– Что?? – её голубые глаза, казалось, готовы были прожечь анестезиолога насквозь.

- А что? Максим предлагает костюмированный вечер. Так что образ вам подошел бы. – Казалось, Ярослав не понимал, на что нарывается.

- В таком случае вам, Ярослав Алексеевич, подошел бы образ Чучела. Вы и сейчас в него прекрасно вписываетесь. – С этими словами доктор Олди вылетела из кабинета, хлопнув дверью. Марго с осуждением взглянула на Ярослава:

- Зачем ты так?

- Рита, ей сейчас не раскисать нужно, а бороться, и прежде всего с самой собой. – Ярослав вздохнул. – Пусть лучше злится на меня, чем жалеет и грызет себя.

– Может, ты и прав. – Маргарита задумчиво отпила глоток уже почти остывшего кофе.

- Одного не пойму – почему именно Чучело? – Ярослав с недоумением пожал плечами.

- А ты себя в зеркало видел? – засмеялась Марго.

Глянув на себя, Ярослав расхохотался. Таки действительно чучело… Рубашка криво застёгнута, волосы дыбом, а на щеке след от ручки… Но что поделать, если они опять проспали? Главное, что девочки накормлены, одеты и вовремя доставлены в школу. Надо не забыть к маме заехать вечером, у неё опять сердце барахлит... С этими мыслями Ярослав вернулся к полупустому пакету с печеньем. Кажется, запасы придётся скоро пополнять…

*

Наташа мчалась по коридору. Она была чертовски зла на Ярослава. Как он посмел?! Ей хватило того, что он пытался лезть со своими рассуждениями о ЕЁ здоровье и ЕЁ жизни! Видимо, зря она когда-то решилась слегка сблизиться с коллегами. Позволила называть себя Наташей. Пару раз выпила с ними ненавистный кофе. И вот – результат не заставил себя ждать: один растрепал всем о её диагнозе, другой учит ее жить. Что дальше? Плакать на плече у Главатских и гонять чаи с медсестрами? Нет, всё. Хватит. Наоткровенничалась.

- Наташа!

Врач резко остановилась. Ну конечно. Красовский. Кто же ещё?

- Всё в порядке? – Максим не мог не заметить ее состояния.

- Всё просто замечательно. – Наталья сделала невероятное усилие над собой, чтобы её голос не дрожал, а лицо не выдавало эмоций.

- Ты уверена? – Максим слишком хорошо её знал, чтобы поверить ровному голосу и холодному тону.

- Я уверена лишь в том, что впредь моя личная жизнь ни тебя, ни кого-либо не касается! – прошипела женщина. – Что, сплетни закончились?

Максим оторопел. Никогда ещё он не видел Наташу в таком состоянии. А ведь он знал её уже много лет. Он помнил её ещё той весёлой Наташкой Одинцовой… С которой у стоящей перед ним фурии не было ничего общего. Да, действительно, он рассказал всё о том чёртовом письме Оксане, но кто же знал, что так получится? Максим понимал, что произошедшее сильно задело коллегу и всё, что он мог сделать, это попытаться объясниться. В который раз.

- Наташ, я виноват, прости. Но поверь, никто не желает тебе зла, все хотят помочь тебе...

- Помочь? – горько усмехнулась женщина. – А с чего вы взяли, что мне нужна помощь? И с каких это пор обсуждения и жалостливые взгляды стали помощью?

Максим не нашелся, что ответить. Ведь, по сути, она была права.

- Ты что-то ещё хотел сказать? Если нет, я пойду. Знаешь ли, не очень хочется торчать посреди коридора. – Наталья заметила, что Тамара Михайловна прислушивается к их разговору, вытянув шею и едва не вывалившись из-за стойки регистратуры.

- Да, я забыл отдать план операций, – мужчина протянул врачу бумаги. – Ты же ещё побудешь здесь?

- Да, пока не оформлю все документы. – Холодно ответила Наташа. Хотя, если бы была возможность, она уже завтра вылетела бы в Штаты.

- Если я могу помочь чем-либо, можешь всегда обратиться.

- Спасибо, Макс, учту. – С этими словами Наталья развернулась и пошла в сторону смотровой. Там никого не было, новых пациентов сегодня не поступало, но ей нужно побыть одной, подальше от чужих взглядов. Чаю бы чашку... Только вот в буфет идти явно не хотелось, а ординаторская превратилась в балаган. Что ж, придётся обойтись без чая...

*

За окном стемнело. Ноябрьские дни чертовски коротки. И холодны. Ярослав поморщился при мысли о том, что придётся выйти из тёплого здания больницы и пройти несколько метров до машины. Вроде мелочь, а не хочется отхватить порцию промозглого вечера. Скорей бы снег выпал, всё веселее стало бы.

Попрощавшись с Тамарой Михайловной, Ярик вышел на улицу. В лицо ударил холодный ветер. Поёжившись, мужчина поспешил к машине, оставленной неподалёку. 10 минут – и он дома. Мама звонила, просила не приезжать, ведь ей сегодня уже лучше, да и от любимого сериала отвлекаться не хочется. Так что можно смело ехать домой. Девочки, наверное, уже заждались. Он обещал им привезти что-то вкусненькое, значит, ещё в магазин надо заехать…

С этими мыслями Ярослав завёл машину и медленно поехал к воротам. Внезапно свет фар выхватил из темноты знакомую фигуру. Забыв о ветре, мужчина опустил стекло и окликнул её:

- Наталья Андреевна, вам не кажется, что погода не располагает к прогулкам?

- А у вас есть предложения? – огрызнулась Наташа, пытаясь справиться с шарфом, который никак не хотел выполнять свою функцию тёплой детали гардероба.

- Есть. Могу вас подвезти. – Ярослав наблюдал за её попытками с лёгкой усмешкой. Даже сейчас, с растрёпанными светлыми волосами и полуразмотанным шарфом она выглядела строго и неприступно. А ещё почему-то очень трогательно…

- Спасибо, я как-нибудь сама. – Наташа ещё помнила утренний разговор и меньше всего ей хотелось его продолжения. Снежная Королева… Надо же было такое придумать! Она сердито дёрнула шарф, едва не придушив саму себя.

- Просто до ближайшей остановки идти минут пять. Согласитесь, в такой вечер это не самое лучшее решение.

Наталья остановилась. Ей наконец удалось справиться с шарфом, но ветер грозил вскоре вновь его сорвать. Да и неизвестно, сколько придётся ждать маршрутку. Ярослав почувствовал ее колебания и вышел из машины.

- Куда вас отвезти?

Наташа уж почти решила гордо отказаться, но новый порыв ветра швырнул ей в лицо горсть ледяных иголок и словно сдул всю гордость. И Наташа сдалась:

- На Николаевскую, 140. Это возле института.

- Я знаю. – Ярослав обошёл машину и открыл дверцу. Наташа грозно глянула на него, словно предупредив: «Попробуй только что ляпнуть!», и села. Что тут говорить – в тёплом салоне было намного лучше, чем снаружи.

Некоторое время они ехали молча. Краем глаза Наталья видела, что Ярославу хочется заговорить с ней, но он молчал. Наконец, не выдержав, она повернулась к нему:

- Ну давайте, скажите, что хотели. Я же вижу, что вам хочется поговорить.

Ярослав улыбнулся:

- Вы, как всегда, проницательны, доктор Олди. Я хотел бы извиниться за то, что произошло утром. Кажется, я перестарался.

- Когда кажется, креститься надо. – Отрезала Наталья.

- Врачи не крестятся.

- Врачам не кажется.

- Врачи тоже люди. – Ярослав притормозил возле магазина. – Извините, мне нужно купить кое-что для девочек. Вы со мной или подождете?

- Подожду. – Наташа проводила взглядом его фигуру. Заботливый отец, ничего не скажешь. Она обратила внимание на сплетённую из резинок фигурку рыбки, висящую на зеркале заднего вида. Видимо, кто-то из девочек постарался. Интересно, почему рыба?

Ярослав вернулся с полными пакетами. Загрузив их в багажник, он сел за руль.

- Не скучали? – обратился он к коллеге.

- Ни в коем случае. – Наташа пожала плечами. – Хотела спросить – вы, случайно, не Рыбы по гороскопу?

– А откуда вы знаете? – удивился анестезиолог, выезжая на дорогу. И тут он перехватил взгляд Наташи. – А, вы об этом! Да, Полина сейчас увлекается всякими плетениями и сплела мне своего рода оберег.

- Вы верите в обереги? – усмехнулась Наталья.

- Я верю в любовь. – Серьёзно ответил Ярослав.

- А я нет. – Наташа сама не поняла, зачем она это сказала.

- Думаю, если я сейчас спрошу, почему, то в лучшем случае вылечу из машины. – Глаза Ярослава смеялись.