз, проведя обыск в запущенном доме твоих родителей, в подвале нашли морозильник, в котором находился труп девушки. По приметам подходящий и опознанный как тело Ребекки Доу. Почему почти год держал тело? Почему не сумел похоронить любимую?

— Я её не убивал! Никого не убивал! Я любил её и всё ещё люблю!

— Ложь! Ты убил всех тех людей! Признай, Деймон, ты чудовище. Лучше расскажи всё, как было. Расскажи настоящую правду и, может быть, твой срок в тюрьме уменьшится.

— Я их не убивал! Вы меня не понимаете! Не знаете, как всё было на самом деле!

— Так расскажи нам всё! Расскажи правду! Кстати, кое-кто следит за тобою. Может, узнав, кто по ту сторону окна, заговоришь?

— Я никого не убивал! — расплакавшись, мужчина, словно застрявшая пластинка, начал повторять те самые слова. В итоге, немного успокоившись, начал истерически смеяться. — Всё это было ложью. Иллюзии вашего подсознания. Вы все были подчинены мне! Верили в то, что я сам пытался вам доказать. Я не маньяк и не серийный убийца! Я даже не псих! Вы меня не знаете.

— Деймон Родс, хватит шутить. Рассказывай правду!

— Я вам и говорю правду! Я не убивал того доктора! Не убивал Мору и старого друга отца. Даже не убивал той официантки, тело которой даже не нашли. Я никого не убивал! Всё это была лишь одна большая иллюзия, управляющая вашими мозгами. Все вы были преданы мне. Были моими марионетками! Верили в ложь. Видели то, что я хотел видеть.

— Не понял? — Даниель тут же перестал писать.

— Вспомни, коп… Три года назад ты ехал домой и увидел перевернувшийся автомобиль. В нём была пара юных людей. Помнишь?

Не очень понимая, детектив взглянул на напротив сидящего мужчину.

Некоторое время помолчав, Деймон продолжил:

— Несколько лет назад у меня была девушка, любимая женщина. Хотел, чтобы она была счастлива. Желал ей лишь добра, но в один день случилось то, о чём я даже и не думал. Она погибла. Моя любимая Ребекка попала под колёса пьяного водителя и погибла! Потеряв её, долго находился в трауре. Тосковал. И… Уже начал терять надежду. Так как её любил, не смог даже нормально и похоронить. Я хотел сохранить её! Свою любимую! В тот раз даже думал и о суициде. Я хотел быть с ней! В итоге, поняв, что слишком молод, чтобы отправиться в иной мир, начал заниматься тем, что для простых смертных показалось бы неприемлемым. Стал чернокнижником. Начал заниматься магией, потому что жаждал вернуть девушке её душу. Но мне это не удалось. Не удалось увидеть её ослепительной улыбки и глаз цвета неба. В итоге, определившись, решил всё закончить раз и навсегда. Хотел просто сдаться и исчезнуть с поверхности земли. Но в тот дождливый вечер, на моём жизненном пути попалась девушка. Мелани Кейтс, которая мне так напомнила Ребекку. Благодаря Мелани, я осознал смысл жизни и захотел жить.