Но вот Ловена и Сашими недооценили, и теперь Сенсома чувствовал, как стало легче уничтожать врага.

— Не отвлекайся, Сен-кун! — крикнул ему Изуна, активируя технику гравитации и запуская в него огромный булыжник.

Сразу же за ним Сенсома почувствовал целый отряд шиноби. И они были исключительно сильны в ближнем бою. Поэтому он усмехнулся и метнул свой меч прямо в центр булыжника. А когда тот раскололся, к врагам из обломков вылетел Математик Боя в Шестых Вратах Направления.

И продолжил собирать кровавую жатву.

***

— Мразь, — прошипел Минато, вынужденный оказаться рядом с девчонкой Узумаки.

Она стояла в красивой изящной стойке и тяжело дышала. Ее время пришло. Две минуты техники были исчерпаны, и, закусив губу, Сашими пыталась не расплакаться от обиды. Она не переломила ход битвы! Она успела заметить, как силы марионеток истончились, но именно перелома не случилось.

А время кончилось.

— Я — Узумаки! — гордо вскинула Сашими голову, не собираясь показывать Шоураю своей слабости. — И буду соответствовать своему Узукаге!

Ее порыв был очень быстрым, но Шоурай-Минато успел уйти от атаки. А вот те, кто оказался за его спиной — нет. Чудовищной силы удар раскрошил землю, проложил по ней расширяющуюся с расстоянием расщелину и сотряс марионеток, посылая их на смерть в острые камни зева земли.

Минато оказался за ее спиной, но чертовка почувствовала это, уверенно развернулась и четкими атаками заблокировала ему возможности для нападения. Она не боялась. Не отвлекалась. В бою она была удивительно похожа на своего учителя, и Шоурай, уже не раз сражавшийся с ним, скалился еще сильнее — он ненавидел эти силу и уверенность!

Но всему приходит конец. И конец так же пришел к невероятной мощи девушки. Теперь кунай Минато по ней доставал. И он, сделав три глубоких надреза на ее руках и ноге, криво усмехнулся, сплюнул под ноги и прыгнул, уходя на другую точку. Время помогать Каруме. А слабачку добьют.

Сашими пошатнулась, сплевывая кровь. Лимит она превысила ненамного, но… Проблемы обеспечены.

— Я слишком… мало… — ее зашатало, перед глазами поплыло и Узумаки осела на землю. — Мало сделала…

Буквально вслепую она вывела вокруг себя фуин. Тут же влетевшая в него техника Огня распалась жидкими каплями, а десяток мощных пинков даже не пошатнул. Барьер Одиночества — техника Узумаки, позволяющая пользователю закрыться на несколько минут почти от любых воздействий. Но и самому стать бесполезным. А учитывая ее сложность, шиноби, который ее применяет, лишает союзников огромного мастера.

Тем не менее, Сашими теряться не собиралась. Уже в барьере она сложила особые печати. Такие, которые даже в ее клане знали единицы. А складывать могло лишь трое.

Призыв Шинигами.

— Вы знаете, Сенсома-сама, я знала, что так будет. Я должна была так погибнуть еще двадцать три года назад. Тогда меня прервал Мизукаге, а потом спасли вы. Вы подарили мне эти двадцать три года. И не просто двадцать три года, а двадцать три года с вами! Это? Это слезы, Сенсома-сама. Я плачу от счастья, поверьте. Я радуюсь, что люблю вас. И умираю за это. Вернее нет, не так! Я добровольно отдаю свою душу… Любви к вам. Это же так романтично!

Искаженный самой кромкой демон, которого клан Узумаки назвал Шинигами, появился над плачущей девушкой. Ему не мешал Барьер, не мешали и техники, тут же вылетевшие в него. Среди марионеток Шоурая (удивительно) не было членов клана Узумаки. Он боялся Узукаге, справедливо полагая, что его раскроют, если он посмеет взять под контроль кого-нибудь из его подзащитных. Тем не менее, он знал технику, которую использовала Сашими.

Знал и боялся ее.

Шинигами вытащил из зубастой пасти танто и зашелестел над землей. Его глаза были широко распахнуты, как у ребенка, которого привели на склад игрушек и подарили их все разом. Он видел то, чего не видели другие. Видел геном Души, управляющий всеми. И радовался, что может пожрать низшего собрата.

А потом на его голову обрушился Рассенган Минато.

Усиленный природной чакрой, он смог сделать то, что никому доселе не удавалось. Он нанес Шинигами урон. Пускай и незначительный, но Шоурай возликовал — демон может быть отвлечен или, возможно, даже уничтожен! Уж природной чакрой он пользоваться умеет…

Но в этот момент Сашими, управляющая Шинигами, ощутила Минато. Ощутила так, как это делал ее подконтрольный. И все поняла.

— Геном Души, — прошептали ее губы. — Он управляет душами… Шоурай… Като Дан!

Но ее догадки никто не слышал. Да и не мог, в принципе. Никто, кроме нее.

И Сашими в последнем движении развернула Шинигами прямо на ухмыляющегося Шоурая-Минато.

***

Черно-Белый уродец создавал проблемы, но Ловен справлялся с ними. И продолжал бушевать, подливая масла в огонь, разведенный самоотверженной рыбой. Теперь он не видел, что происходило у Сашими, но четко знал, что из-за ее недооценки враги занервничали.

Этим он и пользовался.

А потом ощутил Архимага.

— Зак! — вырвалось из груди, и Ловен закрутился вихрем, раскидывая магии вдвое больше обычного.

И в один момент его заклятья прервали противовесы.

— Уходи, Зецу, — хмуро махнул уродцу выглядящий молодым Архимаг одноименной гильдии. — Теперь он — мой.

— Я принадлежу лишь Автору и читателям, — смиренно сложил руки Ловен и тут же, пользуясь оказией, сделал глоток из фляги. — А из твоего здесь только хвастовство.

Зак не ответил. Вместо этого он резко выбросил вперед руку, и с той сорвался белый огонек Светляка. Простое атакующее заклинание Ловен отбил флягой, которая, конечно же, была очень давно зачарована. Зак не удивлялся. Просто выкрикнул название следующего заклятья и направил его на противника.

Дуэль магов — искусство. Дуэль Архимагов — величайшее искусство. Ловен не любил сражения, да и к магии, если честно, относился довольно прохладно. Однако, в дуэлях он участвовал не раз. И бит никогда не был. Конечно, это обуславливалось талантом и природной силой.

Зак был иным и обожал доминировать в противостоянии. Ради этого он оттачивал свои навыки и расширял природную силу. Талант он использовал так же во всю. И был не менее талантлив, чем Брау. Однако, как уже было сказано — дуэль Архимагов — высочайшее в мире искусство.

А в искусстве нет определенного критерия.

На силу Зака Ловен отвечал своей силой. На его скорость — своей. Он был менее опытен боевитого Архимага, но зато имел больший арсенал, благодаря некоторым изысканиям в мире шиноби. Его аналоги ниндзюцу были сильны, а защитными заклинаниями Архимаг славился еще на Иорфе.

Очень скоро место их поединка освободилось от чакры, и в воздухе густела и гудела только чистая мана. А потом Ловен, наконец, решил действовать.

— Ловен Брау! — он вскинул руки, переносясь телепортом к Заку. — Отдохни, равный, противник!

Зака придавило к земле мощнейшим заклинанием Брау. Но он не смутился. Его разум сразу же запьянел, но всего на мгновение. В следующее мгновение он был в ста метрах от Ловена.

— Твое заклинание сильно, да, — развел руками Зак, улыбнувшись. — Но не против равного. Кого ты собрался смутить дурманом — меня, Хааза или, например, Харинга, будь он жив? Мы же оба знаем, что не сработало бы.

— Хватит жужжать, муха, — икнул Ловен, вытягивая вперед руку. — Светляк!

Ровно такой же, какой был в самом начале дуэли, Светляк вжикнул между ними, метя в Зака. Архимаг скривился и выставил перед собой щит. И перед самым щитом Светляк пропал.

Но не от соприкосновения.

Появившись сразу за щитом, он врезался в живот Зака, заставляя того закашляться и упасть на колени! Ловен пьяно расхохотался и сел задницей на голую землю. Отпил из фляги. Утер бороду.

— Твое заклинание… — просипел Зак. — Этот Светляк должен был меня убить…

— Раз ты жив, Автор написал по-другому, — развел руками Ловен.

Зак рыкнул и тут же исторг из себя волну пламени, с ревом ринувшуюся на Ловена. Тот ковырнул в ухе и чихнул. Брезгливо вытер палец. И не сдвинулся с места. А волна жара, дошедшая до него, обволокла его и обрушилась на Архимага всей силой.