– Готовься плакать, долго и горько. Платочки приготовь.

Развернулся и быстрым шагом ушел вместе с тремя другими парнями, что стояли все это время посмеиваясь, но не вмешиваясь наблюдая за происходящим.

Келли еще минут 5 смотрела в след группе боевиков, хотя они уже давно исчезли из виду. Ну вот как так все получается. Нажила себе врагов. Может надо было смолчать? А с другой стороны, таких индюков надо ставить на место. А…..а с другой стороны нужны ли ей такие враги. Теперь этот тип всех своих настроит против нее и проблем может только прибавиться.

Притащив наконец ведро Келли вздохнув взглянула на рассаду, тонкие стебельки уже лежали на земле и были на грани того, чтобы окончательно распрощаться с этим светом. Вот , черт, ведь не выживут они на солнцепеке и все ее труду пойдут насмарку и баллов ей не видать как своих ушей. Придется применить особое заклинание, которое досталось ей в наследство от матери, та тоже была магом земли. Надо чуть видоизменить растение и добавить им способность всех суккулентов накапливать воду. Если эту особенность дать листьям или стеблям то они станут толстыми и это будет очень заметно, значит….эту особенность надо придать корням и никто ничего не заметит.

Через час закончив работу, Келли удовлетворенно оглядела свои посадки, кровохлебка бодро тянула свои листики к солнышку стоя на прямых стебельках.

– Келли, дорогая, в субботу идем с тобой на день рождение сына моей лучшей подруги. Народу приглашено- тьма. Сам мэр города будет. И да мне очень хочется тебя кое с кем познакомить,– тетя очень хитро посмотрела на меня- Очень привлекательным молодым человеком. У вас много общего.

– Общего? Что например?

– Потом узнаешь, сюрприз будет.

Вздохнув, Келли смирилась с очередным визитом к тетиным подругам. Каждые выходные проходили в принципе однотипно, с посещением бесконечных подруг, дальних родственников, просто знакомых, сослуживцев мужа. Бесконечная череда мероприятий: именины, похороны, свадьбы, юбилеи. У Келли сложилось впечатление, что скоро в столице не останется ни одной семьи к кому бы они не сходили в гости. В прочем иногда сама тетя Сибиль устраивала приемы в своем доме. Цель всех этих посещений была вполне себе прозаической. Покрасоваться самой и вывести в свет племянницу, посплетничать само собой и найти тему для новых сплетен. До окончания обучения в академии нужно было найти Келли мужа, по крайней мере эту цель ставила перед собой тетя Сибиль.

Так что день рождения, так день рождения. Тетя поручила купить подарок сыну ее подруги. Вечером в пятницу Келли зашла в детский магазин и стала выбирать презент. Кстати, так замучалась за сегодняшний день, что забыла даже спросить, сколько лет сыну тетиной подруги. Ну и ладно, заводная белая лошадка со встроенным магическим артефактом защиты вполне себе сгодится, даже для подростка.

***

На прием Келли и Сибиль припозднились, так как долго спорили по поводу платья выбранного тетушкой для племянницы. Оно было через чур открытым, но уломать Сибиль так и не удалось. Все равно заставила Келли одеть это шикарное как она выразилась платье, так как только в таком следовало соблазнять тетин сюрприз.

Народу было – не протолкнуться. В зале уже играла музыка, у фуршетных столов толпились гости. Хозяйка вечера и попутно мать именинника встретила их очень радушно, с любопытством оглядев Келли.

– Это твоя племянница, Сибиль?

– Да, Келли ученица 1 курса магической академии,– с гордостью представила тетя, скромно умолчав о факультете.

– Очень приятно, Келли, что вы пришли к нам.

– Добрый вечер. Взаимно. Мы бы хотели поздравить именинника….– Келли надеялась поскорее избавиться от красиво упакованного подарка, который она держала в руках.

– Да, да,– женщина обернулась вглядываясь в толпу за спиной, потом кого то поманила рукой.

– Мой сын будет очень рад познакомиться с такой очаровательной девушкой. Позвольте представить именинника….

Увидев приближающегося парня Келли как то резко поплохело. Тот подошел и молча поклонился.

– Мой сын , Эрик. Госпожа Шторм, моя подруга по академии и ее племянница, Келли. Между прочим Эрик тоже студент магической академии, правда 3 курса факультета боевой магии,– с гордостью уточнила хозяйка званного вечера.– Может вы встречались?

Келли стояла ни жива ни мертва затаив дыхание и старалась не поднимать глаз.

– Нет,– произнес именинник- я обязательно запомнил бы такую симпатичную девушку.

Келли облегченно выдохнула. Он не узнал! Еще бы, где та замарашка и где юная леди представленная сейчас.

– Поздравляю с Днем рождения!– пискнула Келли. Хоть бы не узнал, хоть бы не узнал- проносилось в ее голове.

– Этот подарок? Для меня?

– Да,– Келли быстренько вручила презент.

– Дети, ну вы побеседуйте тут, а мы пойдем поприветствуем мэра города, – и Сибиль с матерью именинника удалились.

– Можно мне развернуть подарок? Мне очень любопытно посмотреть, что такая очаровательная девушка как вы могли мне подарить,– с вежливой улыбкой спросил Эрик.

Келли сперва покраснела, вспомнив про детскую игрушку, потом побледнела, вспомнив про белого коня, ну прям для принца, черт бы его побрал, подарок.

– Может вы потом посмотрите, а то сейчас скоро начнутся танцы…– в конце то концов, подарков много, потом затеряется забудет от кого он, благо карточки с фамилией там не было.

– Не волнуйтесь, я успею, пока мэр не зайдет в зал танцы все равно не начнутся. И …если вы не против я приглашаю вас на первый танец.

–Спасибо, это очень мило,– Келли нервничала все сильнее и сильнее и теребила кружево на поясе платья.

– Кстати у меня такое ощущение будто я вас раньше встречал.

– Ммммм….не знаю.

Эрик разорвал ленточку.

– Право, там ничего стоящего. Так ….сувенир.

Эрик начал разворачивать бумагу.

– Я просто не знала сколько лет сыну тетиной подруги….извините, если вам не понравится….

Келли стояла и кусая губы наблюдала как Эрик добрался до коробки и удивленно поднял брови. Потом раскрыл коробку и достал… белую лошадь.

– Что? Это?– изумленно спросил он.

Тут взгляды их встретились.

–Кккконь, бббелый…..он заводной…там ключик еще…а еще артефакт…защитный….вот.

Во взгляде Эрика скользнуло узнавание, губы расплылись в нехорошей усмешке.

– Значит конь…надо же, да и еще с защитным артефактом! Это наверное, чтобы защищать боевого мага, когда он не дай бог споткнется…. Забавно. Давно я не получал подобных подарков, Замарашка. Ты бы еще слюнявчики подарила,– зло буравил ее взглядом именинник.

– Извините , не догадалась, – Келли отвернулась и стала усиленно рассматривать зал сверкающий магическими огнями.

– Ты пришла сюда испортить мне праздник?– зашипел Эрик над ухом.

– Поверьте мне, если бы я знала заранее к кому нас пригласили…– так же шепотом начала было оправдываться девушка, как ее прервали.

– Ооо, так вы значит даже не интересуетесь к кому собралась в гости? Интересно. – Эрик обошел ее и встал напротив- Или вам все равно, лишь бы поесть на халяву.

– Я не собираюсь здесь есть,– вспыхнула Келли.

– А , понятно, вы ищите здесь того кто будет кормить вас в будущем, то есть мужа? Поэтому ваша тетушка и поет хвалебные оды в ваш адрес моей матери,– с кривой усмешкой парень разглядывал гостью.

– Я и сама заработаю на пропитание,– Келли красная как рак устремилась прочь от именинника в глубь зала.

Боже, ну за что. Как стыдно, как все противно. Ноги ее больше не будет в этом доме. Нет, надо сказать тете, что у нее разболелась голова и уехать. Только где Сибиль? Народу было много и разыскать кого-то в этой толпе было затруднительно. Вон и мэр уже появился, музыканты настраивали свои инструменты, а Келли растеряно оглядывалась в поисках своей родственницы.

– Первый танец- контрданс. Кавалеры приглашают дам.