Очнулась Ира от легких похлопываний по щекам. Наташа наклонилась над ней, с тревогой всматриваясь в лицо коллеги.

- Что случилось? – резко спросила она. Ира лишь молча покачала головой и показала глазами на руку, которая была в крови. Наташа охнула.

- Встать можешь? Я тебя не подниму, уж извини... – Выдохнула она.

Ира с трудом поднялась, опираясь на стену. На полу осталось кровавое пятно. В голове мелькнула мысль, что надо бы вытереть, и тут же исчезла. Наташа тем временем нашла в сумке Ирины ключи. Через минуту Ира уже сидела на диване, а быстрые руки коллеги стягивали с неё блузку. Женщина поморщилась, от боли и стиснула зубы, чтобы не застонать.

Наташа забыла о собственной боли. Сейчас перед ней была пациентка. И чуть ли не впервые в жизни Наташа поняла, как это, когда в твоей помощи нуждается тот, кого ты знаешь. Руки слегка задрожали. Стараясь скрыть волнение, Наташа грубовато спросила:

- Где у вас перекись? Йод? Бинт?

Ира молча кивнула в сторону ванной. Наташа быстро вернулась с аптечкой, полотенцем и миской холодной воды. Ирина со свистом выдохнула воздух сквозь сжатые зубы, когда Наташа начала протирать рану.

- Порез сильный, но зашивать не надо. – Наташа вздохнула с облегчением. – Сами справимся.

Ирина не ответила. Она, словно безжизненная кукла, позволяла Наташе делать всё, что нужно. Лишь пару раз с её губ сорвалось шипение от боли. Наташа глянула на неё извиняющимся взглядом, но ничего не сказала. Всё же жить рядом иногда бывает полезно. Иначе это чудо рыжее вполне могло кровью истечь, из гордости не вызывая скорую. Что уж там... Наташа и сама такая была. Ей давно бы поговорить с гинекологом по поводу своих болей. Но, как говорится, само пройдёт, я сама врач...

Наложив повязку, Наташа с сомнением оглядела коллегу.

- В полицию звонить будем? – спросила она, впрочем, заранее зная ответ.

- Нет.

- Кто бы сомневался... Что произошло?

- Перешла дорогу пациенту.

- Пациенту? Такое возможно?

- Как видите.

Наташа вздохнула.

- Я позвоню Дмитрию Эдуардовичу, чтобы приехал. – Она потянулась было за телефоном, но Ира резко перехватила её руку, вскрикнув от боли.

- Не дёргайтесь! – прикрикнула на неё Наташа. – Хорошо, поняла, не звоню!

- Он не должен ни о чём знать. – Выдохнула Ирина.

- Но оставлять вас в таком состоянии... – Наташа с сомнением посмотрела на неё.

- Он всё равно не приедет.

- Почему? – непонимающе нахмурилась Наташа. – Странный у вас муж.

- Не муж. Возникли проблемы с документами. И наш брак недействителен.

Только теперь Наташа заметила отсутствие кольца. Она удивлённо посмотрела на Иру.

- Но что мешает сделать его действительным? – осторожно спросила она.

- Моё бесплодие.

Наташа прикрыла глаза. Как там Алиса говорила, попав в страну чудес? “Всё чудесится и чудесится”...

- Можно поподробнее? – попросила она.

- Когда-то я потеряла сына. Он погиб, попав под машину. После этого я сильно болела, и в результате врачи поставили мне диагноз.

- Врачи могут ошибаться. В моём случае так было. И если бы не вы... – Наташа не договорила. Ира слегка усмехнулась, вспомнив тот случай.

- Один врач может. Но не несколько. Я надеялась, что это ошибка. Но зря.

- Он об этом знает? – спросила Наташа. Она не уточнила, но Ира поняла, о ком речь.

- Теперь да. И меня он теперь знать не хочет. Он мечтал о ребёнке.

Наташа потрясённо молчала. Теперь было ясно, почему она оказалась здесь. Лещук поняла её, как никто другой.

- Но, может, ещё можно всё исправить? – осторожно спросила Наташа.

- Сомневаюсь. Сегодня я пришла к нему, а он меня просто выгнал. Хотя мне так нужна была его помощь, его совет... – Ира прикрыла глаза.

Они обе замолчали. Наташа нервно крутила в руках бинт. Она не умела утешать людей. В Штатах их учили психологии. Но вся эта психология в жизни не работает.

- Наталья Андреевна, спасибо вам за помощь, но... – Ирина не договорила, но Наташа её поняла и встала.

- Конечно. Я пойду. Если что, сразу звоните.

Ирина кивнула. Когда за Наташей закрылась дверь, Ира направилась было в спальню, но вид смятой постели заставил её поморщиться. Да и боль в боку была довольно сильной, так что ни о каком перестилании простынь, одеял, прочего и речи быть не могло. Поэтому Ира подхватила подушку и плед и поплелась на диван в гостиной. Дожилась, Лещук... На диване спим... А хотя... Какая разница...

И Ирина провалилась в тяжёлый сон, едва её голова коснулась подушки.

====== Часть 24 ======

Рита осторожно приоткрыла дверь палаты. Валентина Степановна не спала. Увидев дочь, она отвернулась и тихо сказала:

- Уходи.

- Мама. – Рита осторожно присела на край кровати. – Прости. Мы обе погорячились, наговорили лишнего. Давай забудем всё.

- У тебя всегда так. Забыть. И всё. Легко. Только ты не думаешь о том, что есть другие люди, и что у них тоже есть чувства.

- Я думаю... – Возразила Рита, но мать лишь махнула рукой.

- Знаешь, вы с Володей похожи. Любите людям больно делать. Хирурги...

- Мы делаем людям больно для их же блага. Мы их лечим...

- А близких калечите. – Валентина Степановна наконец посмотрела в глаза дочери. – Ты ни о ком не думаешь.

- Мама... Давай не будем ссориться. – Взмолилась Рита. – Пойми, я люблю Рустама! И я люблю тебя! Я не могу разорваться между вами!

- А он тебя любит? – Валентина Степановна приподнялась на локте и тут же, охнув, опустилась на подушку.

- Мама! – Рита вскочила.

- Всё хорошо. – Отмахнулась та, тяжело дыша. – Просто мне жаль тебя...

- Почему? – выдохнула Рита, снова опускаясь на кровать.

- Он тебя бросит. И тогда ты поймёшь, что я была права. Только будет поздно.

- Ты опять. – Рита встала. – Мама, я не хочу снова начинать этот разговор. Он не приведёт ни к чему хорошему. Пока для меня важно, чтобы ты поправилась. Ты нас очень напугала.

Она наклонилась, чтобы поцеловать маму, но та отвернулась. Рита вздохнула и вышла из палаты. Мама всегда была упрямой. А ещё она обвиняет Риту в том, чем сама грешила. Сколько всего Рита не знала о своей жизни... В тридцать с лишним лет обрести отца... Сценаристы бразильских мелодрам обзавидовались бы. Так что ей было с кого брать пример – с собственной матери. Они обе многое скрывали друг от друга.

Задумавшись о матери, Рита не сразу заметила, что рядом с ней идёт Максим.

- Ты домой? – спросил он, когда заметил, что Рита наконец обратила на него внимание.

- Да. – Коротко ответила Рита.

- Как мама?

- Лучше.

- Олег едет в областную, он забрал её историю, сказал, покажет коллегам.

- Хорошо. Я буду ему очень благодарна. – Уклончиво ответила Рита, но от Максима не укрылось её состояние.

- Ты расстроена? Что случилось? – с тревогой спросил он.

- Да ничего. Ничего нового. Мама снова вбила себе в голову, что мы с Рустамом не пара.

- Но ведь она вроде бы уже попривыкла, – недоуменно пожал плечами Максим.

- Я тоже так думала. – Вздохнула Рита.

Максим зашёл вслед за ней в ординаторскую.

- Рустам приедет на эти выходные? – спросил он.

- Не знаю. Он не звонил несколько дней.

- Да ладно? – удивился Красовский. – Что-то на него это не очень похоже.

Рита промолчала. Он прав. Рустам всегда звонил ей, и они могли часами разговаривать, а то и просто молчать, слушая дыхание друг друга. Но в последние дни телефон Риты молчал. А это могло значить лишь одно: Рустам боялся с ней говорить. Он знал, что Рита моментально почувствует фальшь. Ничего, завтра всё выяснится... А пока – домой... Аня, наверное, заждалась...

- Вызвать тебе такси? – спросил Максим.

- Не надо. – Рита глянула в окно. – Меня Женя отвезёт.

- Женя... – Красовский поморщился. – Даже мне уже надоел твой Женя.

- Перестань. Иначе я подумаю, что ты ревнуешь.

- К кому? К этому недоделанному Рустаму? Так внешность еще ничего не значит! – Крикнул ей вслед Максим, но Рита вряд ли его услышала. Красовский устало потянулся. Его рука машинально схватилась за телефон, но стук двери отвлёк Максима.