Итак. После всех уточнений и оформления бумаг выходило, что на двадцать этажей у нас будет пятьдесят сотрудников. Если считать с оперативными группами снаружи, IT-специалистами и техниками, то выходило около восьмидесяти. По данным заказа на конференции будет сто тридцать два человека, включая меня и трёх оперативников. Основная цель защиты – некто Морган Великий. Услышав фамилию, я не сумел сдержать смеха. Это ж кем надо себя возомнить, чтобы из принципа назваться «великим»? Ну, ладно, не столь важно его имя, сколько фотография и местоположение.

Там тоже не было ничего особенного, исключая тот факт, что у Моргана есть лицензия на ношение огнестрельного оружия и антихакерского ПО. В целом – мужичок как мужичок, типичный богатей из иностранной корпорации, какой-то там директор. Должно быть, в этот раз вмешались политики и надавили на свои каналы в правительстве. А те и рады прислать нам что-то отличное от простого патрулирования улиц и преследования доморощенных взломщиков.

В итоге я покинул отдел логистики с дебильной улыбкой на лице и немного убитым настроением. Потому что заказ был обычным – несмотря на прямую угрозу Тёмных, несмотря на явный политический подтекст. Единственное, что не давало покоя – это возможность вновь встретить одну личность. Когда мы виделись в последний раз, я поклялся, что застрелю её. Было это семь лет назад, когда только окончилась война с восставшими машинами. Хотя войной это назвать довольно сложно… Скорей, то было противостояние андроидов и спецслужб.

В одной из которых когда-то были и мы с ней.

Вообще – это давно вошло в практику, ставить тактическую куклу с человеческим напарником.

Раз уж упомянул, стоит бы рассказать, что это за звери такие, верно? Проще говоря, это полностью автономные боевые версии обычных андроидов. Обычно они используются в испытаниях и на учениях, куда реже – в полиции и спецназе. Мне свезло получить именно такую тактическую куклу себе в боевые товарищи. Ох, как же много было сочувствующих похлопываний по плечу и от старожилов, и от знакомых новичков, давно сохнущих по молоденькой коллеге или опытному детективу всё того же женского пола. Не скажу, что я и сам радовался столь неожиданно свалившемуся чуду в виде ста пятидесяти килограммов металла, пластика и синтетической плоти. Но работать всё равно было необходимо, потому пришлось смириться.

По негласным правилам отдела обоим напарникам выдавалось полное досье друг на друга. С одной стороны, я видел её фото, её технические характеристики и выработанную за несколько лет существования личность. С другой же тактическая кукла, машина, по сути, видела мой психологический портрет, все результаты карьеры, да даже предпочитаемую выпивку! Нет, не подумайте, никакой кибер-дискриминации андроидов, просто от самого факта меня тогда перекашивало. Хотя ситуация немного улучшилась после увиденных файлов напарника.

Её звали Эмма, без кодового номера и идентификатора. Так поступали только с ограниченной серией или же с уникальными андроидами, созданными всего в одном экземпляре. Вряд ли меня ждал последний вариант, больше всё-таки верилось в то, что военные решили протестировать своё новое творение у нас, в городских условиях. Что ж… Эмма так Эмма, подумал я тогда. Имя, которое легко запомнить. И также легко забыть.

Ох, как же я ошибался.

На отдельной странице документа была целая графа под названием «Комментарии». Встретилась она впервые, но суть прописанного была интуитивно понятна. Проще говоря, здесь были замечания и уточнения тех, кто встречался с этой тактической куклой лично. Довольно забавной оказалась уже первая строка, состоявшая из всего одного слова: «Стерва!». Остальное было полным мусором, обычным нагромождением восхищения или поливания помоями технических характеристик, дизайна и, совсем немного, характера. Лично для меня значимым оказался всё равно самый первый – показалось, что он являлся самым правдивым из всех.

Касаемо уже упомянутых тактико-технических характеристик, сокращённо ТТХ. Здесь стоит сделать небольшое отступление, дабы упомянуть, каким образом оценивались те или иные способности любых сотрудников. Система очень простая и в то же время очень удобная – всего-то пять циферок надо запомнить.

Каждый навык имел пять ступеней обученности, от первого – самого базового, до пятого, означавшего мастерство в данной сфере. Были и подступени – например, когда человек или андроид был очень близок к следующему уровню – тогда перед навыком ставился плюс. Информация в досье постоянно дополнялась и изменялась, поэтому числам в нём можно было доверять с полной уверенностью. А они радовали даже такого скептика, как я.

Во всём, кроме общения с живыми людьми, Эмма была либо профессионалом, либо мастером. Оружие, обращение со взрывчаткой, стрельба, снайперская стрельба… Бег на дальние дистанции, работа в условиях постоянного стресса, любые виды деятельности в горячих точках, да даже спасательные работы! С недоумением я взглянул на срок эксплуатации тактической куклы и не увидел там ни даты выпуска, ни времени, которое она провела в активированном состоянии. Конечно, если это военная разработка, то хрен они такую информацию покажут.

А вот в том, что коммуникативные и социальные навыки встретили меня циферкой один да ещё и с минусом, я был сильно разочарован. Не то чтобы хотелось с Эммой разговаривать, просто хоть как-то раскрасить скучные будни патруля с «мёртвой», молчаливой напарницей не представлялось возможным. Да и на что я надеялся? Что она зажигалкой поделится? Купит мне выпить?

В общем, с людьми она не ладила.

Проглядев тогда досье, я выпил свой утренний кофе и отправился в патруль в центр столицы. Вереница следующих событий пронесла меня через натуральный ад, но не о нём сейчас речь. Вернёмся обратно, к заказу типа ГВ и последних суток прямо перед ним.

После подготовки снаряжения и получения всех документов следовало направиться к боссу для подписи, а потом идти и выполнять свой долг фрилансера – сидеть перед экраном на крыше или в душном офисе и ждать, ждать, ждать. Около пяти минут, пока не поступит предложение. Браться или нет – твой выбор, но есть дневная норма выполненных задач. У нас с халявщиками разговор короткий, мигом за дверь с голой задницей выставим.

Но к боссу ужасно не хотелось, особенно после этого моего смеха. Прошу прощения, само вырвалось, не виноватый я… Хотя кому какое дело, вон офис уже почти пустой. Остались только техники и специалисты, работавшие дистанционно, и бухгалтеры с системными администраторами. Из знакомых на огромном рабочем месте с полусферическим экраном виртуальной реальности в парившем над полом кресле расположился Итан – парень из редкого типа людей, которые едят всё подряд, но не толстеют. Вот и сейчас на его рыжей футболке с маленьким котёнком в центре виднелись пятна кетчупа и ещё какого-то странного фиолетового соуса.

Подойдя поближе, я заметил целых три командных консоли на экране с кучей бегущих символов по ним. Итан заметил меня уже на подходе, поэтому не стал дёргаться, когда перед его лицом щёлкнули пальцами. Только с каким-то облегчением отлетел от стола, развернулся ко мне и улыбнулся.

– Работаешь? – непринуждённо спросил я. Конечно, мог бы и не задавать глупых вопросов, но Итан так любил, когда его спрашивают о заказах, что не порадовать приятеля простым вопросом казалось ужасным преступлением.

– Так точно, товарищ прокурор! Тестирую тут новую карту для шутана… Прикинь, сказали, что проект списан с реального здания! Все строят целые флагманы пришельцев, секретные правительственные базы… А эти – с настоящего здания! Ну не дураки ли, а?

– Судя по твоему довольному лицу, выходит довольно интересно, – улыбнулся в ответ я.

– А то! Двадцать этажей, все с комнатами, врагами и всяческими ловушками буквально на каждом! И это только первые варианты… У меня тут целая папка с разными наработками! Это ж сколько времени у них специалисты потратили, чтобы…

– Погоди-ка… – прервал я коллегу, подходя ближе и заглядывая в экран. – Многоэтажка в двадцать этажей, с кучей противников и возможными ловушками на каждом, верно?