Перед началом действия Чоппи, посчитав, что с момента последнего приема пищи прошло уже достаточно времени, вколол пацану еще какое-то средство, принесенное вместе с прочим инвентарем.

— Что это? — поинтересовалась любопытная Амико.

— Это анестезия.

— Но мы же его уже усыпили.

— То было обычное снотворное, чтобы его максимально успокоить, а нам следует вырубить его до полной нечувствительности. Это средство Куреха-сан обычно использует для операций.

— Ты это у нее спер? — спросила Ко с некоторым восхищением.

— Позаимствовал, — поправил Джуниор и покраснел, — на всякий случай.

— Какой ты хозяйственный! — оценила девочка.

Когда последние приготовления были окончены и настал торжественный момент начала операции, скальпель в руках Чоппи дрогнул. Маленький минк побледнел до состояния альбиноса и признался:

— Я не смогу.

— Ладно, давай тогда я попробую, — предложила Амико, забирая у него инструмент. Она уже было прицелилась и занесла скальпель, как тот опомнился и заорал:

— Стой! Ты вообще-то знаешь, как резать?

— Примерно, — пожала та плечами.

— Примерно здесь не годится! Надо точно.

— А ты-то сам в курсе?

— Теоретически.

— Тогда давай, показывай.

Чоппи собрался с мыслями, взял ватную палочку, йод и нарисовал ей линию. Затем постарался объяснить как можно точнее про силу нажима и глубину разреза, угол и прочее. Амико сопоставила все это с виденным на картинке и согласно кивнула. Разрез получился что надо, Чоппи передавал ей зажимы, а сам жмурился, ему было нехорошо.

— Ты чего? — пробурчала Амико через повязку.

— Я крови боюсь, — пискнул Джуниор.

— У-у, док, да тебе нервишки лечить надо, — иронично заключила та.

Босс, следивший за давлением, обеспокоено на них смотрел. Ему тоже было не по себе.

— Ну что там дальше-то? — поторопила Амико. — А то пока ты будешь думать, он или помрет или проснется до того, как мы успеем зашить его обратно. Представляешь, что будет?

— Ужас… — прошептал Коко и закрыл глаза.

Подобное заявление вовсе не помогало Чоппи не впадать в панику, но Амико торжественно пообещала дать ему хорошего пинка, если он не перестанет тупить, как она выразилась. К всеобщему удивлению, это подействовало, минк взял себя в руки и продолжил руководить операцией.

На все у них ушло раза в два с лишним больше времени, чем обычно требуется. Однако здесь гораздо важнее была не скорость, а результат. Знания и руководство Чоппи, смелое исполнение Амико и расторопное ассистирование Босса вместе сделали то, что не удалось бы никому из них по отдельности. Пациент был успешно спасен.

Когда вернулись остальные ребята, медотряд сидел подле кровати больного, запивая стресс успокоительным чаем. На небе высыпали первые звезды. Амико беззаботно ими любовалась, Босс ворчал, что хоть они и пропустили ужин, он бы все равно не смог ничего съесть, а Чоппи до сих пор мерещились кровь и всякие ужасы, особенно то, как Амико по-дилетантски криво зашивает рану.

— Ну вот и чудненько, — сказала Трафальгар-младшая, прерывая молчание. — Проблема решена.

— Еще не все, — напомнил Чоппи. — Ему нужен уход в послеоперационный период, а нам — проследить, чтобы не возникло осложнений.

— Да какие тут могут быть осложнения?

— Рассказать тебе подробно о том, что я читал в книгах и видел во время практики в госпитале? — округлил глазки Чоппи.

— Обожаю ужастики, — кивнула Амико.

— Она неисправима, — буркнул Босс.

Накама, оставив Кларенса на попечение медотряда, решили этих троих сегодня не беспокоить. Михо предлагала тем пойти отдохнуть и подежурить самой, но Чоппи заверил ее, что все в порядке. К тому же он лично должен понаблюдать за пациентом ближайшие сутки. Особенно волновал его момент, когда Кларенс отойдет от наркоза. Джуниор точно не знал, когда это произойдет, ведь позаимствовать вместе с анестетиком средство для пробуждения ему второпях не пришло в голову. Значит, придется ждать, когда Кларенс проснется самостоятельно и, возможно, хоть это и нежелательно, вколоть ему еще успокоительное. Уже приняв к сведению все эти недочеты, Чоппи решил восполнить пробелы знаний в области анестезиологии и запас соответствующих средств, как только представится такая возможность, хотя вовсе не был уверен, что подобную литературу и медикаменты будет легко достать.

***

Кларенс очнулся, не веря в то, что он вообще жив, и долго смирялся с этим фактом. Чувствовал он себя довольно паршиво, но терпеть было можно. Поначалу у него держалась температура, и Чоппи опасался, что они могли занести инфекцию, но, к счастью, все обошлось. К огромному удивлению Джуниора, рана стала заживать нормально и даже не думала загноиться. Тем не менее он предусмотрительно ежедневно обрабатывал ее, причем даже чаще, чем это требовалось. Амико тоже внесла свою лепту в реабилитационный период пациента: она вместе с Боссом развлекала Кларенса анекдотами. Чоппи пытался было возразить, что больному нужен покой, но Амико заявила, что смех — лучшее лекарство. Видя, как Кларенс приободряется от ее прибауток, Джуниор подумал, что в чем-то она, пожалуй, права.

Ребята забрали с собой выздоравливающего мальчика, дабы высадить на ближайшем населенном людьми острове, поскольку вступать в их команду тот отказался. Как только они вышли из зоны помех, часть экипажа решила сразу отзвониться родителям.

— Алло, пап, да, все в порядке. Мы тут вчера одного мальчика оперировали, — обрадовала отца Амико.

«Надеюсь, он недолго мучился», — подумал Трафальгар Ло.

— …Почему?.. Выжил. Уже пришел в себя и идет на поправку, — с гордостью сообщила она.

— Быть не может, — сказал подслушивающий разговор Бепо.

— Сам в шоке, — согласился хирург, испытавший сперва удивление, а потом и облегчение оттого, что не придется поздравлять дочку с первым убийством. (Кстати, как пират со стажем он относился к этому довольно либерально.)

— Мне Чоппи помогал. Это сын доктора мугивар. Да, он тоже минк, как и Босс.

— Спасибо Чопперу, что воспитал такого прекрасного сына, — прослезился Бепо.

— Да уж… — сказал в сторону Ло и добавил в трубку: — Ко-я, прими поздравления с первой успешно проведенной операцией. Кстати, вы какую анестезию ему дали?.. Как стукнули по голове, чтобы не сопротивлялся?! — Трафальгар-старший провел рукой по лицу. — У него точно нет сотрясения? — уточнил он.

— Зато звучит более правдоподобно, — усмехнулся Бепо, а то подозрительно все гладко было.

Как только Амико и Босс переговорили со своими родителями. Джуниор тут же выудил у них ден-ден муши и сказал:

— Теперь позвоним моему папе. Он просил рассказывать о моих успехах.

Чоппи торопливо набирал номер, желая скорее похвалиться папе, однако тактично решил не рассказывать родителю о том, что успехи его достигаются уже не в клинике Докторины. Через пару минут из трубки донеслось: «Я ничуть, ничуть не горжусь тобой, сынок», сопровождающееся стуком копыт приплясывающего от радости оленя.

— Он всегда такой, — смущенно пояснил Джуниор удивленно уставившейся на него Амико. Та вместе с Боссом тут же принялась хохотать, не обращая внимания на дующегося Чоппи.

Следующие пару дней прошли без всяких происшествий. Пока медбригада возилась с пациентом, Михо и остальные были все в предвкушении: на носу был Райский остров.