Последовало долгое молчание. Маршалл уткнулся головой в руки, и его плечи начали дрожать. Когда он взглянул на нее, его глаза были красными, а лицо светилось эмоциями в свете свечей. «Я не знаю, что со мной не так, - рыдал он. «Я просто не могу контролировать свои чувства».

  Брук вздохнула. Он был жалким зрелищем. «Думаю, мы оба могли бы выпить», - сказала она, подходя к маленькому шкафчику, где у нее хранилось немного красного вина, несколько бокалов и штопор. Она быстро открыла бутылку, налила два стакана и отнесла на диван. Держась подальше от него, она села на его руку и поставила бокалы на низкий столик перед ними.

  Маршалл схватил его и выпил половину залпом. «О, Господи, я такая развалина», - пробормотал он. «Я был настоящим придурком, не так ли? Ты, должно быть, меня ненавидишь. Я бы не стал винить вас, если бы вы это сделали.

  «Я не ненавижу тебя», - мягко сказала она. «Я думаю, что тебе должно быть очень больно, и я хотел бы сделать больше, чтобы помочь тебе».

  'Что я собираюсь делать?'

  «Ты собираешься вернуться в Британию. Ты собираешься поехать прямо в Эксетер, найти Фиби и увезти ее с того курса, которым она ехала. Удиви ее. Возьмите ее в круиз. Отправляйтесь на Багамы. Позаботьтесь о своей жене ».

  Он медленно кивнул, принюхался, вымазал слезы по щекам тыльной стороной ладони и прихлебнул еще вина. «Может ты и прав», - слабо пробормотал он.

  «Нет, может быть. Что касается меня, я, возможно, скоро перееду во Францию ​​- может быть, когда мой контракт закончится, через шесть недель. Это означает, что вы и Фиби не будете так часто видеть меня, и вы можете обратиться за профессиональной помощью, чтобы забыть эти иррациональные чувства, которые у вас были. Продолжай жить своей жизнью ».

  «Бен - везунчик».

  'Так ты. У тебя есть Фиби.

  Он снова заплакал. «Это так сложно».

  Брук почувствовала к нему прилив жалости. Она отошла от подлокотника дивана, чтобы сесть поближе к нему, поставила стакан и нежно положила руку ему на плечо. Он наклонился к ней, прижавшись лицом к ее плечу, и она держала его несколько мгновений.

  «Все будет хорошо», - сказала она. 'Поверьте мне.'

  Глава пятьдесят девятая

  Всю свою жизнь, даже до того, как армейская подготовка отточила его навыки, превзошедшие воображение, Бен обладал сильным чувством направления. В детстве он мог часами бродить по лесам и полям, ни разу не сбившись с пути. Спустя годы в операциях SAS - в джунглях, пустынях или горных пустынях - его врожденный талант к навигации более чем несколько раз спасал ему жизнь и жизнь его солдат. Если бы он однажды был в каком-то месте, он всегда мог бы рассчитывать, что снова вернется туда без карты или компаса.

  И это был тот же безошибочный самонаведения способность, которая привела его прямо к маленькой укромной сегодня Брука. Даже в темноте, потеки от усталости, его моральный дух всех, но смыл неустанный дождь и бомбами агонии лопнула во всей его стороны с каждым движением, он помнил каждое дерево, как маркер, каждый камень, как если бы он был поставлен там вести его. Там была каменная стена, граничащая своей собственность - и там была травянистая насыпь, ведущая к дому. Он мог видеть террасу, где они провели столько счастливых часов еда, питье, смех; и над ним плющом рамкой окно в спальне, где они лежали вместе смотреть на звезды.

  Ставни наверху и внизу были закрыты, поскольку он ожидал, что Брук оставит их, когда помещение не используется. Это означало, что вокруг никого не было. Бену не терпелось попасть внутрь. Безопасное, секретное убежище, где он мог высушить свою одежду у камина, принять душ и перевязать рану, наполнить свой пустой желудок консервированной провизией, которую Брук хранила в своей кладовой, затем немного отдохнуть и восстановить свое здоровье. сила.

  Дождь утихал, когда Бен шел последние пятьдесят метров по пологому склону к дому. Проведя пальцами по грубой каменной стене, граничащей с дорожкой, он нащупал щель, в которой она держала ключ от входной двери.

  Его там не было. Он сделал паузу, гадая, где еще она могла его оставить. Он не хотел прорваться внутрь.

  Именно тогда Бен заметил слабый свет через щель в оконных ставнях нижнего этажа и замер.

  Кто-то был здесь.

  Неужели Брук начала сдавать это место, когда она им не пользовалась? Она ничего не упомянула. Может, она позволяла другу остаться там. Бен почувствовал, как его план рассыпается на куски. Он стиснул зубы и подошел ближе к ставне, стараясь не шуметь на гравийной дорожке. Он прижал руку к прохладной каменной стене, наклонился и выглянул в щель.

  И отпрянул, как будто кто-то воткнул ему в глазное яблоко горячую иглу с другой стороны ставня.