- Рустам, я думаю, вам стоит поехать домой. А по пути заглянуть в ГДК, спросить дежурного, может, он видел девочку. – Началов встревожился. – Когда будете дома, наберете меня, если ничего нового не обнаружите. Будем что-то делать.

- Хорошо. – Отрывисто сказал Рустам. Ему нужно было сделать еще один звонок, о котором ни Рите, ни Началову знать не стоило. И мужчина был уверен, что этот звонок многое прояснит. Рустам сжал трубку мобильного в кармане. Так же сжалось и его сердце. Если его предположения верны, то Ане грозит серьезная опасность.

====== Глава ХХVI ======

Ярослав остановил машину у подъезда Наташи.

- Я поднимусь с тобой. – Сказал мужчина. – Хочу убедиться, что твоя квартира действительно пригодна к жизни. Но если нет – мое предложение остается в силе.

- Спасибо, я помню. – Наташа первая зашла в подъезд. В нос ударил запах гари. Видимо, еще долго придется дышать последствиями пожара... Подойдя к своей двери, Наташа заметила, что замок починен. Дверь напротив открылась.

- Наташенька, а вот и вы! – Соседка улыбнулась. – А мы тут уже похозяйничали немножко. Ребята замок починили и внутри прибрались. Вы-то окно оставили открытым, так все выветрилось хорошо. А еще вот, телефон ваш нашли. Выпал, наверное.

- Выпал. – Наташа неуверенно взяла телефон из рук соседки. – Спасибо, Валентина Ивановна. Не зря я вам когда-то ключи оставила.

- А то! – Подбоченилась соседка. – Мы же рядом живем, должны помогать друг другу! Вы мне жизнь спасли, так как же я могу вас оставить?!

- В смысле? – Заинтересовался Ярослав. Наташа дернула его за рукав, но мужчина отмахнулся, с интересом глядя на соседку.

- Да как-то полезла я тюль вешать, а перед этим давление высокое было. Я таблетку приняла, полегчало. А дело к Пасхе шло, хотела успеть уборку доделать. Вот и залезла на табуретку. А голова-то как закрутится! Я и упала с той табуретки. Лежу, встать не могу, все кругом идет, еще и сердце с перепугу прихватило. Я уже и на помощь пыталась звать. Так Наташенька услышала, вызвала МЧС и скорую, побежала внуков нашла в техникуме, так и вызволили меня. А ведь я слышала, ходили люди в подъезде, слышали же точно мои крики, ан нет, никто не отозвался. Такие люди сейчас пошли... Моя хата с краю... – На глаза женщины навернулись слезы.

- Валентина Ивановна, не надо плакать, ведь все хорошо, – Наташа кинулась к женщине. Ярик удивленно наблюдал за ней. Сейчас “железная леди” больше напоминала заботливую внучку.

- Хорошо, – сквозь слезы улыбнулась старушка. – А давайте-ка ко мне в гости, я вас чаем напою, пирог испекла...

- Спасибо, я не могу, мне еще план операции писать. – Ярослав с сожалением отказался. – Поэтому позвольте сдать вам Наталью Андреевну под строгий контроль и разрешите откланяться.

“Под контроль”. Наташа сердито фыркнула.

- Разрешаем, Ярослав Алексеевич. – Церемонно произнесла она. Когда Ярик ушел, Наташа хотела было зайти к себе, но соседка остановила ее:

- Наталочка, так все же давайте ко мне на чай. А то мне скучно, сериал закончился, а новости смотреть не хочется. Все равно ничего хорошего в них не скажут. А так поговорим, посплетничаем...

Наташа улыбнулась. Старушка покорила ее с самого первого дня, когда Наташа только вселилась в эту квартиру. Тогда Валентина Ивановна скромно появилась на пороге с тарелкой печеных пирожков с яблоками. Так они и познакомились. И с тех пор Наташа знала, что может в случае чего обратиться к соседке. И внуки у нее – парни с золотыми руками. Все починят и все настроят.

- Хорошо, Валентина Ивановна, я только переоденусь.

Соседка довольно кивнула. Наташа зашла к себе. Действительно, запах выветрился. Пол был вымыт, обои частично оборваны там, где они висели клочьями. Было видно, что в комнате пытались хоть немного прибраться. Наташа прошла в спальню и достала любимый домашний комплект – теплые брючки и широкий вязаный свитер. Дома можно позволить себе быть неофициальной и немного девчонкой... Бросив сумку на кресло и переодевшись, женщина вышла и постучалась к соседке. Валентина Ивановна тут же открыла и из ее квартиры уютно запахло домашними пирогами. Старушка усадила Наташу на диван в зале, где уже был накрыт стол: чашки с чаем, варенье, теплый пирог и коржики. Наташа прикрыла глаза. Ей вспомнилась ее родная бабушка, которая всегда пекла для внучки разные вкусности.

- Угощайтесь, Наталочка! – Старушка хлопотала вокруг гостьи.

- Валентина Ивановна, присядьте, – ласково сказала Наташа. А хлопотунья все переживала, что мало угощения на столе и что пирог мог не получиться. Наконец старушка села.

- У вас золотые руки! – воскликнула Наташа, попробовав пирог.

- Ну что вы, это так, на быструю руку... – Валентина Ивановна засмущалась. – Витенька мой тоже всегда говорил, что я из ничего могу испечь шедевр.

- Витенька? Кто это? – Наташа намазала коржик малиновым вареньем.

- Сын мой, отец оболтусов этих. – Соседка кивнула на фотографию внуков. – Погиб он год назад. На День Независимости я его награду получала. Посмертно.

Женщина тяжело вздохнула. Наташа не знала, что сказать. Да и нужны ли были слова?

- Вера, жена его, в Польше сейчас, на заработках. А я вот, нянчусь с хлопцами.

- Хорошие они у вас, а главное – мастера какие! – Похвалила Наташа ребят. Старушка расцвела.

- Да, они молодцы. Уже и подрабатывают понемногу. Мне купили платок пуховый, дорогой, а теплый какой! Сейчас покажу!

Женщина вышла из комнаты и через минуту вернулась с белым платком. Вещь действительно была стоящая: пушистый, красивая вязка, теплый... Наташа с удовольствием погладила мягкие складки и вспомнила теплый плед, которым ее укрыл Ярослав. Интересно, что он сейчас делает?

Словно в ответ на ее мысли, Валентина Ивановна спросила:

- Наталочка, уж простите меня, любопытную... А кто этот мужчина, что с вами был?

- Это Ярослав, мы работаем вместе.

- Коллега, значит? – Понимающе кивнула соседка.

- Коллега. – Наташу развеселили хитрые искорки в глазах соседки. Та явно не поверила, что Ярик – просто коллега.

Внезапно в дверь позвонили.

- Кто бы это мог быть? – Удивилась Валентина Ивановна. – Сидите, а я пойду посмотрю.

Вернувшись, старушка подмигнула Наташе:

- А это к вам!

- Ко мне? – Наташа удивилась. – Ярик?!

Анестезиолог неуверенно топтался на пороге. Валентина Ивановна подтолкнула его к столу:

- Видите, надо было сразу соглашаться и оставаться! Садитесь, в ногах правды нет!

Под натиском старушки Ярик сдался и сел рядом с Наташей.

- Ты почему вернулся? Я думала, ты уже план пишешь? – Тихо спросила Наташа.

- План на столе. Стол в комнате. Комната в квартире. А ключи от квартиры у тебя. – Развел руками Ярик. Наташа хлопнула себя по лбу. Она действительно забыла отдать Ярославу ключи!

- Память девичья? – Понимающе кивнула Валентина Ивановна. – А ведь я тоже иногда как начну очки искать, а они на лбу у меня... А вот на днях я кастрюлю с супом потеряла... – И старушка живо начала рассказывать, как она суп искала. А потом и другие случаи из своей долгой интересной жизни. Ярослав с Наташей только смеялись. И никому не хотелось уходить из этого теплого дома, где угощали теплым пирогом и рассказывали такие душевные и теплые истории.

*

Рита ворвалась в квартиру.

- Аня! – Ее голос одиноко прозвучал в тишине. Квартира явно была пустой. Рита лихорадочно обыскала все комнаты в поиске какого-нибудь знака, записки, хоть чего-то, что могло подсказать, где ее дочь. Рустам попробовал еще раз набрать Анин номер, вдруг девочка оставила телефон дома. Безуспешно.

- Дежурный сказал, что видел ее. – С отчаянием воскликнула Рита. – Куда она могла деться?!

- Я позвоню Илье. Может, он что-то сделает. Иначе заявление только через три дня примут. – Рустам хотел набрать номер, но телефон внезапно зазвонил. Рита вздрогнула, но это оказался Началов.

- Ничего нового. – Коротко сказал Рустам. Выслушав, что сказал главврач, мужчина положил трубку. – Владимир Петрович предлагает проверить дом культуры, может, Аня где-то там.