- Добрый день! – слащаво протянула соседка.

- Добрый. – Сухо ответила Ирина.

- А меня просили передать... Хозяйка заходила, вас не застала. Хотела с вами поговорить. Так что вы уж позвоните ей.

- Спасибо. Позвоню.

Ирина услышала, как за ее спиной сердито захлопнулась дверь. Она не собиралась дружить с соседями. Это съемная квартира, она здесь временно, зачем эти лишние связи? Из таких связей потом получаются ненужные слухи. Хотя разуму человеческому порой и знать особо ничего не нужно, сам додумает. Но хозяйке все же нужно позвонить. Хотя чего это она заявилась? Оплату Ирина внесла за пару месяцев наперед...

Лозинский уже ждал. Надо же, а пан-то, оказывается, при карете... Ирина оценила черную иномарку. Она любила машины, особенно черные и чистовымытые. Ей не хватало своей “Galant”, оставшейся дома. Все же в личном транспорте есть свои преимущества.

Станислав Анатольевич распахнул перед ней дверцу. Сев, Ирина поморщилась. Салон пропах каким-то ядреным освежителем. Она не любила все эти пахучие штуки, а тут, казалось, их побывали сотни. Она опустила окно, впуская свежий воздух.

- Не боитесь простудиться? – спросил Лозинский, садясь на водительское сиденье.

- Боюсь задохнуться. Простите, но с ароматизатором у вас проблема.

- Да? – удивился мужчина. – А я и не чувствую.

- Что непростительно для анестезиолога.

- Иногда можно и расслабиться. – Ухмыльнулся Лозинский, словно случайно задев коленку женщины. Она поджала губы и слегка отодвинулась.

- Знаете, ваша расслабленность меня пугает. – Бросила Ирина, не глядя на него.

- А мы сегодня будем говорить о работе?

- А почему бы и нет? Ведь, как вы сказали, у нас чисто дружеская встреча. А связывает нас работа. Так почему бы не поговорить о работе?

- Потому что мы не на работе. Или это единственное, о чем вы можете говорить? – поддел ее Лозинский.

- Боюсь, это единственное, что вы можете понять.

- Грубо. – Пробормотал мужчина, поворачивая руль. Ирина незаметно усмехнулась. А на что ты рассчитывал? На признания в любви? Или бесконечные восхищения твоим талантом анестезиолога? Кстати, о талантах...

- У нас завтра три операции. – Напомнила она коллеге. – Вы готовы?

- Само собой. – Отмахнулся тот.

- Сам собой еще ни один наркоз не приготовился. – Ирине нравилось дразнить Лозинского. Того гляди, развернется, отвезет ее назад да и свалит в закат. И тогда она избавится от этой крупногабаритной проблемы, сердито сопящей за рулем.

- Вы хотите, чтобы я вам сейчас по всем параметрам отчитался?

- Ну что вы! Просто хочу быть уверенной, что пациент не обложит меня трехэтажным, проснувшись во время операции.

- Я повторюсь – тогда я использовал новейшую разработку! Возможно, что-то пошло не совсем так.

- А вы можете позволить себе такую вольность? – Ирина удивленно подняла брови. – Чтобы что-то пошло не так во время операции?

- Я много чего могу себе позволить.

- Надо же... А по вам и не скажешь.

- Буду считать это комплиментом.

Стоило признать – ресторан Лозинский позволил себе шикарный. Все в нем впечатляло. Но глаза быстро уставали от прекрасной лепнины на потолке, отутюженных скатертей и сверкающих люстр. Ирина предпочитала более тихие места, с приглушенным светом, уютной обстановкой... А здесь она чувствовала себя, словно на сцене какого-то пафосного спектакля.

На столе появилось вино, но Ирина покачала головой, отказываясь. Лозинский что-то рассказывал ей, о своих медицинских подвигах, о инновациях, которые он собирался внедрять. Ирина слушала вполуха. В ее памяти всплывали другие вечера, с чашкой чая, закатным небом и другим мужчиной, шептавшим ей на ухо удивительные истории. Внезапно ее привело в чувство прикосновение к ее руке.

- Позвольте вас пригласить? – Лозинский выжидательно смотрел на нее, и Ирина осознала, что в зале зазвучала музыка. Незнакомая, монотонная мелодия... Все не так, все не то... Она, словно в тумане, встала и позволила Станиславу увлечь ее на танцпол. Его рука властно притянула ее к себе и Ирина напряглась. Его прикосновения злили ее, а сейчас он буквально упивался собой и смотрел на нее взглядом кота, наевшегося сметаны.

- Ты потрясающая женщина! – прошептал он ей на ухо, обдав ее запахом алкоголя. Ирина отвернулась.

- Мы не переходили на “ты”. – Негромко ответила она, хотя внутри все вскипело.

- Да брось! К чему эти формальности?

- Станислав Анатольевич! – она резко вырвалась из его рук. – Вы пьяны! И позволяете себе лишнее!

- Я же тебе сказал – я многое могу себе позволить. – Он последовал за ней. Ирина сдернула со стула сумку и повернулась к нему.

- Рада за вас. Жаль, я не могу себе позволить и дальше оставаться в вашем обществе. – Язвительно бросила она ему в лицо.

- Как так? – удивился он и попытался ее перехватить, но она решительно направилась к выходу.

Вечер встретил ее прохладой. После угнетающей атмосферы ресторана она с удовольствием вдохнула свежий воздух, в котором витал запах каких-то цветов...

- Погоди! Я сейчас расплачусь, и мы поедем! – слегка заплетающийся голос сзади заставил ее закатить глаза.

- Вы пьяны. Возьмите такси и едьте домой. Я и сама доберусь.

- Я требую продолжения банкета! – он схватил ее за руку. – Что, зря, что ли, мы сюда ехали?

- Что?! – Ирина развернулась и с размаху влепила Лозинскому пощечину. – Вот вам продолжение! – прошипела она. – Добавить?

У нее было ощущение, словно ее ведром грязи окатили. Так вот на что он рассчитывал!!! Мразь!

Она, задыхаясь, мчалась по улице. Поздние прохожие расступались перед растрепанной женщиной с горящим взглядом. А Ирина еле сдерживалась. Она не знала, как в понедельник посмотрит в глаза Лозинскому, не убив его при этом. И ей хотелось сейчас увидеть лишь одного человека, который одним объятием мог утешить ее и одним лишь звуком своего голоса успокоить разбушевавшееся сердце.

А тот, о ком она думала, яростно сжимал руль машины. Что привело его в этот район именно сегодня, именно сейчас, он и сам не знал. Но развернувшаяся перед ним сцена заставила его побледнеть от злости. И он дал себе твердое обещание: даже если Ирина не достанется ему, он сделает все, чтобы Лозинский держался от нее подальше.

*

Рита нервно теребила в руках попавшийся под руку лист бумаги. Лишь когда она почти изорвала его на кусочки, она заметила, что это была квитанция на оплату коммунальных. Ну и ничего страшного, того, что там пишут, лучше не знать, крепче спать будешь. Рита прислушивалась к происходящему в коридоре. Евгений не стал задерживаться и уже через несколько минут после их с Рустамом прихода поспешил откланяться. И сейчас Валентина Степановна нарочито громко прощалась с ним, зазывая почаще навещать “Риточку, да и ее не забывать”. Рита еле сдерживалась. Что она творит?! Ведь казалось, мама привыкла к Рустаму и уже не высказывала неприязни, скорее наоборот – она все чаще улыбалась ему и все приветливей с ним говорила. А уж когда Валентина Степановна о малыше узнала, ее радости не было предела! Хотя и тут не обошлось без разговора, о котором Рустам не знал и не узнает, уж это Рита себе пообещала твердо. А мать тогда вскользь поинтересовалась, уверена ли Рита, что Рустам ее не оставит снова. Тогда Рита решительно встала на защиту Рустама. А сейчас? Готова ли она снова сказать матери или кому другому, что да, уверена?

Рита перевела взгляд на дверь спальни. Рустам с такой злостью захлопнул ее за собой, что Рита не решалась зайти в комнату. Но это нужно было сделать. Поэтому она нерешительно шагнула к двери.

- И что ты за цирк тут устраиваешь? – остановил ее голос матери. Валентина Степановна стояла, уперев руки в бока и сердито глядя на дочь.

- Цирк? – задохнулась от неожиданности Рита. – Я устроила цирк?!

- Да, ты. – Валентина Степановна была непоколебима. – Женечка пришел к тебе, а ты на него волком кидаешься!