- Кто нам позволит? – Нервно произнесла Рита. Ее трясло от страха за дочь.

- Илья поможет. Они не имеют права отказать полиции.

Рустам набрал номер Ильи и, вкратце объяснив ситуацию, попросил приехать.

- Он будет через 10 минут. – Мужчина обнял Риту. Он чувствовал, что нужно признаться Рите в его подозрениях. – Рит, сядь, нам нужно поговорить.

- Что? О чем? Ты что-то знаешь? – Маргарита засыпала его вопросами.

- Не знаю, но догадываюсь. Ника звонила мне. Она требовала выполнить ее требования и угрожала.

- Как давно? – Голос Риты прозвучал глухо.

- Примерно месяц.

- И ты мне ничего не сказал? Ты позволил ей снова влезть в нашу жизнь? И ты только сейчас об этом говоришь? Сейчас, когда по твоей вине наша дочь в опасности?! – Голос Риты сорвался и она разрыдалась.

- Рита! – Рустам крепко прижал к себе любимую. – Я не уверен, что именно Ника причастна к исчезновению Ани. И я не говорил ничего, потому что я хотел сам разобраться с этим! Я же знаю, как тебе больно слышать ее имя... Я не хотел снова бередить старые раны.

- Не хотел... Рустам, мы же обещали друг другу – никаких тайн, никаких секретов. – Рите казалось, что в ее душе образовалась огромная дыра.

- Ты узнала бы, я хотел все решить и рассказать тебе, когда все будет позади. Я не успел. – Рустам тяжело вздохнул.

- Почему для того, чтобы я узнала правду, понадобилось пожертвовать нашей дочерью? – Прошептала Рита.

- Рита! – Рустам отстранил женщину от себя и крепко взял за руки. – Я ради тебя и Ани жизнью готов пожертвовать. И если бы я знал, что такое может случиться, я бы сделал все, даже пожертвовал бы собой, чтобы Аня была в безопасности.

- Молчи. Просто молчи. – По щекам Риты вновь потекли слезы и она прижалась к груди мужчины. – Она вернется, я знаю! Она вернется!

Рустам гладил ее по плечам. Тишина давила на них со всех сторон. И если раньше она успокаивала, то сейчас в ней чудилось что-то угрожающее. И как тревожный сигнал, тишину прорезал громкий звонок телефона. Рустам вздрогнул, увидев незнакомый номер.

- Слушаю. – Произнес он, стараясь, чтобы голос не выдал его чувств. – Аня?!

*

Максим тихо прикрыл дверь. Оксана дремала на кровати, не выключив ночник. Мужчина присел рядом, любуясь спящей женой. Она зашевелилась и открыла глаза.

- Привет. – Тихо прошептал Максим.

- Привет. – Оксана улыбнулась. – Малыш недавно заснул, и я тоже задремала.

- Ничего, ты ведь устала. Сделать тебе чай?

- Да, и бутербродик... – Оксана потянулась.

На кухне она запахнула халат плотнее и села за стол, наблюдая за хлопочущим мужем.

- Что нового в больнице? – Спросила девушка.

- Да ничего особенного. Ярика вроде как оправдали. Родители посмотрели видеозапись ДТП и не имеют к нему претензий. А он собирается лечение оплачивать.

- Молодец, настоящий мужской поступок.

- Эй, я ревную! – Засмеялся Максим, поставив перед ней тарелку с бутербродами и чашку с чаем. Себе мужчина налил кофе.

- Опять ты кофе на ночь пьешь? – Нахмурилась Оксана.

- Пью. Заранее, а то утром не успею. – Подмигнул ей Максим. – А насчет Ярика – из областной прислали его характеристику, так придраться не к чему. Ни одного выговора за десять лет.

- А он в областной работал? – Удивилась Оксана.

- Да, его сразу туда взяли. Он после ординатуры стажировку в Британии проходил, странно только, почему там не остался... Ну, это его дело. Но когда он вернулся, то сразу получил место в областной.

- А почему тогда сюда вернулся?

- К дочкам. Когда жена его погибла, он сразу вернулся и через суды добился разрешения забрать девочек. Я как раз тогда его нашел. И не жалею. Он отличный специалист и человек.

- Да... – Задумчиво протянула Оксана. – А Наталья Андреевна как? С документами ничего нового?

- Нет. – Максим помрачнел. Началов рассказал ему, что отец отказался от встречи и дачи показаний. – Да, кстати. Судя по графику, я, скорее всего, дежурю в новогоднюю ночь.

- Жаль... – Огорчилась девушка. – Это будет наш первый Новый год вместе.

- Да, жаль. – У Макса мелькнула мысль попросить Наташу поменяться, но он тут же ее отогнал. Это было бы, как минимум, некорректно по отношению к ней. Мол, ты же одна, вот и дежурь. А кроме того, Максим возлагал большие надежды на Ярослава. Недаром он сегодня про женитьбу упомянул, пусть даже и в шутку. Кто-кто, а Ярик намек точно понял.

- Знаешь, – тихо сказала Оксана, – даже если ты будешь дежурить, все равно мы отметим праздник. Пусть немного позже. Я уже приготовила тебе подарок.

- А я твой передал Деду Морозу, он положит его под елку. – Максим усадил Оксану к себе на колени и поцеловал. – И Володе тоже.

- У нас будет елка? – Оживилась Оксана.

- Конечно! Ты какую хочешь? У меня где-то искусственная была, большая такая. А можно купить живую.

- Хочу сосну. Пушистую такую. И игрушек побольше.

- Какой ты еще ребенок. – Максим тихо засмеялся.

- Можно подумать, ты очень взрослый! – Парировала Оксана. – Кто вчера погремушкой игрался?

- Да я с сыном играл! – Оправдывался Максим.

- Который был в другом конце комнаты. – Засмеялась девушка. Она потрепала мужа по волосам. – Я тебе тоже подарю такую же, только побольше, – Пообещала она мужу.

- Только я синюю хочу, а не зеленую. – Притворно надул губы муж. Максиму было так хорошо, как не было уже много лет. Он чувствовал, что наконец-то обрел семью и дом, в котором царили тепло и любовь. И мужчина чувствовал, что ради этого счастья нужно жить и бороться. Он нужен двоим самым дорогим людям. И это ощущение давало Максиму силы верить, что все будет хорошо.

====== Глава ХХVII ======

- Аня, где ты? – Рустам напряженно сжал трубку телефона.

- Папа, папочка, помоги... – Голос Ани прервался.

- Аня! – Крикнул Рустам.

- Не кричи, я тебя и так прекрасно слышу. – Ника засмеялась в трубку.

- Где моя дочь? Что ты с ней сделала? – Рустам с трудом сдерживался, чтобы не сорваться. Он понимал – одно неосторожное слово может все испортить.

- Твоя дочь со мной. Это ты уже понял. Что я с ней сделала? Да пока ничего. А вот сделаю ли, зависит от тебя.

- Что ты хочешь?

- Ты же знаешь. Я хочу счастливую безбедную жизнь и уверенность в будущем.

Илья вошел в квартиру. Рита прижала палец к губам и показала на Рустама. Парень понимающе кивнул. Рустам включил громкую связь.

- Мы уже обсуждали это. Ты требуешь невозможного.

- А это уже твои проблемы, как ты будешь это делать. Меня интересует результат. И я хочу увидеть его как можно скорее.

- А я хочу увидеть свою дочь. Отпусти Аню. Полиция все равно тебя найдет.

- Если ты не выполнишь мои требования, то полиция найдет и Аню. Где-нибудь в лесопосадке. У тебя срок до субботы. И передавай привет своей возлюбленной Ромашке. Ах, прости. Маргаритке. – Ника отключилась. Рустам яростно швырнул телефон на стол.

- Рустам, что она хочет? – Осторожно спросил Илья.

- Денег. Много денег. – Мужчина сжал кулаки. – Она даже не дала мне поговорить с Аней, успокоить ее.

- Кажется, не только Аню нужно успокаивать. – Шепотом произнес Илья и кивнул на Риту.

Женщина сидела, уставившись в одну точку. В ее лице не было ни кровинки.

- Рита, ты слышала Анин голос, она жива, с ней все в порядке. – Рустам опустился на колени рядом с ней и перехватил ее невидящий взгляд.

- Жива... – Эхом отозвалась Рита.

- Илья, что мы можем сделать? Можно ли узнать, откуда поступил звонок? – Рустам с надеждой посмотрел на парня.

- Рустам, ты фильмов пересмотрел. – Вздохнул Илья. – У нас не спецслужба, а обычное отделение полиции. Даже в Киеве тебе не в каждом отделении смогут запеленговать телефон.

- Ты хочешь сказать, что ничего нельзя сделать?

- Мы не знаем, что у нее на уме...

- По-моему, мы очень хорошо знаем, что у нее на уме. – Перебила его Рита.

- Да, конечно. – Илья не решился спорить. – К тому же, срок она дала маленький. За это время мы ничего не успеем сделать. Поэтому единственно правильный и доступный вариант, как по мне – это пойти на встречу с ней.