Мертвец сидел на столе в морге и раскачивался, не в силах скоординировать свои движения. Глаза были закрыты, но еле- еле шевеля языком, он все же прошипел:

– Сибиииииль.

И рухнул на стол, наконец упокоившись.

– П-п–ппочему он весь в синяках?– спросила бледная как полотно Келли, сама раскачиваясь не хуже покойника.

– Ооо, дорогая моя невеста, это не синяки, это трупные пятна- воодушевленно рассказывал жених, – один из первых признаков того, что человек умер. Смотри, при надавливании на них пятна не исчезают, значит прошло уже трое суток после смерти дяди Петриса. К тому же, подойди поближе не бойся, я покажу тебе глаза… Ты видишь зрачки….

Келли почувствовала, как к горлу подкатывает комок и что есть сил она рванула к выходу, за дверью ее стошнило.

Тетка Франс брезгливо оглядела свою племянницу и наконец промолвила:

– Милочка, не думала, что ты такая неженка. Все же жених некромант, ты должна ему соответствовать….

– Чтооо я должна? Вот пошли бы вы…. сами и слушали последнюю волю своего мужа.

– Не груби. Ты же знаешь, я не переношу посторонних запахов.

– Можно подумать я их переношу….– Келли вытерла лицо платком и направилась к выходу.

– Ты молодая, а мне видеть лишний раз своего скоропостижно скончавшегося мужа, это заработать нервное расстройство.

– Ну да, мои нервы никого не волнуют. К тому же не помню, чтобы вы его желали видеть даже когда он был еще жив…– Келли взялась уже за ручку двери, когда тетка задала вопрос, ради которого и затевалась вся эта процедура.

– Кто ж виноват, что он не написал завещания…Постой, Келли, так кто наследник?

– Сибиль,– злорадно усмехнулась девушка и наконец покинула это помещение.

Келли быстро прошла по коридору, заглянула в комнату, где сидел скучающий нотариус, засвидетельствовала последнюю волю дядюшки и наконец вывалилась на улицу. Сияло солнце, теплый ветерок своим легким прикосновением казалось хотел смыть с лица девушки все следы ужаса, которого она натерпелась. Ноги дрожали, присев на ближайшую скамейку Келли закрыла глаза и стала с блаженством вдыхать терпкий запах флоксов доносившейся с ближайшей клумбы.

Так ей и надо, этой тетушке. Та никогда не любила своего мужа и плевала на него, и то что его хватились лишь спустя 2 суток после исчезновения из дома, являлось тому лучшим доказательством. Да и хватились то только потому, что пришел клерк из банка, принеся свидетельство о продаже загородного дома. Жаль, что сама Келли в это время была отправлена теткой в обитель Святой Жаньеры в двух днях пути от их городка, чтобы преподнести в дар местной настоятельнице монастыря какую-то семейную реликвию, а то бы она подняла панику раньше и дядя Петрис мог бы быть еще жив. Ну теперь все имущество перейдет в руки Сибиль, младшей сестры дяди Петриса, а та уж тетушке спуску не даст. Выгнать ее из дома может не выгонит, но урежет ее расходы капитально.

Придя наконец в себя, Келли поднялась со скамейки и отправилась домой. Сибиль жила в столице, но в пятницу она должна была уже прибыть в их маленький городок. У самой Келли выбор был не велик, остаться в приживалках в доме тетушки Франс или выйти замуж за Штофа, некроманта, работающего в местном отделении полиции. Вспомнив как тот нежно поглаживал труп перед тем как поднять его, Келли передернуло.

В день похорон, тетушка Франс уже с утра была не в духе, злилась, кричала на слуг, наводящих порядок в доме. А когда в полдень распахнулась входная дверь и в проеме возникла широкая шляпа с большим страусовым пером, сверкающее модное платье со множеством рюш, тетушка Франс замолчала и злобно сжав губы уставилась на вошедшую.

– Сибиль, как я рада тебя видеть,– Келли первая подошла и поцеловала вошедшую даму в щеку.

– Здравствуй, детка. Я тоже рада. Чего не скажешь о твоей тетушке. Что Франс, для тебя это во истину горе, умер единственный человек, который мог терпеть тебя добровольно.

Тетушка Франс еще больше помрачнела.

– Просто … она переживает , что….– начала Келли, но была перебита.

– Фффф, ой насмешила, страдание и Франс это антонимы и вместе не сочетаются.

Вдова развернулась и вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью при этом.

– Ну вот, теперь и дышится легче, – тетушка Сибиль сняла тонкие перчатки и кинула их на стол- Во сколько похороны?

– В 4 часа.

– Ну значит есть еще время отдохнуть с дороги. Пойду приму ванну, переоденусь …..кстати увидишь какое шикарное траурное платье я привезла.

С этими словами столичная штучка покинула холл, а Келли отправилась в библиотеку, где предстояло подготовить для новой хозяйки отчет по текущим счетам, доходам, задолженностям и так далее. Сибиль всегда попрекала своего брата за неразумные траты, за неумение управлять недвижимостью, за продажу магазина одежды, а теперь и загородного дома. Она спорила с ним, ругалась, в последний свой приезд Сибиль устроила скандал и поклялась, что ноги ее больше в этом доме не будет. Но больше всего она терпеть не могла жену брата, именно поэтому приезжала в этот провинциальный городок, на свою родину, крайне редко и в основном по каким-то торжественным случаям.

Дверь в библиотеку приоткрылась и туда вошла тетушка Франс. Помолчав минуту, она наконец спросила у Келли:

– Ты согласовала все со священником?

– Да.

– Ты разослала приглашения?

– Да.

– И мэру?

– Да.

– Венки заказаны?

– Да.

– А кто будет….

– Тетушка!– уже не выдержала Калии- все уже сделано, разослано, договорено и подготовлено.

Уже бывшая хозяйка дома стояла у стола в черном платье молча сверля девушку взглядом, а потом сказала:

– Ты особо на Сибиль не рассчитывай, все же не она тебе родная тетка, а я.

– О чем я очень сожалею- пробормотала Келли записывая в гроссбух расходы на похороны.

– Не язви. Ты благодарна должна мне быть, что я вообще тебя к себе жить взяла, вырастила на свою голову. А вот Сибиль дела до тебя нет, она и дом продаст, не сомневайся, оставит нас ни с чем. Здесь ей имущество ни к чему, она сама называла наш городок мерзким. Но так как на улицу нас выставить она не сможет по закону, то скорее всего купит какую-нибудь жалкую квартирку, так что нам еще вместе жить и жить- усмехнулась мегера, явно с намеком, что попьет еще кровушку племянницы. – Правда если выйдешь замуж за Штофа, то сможешь избежать моего общества. Скажи спасибо, что я тебе такого жениха нашла.

И развернувшись, довольная собой, тетушка Франс покинула кабинет.

– Спассссибо! – прошипела Келли, подбивая итог. Закончив писанину, Келли вздохнула и закрыла гроссбух раз и навсегда. Теперь это уже зона ответственности новой хозяйки. Встав из-за стола, девушка грустно посмотрела в окно, на старую яблоню, нежно голубые флоксы у калитки, между прочим ее личной селекции, беседку с колыхающимися на легком ветерке занавесками, где вечерами она любила посидеть с чашечкой ароматного чая и с книжкой в руках… Скоро все это уйдет в прошлое и не вернется никогда…

На похороны собралось чуть ли не пол города, церковь была забита, горожане стояли даже на улице в ожидании траурной процессии. Дядюшка был депутатом местного собрания, коренным жителем города, поэтому его тут знала каждая собака. Каждые 5 лет жители их небольшого городка исправно выбирали дядюшку в местный управляющий совет и потом ходили со своими жалобами и претензиями, которые тот фиксировал, обрабатывал и передавал на рассмотрение мэру.

В церкви было душно, стояла жара нехарактерная для конца лета. Келли разместилась чуть в стороне от гроба, не желая приближаться к покойному, который еще недавно сидел на столе в морге. Сибиль блистала в своем траурном наряде будто на балу, периодически вертелась, высматривая знакомых, махала кому то рукой. Мэр города толкал речь, рассказывая о заслугах почетного гражданина города. Тетушка Франс, то и дело всхлипывала, поднося платок к сухим глазам. Келли не могла дождаться, когда закончится этот фарс. Наконец священник отпел, все поднялись со своих мест и потянулись на улицу.